毛奇与俾斯麦原本不和,罗恩伯爵在世时,一直居中调解,才使两人相安无事。

俗话说,唇亡齿寒。现在新帝登基,重用一个来历不明的东方人,俾斯麦与毛奇都心有余悸,自然得相互倚重。

听完毛奇抱怨,俾斯麦半天没有说话。

“宰相,这次绝非事不关己,如果让一个外人掌握了帝**权,恐怕……”

“元帅,你怎么知道他就是外人?”

毛奇暗自一惊,没想到俾斯麦会这么说。

“陛下的态度很明确,冯承乾是陛下的救命恩人,能说他是外人吗?”

“可是……”

“陛下已经册封冯承乾为勃兰登伯爵,爵位与你我相同,同为帝国贵族。”俾斯麦长出口气,说道,“新帝登基,自然会任命一批重臣。虽然你我都是帝国元老,但是总有一天将下野,又何必在乎那么多呢?”

毛奇锁紧眉头,感到万分不解。

“陛下已经说了,战争大臣仅负责军备事务,其他的事情仍然得仰仗元帅。”

“军备是国家大事,难道……”

“只要军队还在元帅手里,怕什么?”

“这……”

“听说,你已向陛下请辞?”俾斯麦看了毛奇一眼,似乎对毛奇在这个时候提出辞职感到很不满。

毛奇暗自叹了口气,说道:“虽然你我为帝国元老,但是难免兔死狗烹。”

“元帅现在说这话,未免太早了吧?”

“宰相的意思是……”

“先帝驾崩,难免会风云涌动。”俾斯麦长叹一声,说道,“今日收到消息,法国将为俄国提供四亿法郎贷款。”

“消息可靠?”

“非常可靠,很快就会有下文。法国肯定会拼命拉拢俄国,说不定今后还会为俄国提供更多的贷款。”

“也就是说,法国有意制造事端。”

俾斯麦点了点头,随即沉思起来。

自拿破仑时代起,法德就是世仇。当年在滑铁卢协助威灵顿击败拿破仑的,正是由布吕歇尔元帅指挥的普鲁士军队。十八年前,法王拿破仑三世在色当会战中战败被俘,德军旋即开进巴黎,威廉皇帝在凡尔赛宫加冕称帝,德意志第二帝国宣告成立。可见,帝国的荣耀建立在法国的耻辱之上。

普法战争之后,阿尔萨斯与洛林划归帝国,致使法德再无和解可能。

毛奇也沉思了许久,才说道:“如果法俄结盟,欧陆难免会再有一战,帝国将很有可能两线作战。”

“这正是我们必须竭力避免的地方。”

毛奇若有所思的点了点头,表示明白俾斯麦的意思。

普法战争之后,俾斯麦推行的外交政策,都是为了改善帝国在欧洲大陆上的处境,避免同时与法俄为敌。

必须承认,帝国的地缘环境并不理想。

如果同时与法俄交战,帝国就得两线作战,处境将极为艰难。

“你们有什么看法?”俾斯麦把问题丢给了瓦德西与施利芬。

瓦德西是毛奇指定的接班人,担任帝国总军需长,一直跟随毛奇左右。

施利芬是个很特别的军人,五十五岁还是少将,而且三十二岁时才进入总参谋部,数十年来没有直接参与过一次主要战役,却深得毛奇赏识。现在是总参谋部战史处处长,与瓦德西共同协助毛奇。

“即便法俄联合也不足为惧。”瓦德西很自信。

大概是长年伴随毛奇左右,瓦德西在各方面都很像毛奇,拥有所有人所熟知的普鲁士军人的典型特征。

俾斯麦笑了笑,把目光转向了施利芬。

“如果仅是法俄,确实不足为惧。”施利芬稍微停顿了一下,接着说道:“关键是,法俄之外,是否还有潜在敌人。”

“将军,你为何这么看?”

“法俄联盟,欠缺一个先决条件。”

“什么?”

“把这两个国家黏合在一起的胶合剂。”

俾斯麦的眉头跳了几下,示意施利芬说下去。

“法国自诩为民主自由的国家,俄国却是欧陆上最落后的封建君主国,所以法国国内欠缺与俄国结盟的民意基础。”施利芬稍微停顿了一下,说道,“除此之外,帝国与俄国没有不可调和的矛盾,所以俄国也欠缺与法国结盟的基础。如果没有外因,法俄在短期内不可能结盟。”