“萧怀雪！萧怀雪！”

待他的声音再不见，萧怀雪这方折软了身子跌坐回龙椅上，一手扶额，甚是疲惫。

“怀..陛下，没事吧？” 薛长亭询问一句。

他摆摆手，示意百官若无他事便可直接退下，三三两两的官员开始离开，萧怀雪则在大殿上闭目养神。

直到百官散去，只剩他们二人，薛长亭面上的紧绷也终于逝去，慢慢地朝他走去，两人如人生挚友般相似一笑，极为默契，薛长亭道：

“怀雪，咱们最终还是走到了这一步。”

萧怀雪沉默半响，方道：

“寡人不想害人，可却有千千万的人欲加害于我。算来算去，也不过如此。”

“接下来打算如何？”

“如何？我也不知道。也许就此退位？我上位八年，却也这样曲曲折折地走了八年，自问兢兢业业，却始终背负骂名，或许他当时是错的，我根本便不适合当这个皇帝。”

“怀雪....陛下当时做了如此决定也自有他的思量，不过这么些年我时常在想，若当时你未曾答应他...我们三人现在又是怎样一番景象？”

萧怀雪轻轻一笑，也只有在这个数年挚友面前方能卸下心房展露处如此一面，他笑笑，以示无碍：

“命运如此也怪不得谁，这些年我也倦了。倘若真的走到了不得不认输的地步，便也认了。”

薛长亭也不说话了，俊朗面容因着这些年的四处流浪平染无数风霜。

“这些年，辛苦你了。”萧怀雪一字一句道，却只得到薛长亭一个无碍的笑。

当年薛长亭随同他一同去往前线大战，本是一身抱负为国捐躯之少年郎，却做了他一切罪行的包庇者，来时锦绣路，归来却满身血，薛潜因着萧舜的死对萧怀雪恨地入骨，处于二人中间的薛长亭则选择了离家远游，数年间鲜少归家。

他对他，从来都不乏愧疚。

“行了，怀雪，当年的事情我也知道，此事怪不得你...现如今到了如斯天地老天自有安排，不若你陪我出去走走，权当散散——小心！”

却看一个影子突然从大殿后的窗帘处冒出，一支泛着杀气的匕首径直地朝着毫无防备地萧怀雪而去。

噗嗤一声，刀刃见红，却是薛长亭以手握住剑刃制止了那人的动作，他陡然将匕首从哪人手中抽出，一掌将其拍到在地。

那是个极为柔弱的人，身形单薄一身囚衣。

“大胆狂徒！竟敢公然行刺！”

待那人抬起头来，两人却又是一怔，恍若隔世般。

倒是沈卿尘嘴里骂骂咧咧不断：

“贱人！我们终于又见面了，我要杀了你！你还敢躲！你有什么脸面躲！”

“沈皇后。你冷静些。” 薛长亭皱着眉道

她却狠狠地瞪了她一眼，目漏凶光：

“你给本宫闭嘴！这是本宫与这个贱人之间的事，岂容你私自插嘴？！你是谁？！本宫要剥你筋骨诛你九族！”

“这的却是我与她之间的事，她说得对。” 萧怀雪缓缓地道。

他又望了望薛长亭：

“长亭，你先下去。”

金銮殿上，是何等的空旷。

此刻的定国侯府薛家，却乱做一锅粥。

“娘亲！” 薛潜气急：

“你是老糊涂了吗？宇文玏是何等奸诈小人，您竟和他同流合污，帮助他..没错，我薛家的确厌恶萧怀雪，可也要正大光明，堂堂正正，岂能在背后耍出这等卑劣的手段？您这样做，同宇文玏又有何异？！”

老太君脸色有些苍白，许久，幽幽叹声气：

“我要的，不过是夏丘民富国安，此番误入宇文玏奸计，的确是我考虑不周了，潜儿，此事错在我。”

薛潜直直地望着她数秒，咬着牙背过手去：

“不知所谓，真是不知所谓！也不知朝野上究竟怎么样了。”

“衡儿。” 薛潜叫道：“我听闻大庆再过七日便可攻入皇城？撤兵的唯一条件是让萧怀雪甘心退位...”

薛景衡眉头一皱：

“的确如此，不过.....”

“不过什么？”

他在犹豫着是否将阿宁的事情告诉薛潜，以及她此行的目的，若然她真的找到了薛长亭，说不定事情还有一点转机...

正在他犹豫之事，薛家大宅中，正缓缓走进一人，而他的出现，也足足震惊了一路遇上的下人奴仆，个个张了嘴不可置信地紧，待那人走的都没影儿了，这才缓缓而不确定地道：

“方才那人老奴要是没看错的话...”

“是他！是他！”

“是二少爷！是二少爷回来了！”

“爹。”

薛潜，薛景衡，老太君以及躲在柱子后面的韫仪听此一声皆愣在原地，许久，才缓缓回过头去。