任命一个有名无实的大舰队司令在冯承乾的职权范围之内,算不上什么大事。几个月之后,借提尔皮茨筹建大舰队有功,冯承乾为他申请了帝国海军少将军衔。在威廉皇储的帮助下,得到了腓特烈三世准许。

只是,筹建大舰队的事情,依然是漫无头绪。

以筹建大舰队为名,冯承乾在这几个月里走访了德意志第二帝国的所有造船厂,对帝国的造船能力有了更深入的了解。

做为新兴工业国,德意志第二帝国的造船能力并不差。

此时,德意志第二帝国已经拥有威廉港造船厂、伏尔铿造船厂、日尔曼尼亚造船厂、威悉造船厂、但泽造船厂、基尔海军造船厂、布洛姆与福斯造船厂、席绍造船厂、霍瓦兹造船厂等多家能够建造巡洋舰以上级别大型战舰的造船厂,为帝国海军、以及他国海军建造了数个级别的数十艘战舰。

只是,德意志第二帝国依然缺乏建造战列舰级大型战舰的造船厂。

此外,还有一个不可忽视的问题。

因为订单非常有限,造船厂又参差不齐,所以每个造船厂都难以发展壮大,也就无法在新兴技术上取得突破。

冯承乾的第一个想法,就是整合帝国的造船工业,把分散的造船厂合并到一起。

问题是,从何着手?

德意志第二帝国是资本主义国家,造船厂大多是私营的,受法律保护,无法用国家强权进行整合。

虽然冯承乾是军人,但是他不得不承认,在某些时候,金融家比军人更管用。

要想整合帝国的造船工业,必须依靠帝国金融资本家。

为此,冯承乾决定回柏林之后,就去找卡尔,通过他与德意志银行、符腾堡银行等帝国金融资本建立关系。

在这几个月里,还发生了很多事情。

经俾斯麦与索尔兹伯里出面,法国在对俄贷款上有所收敛,沙皇也暂时放下了修建西伯利亚大铁路的想法。至于冯承乾在索尔兹伯里面前提到的巴格达铁路也暂时告吹,仅修建到伊斯密尔。

俄国暂缓西伯利亚铁路的修建计划,不等于法俄同盟的基础就没有了。

随后,沙皇用获得的贷款,从法国订购了五十万支步枪,为在三年之内把陆军扩充一百万做准备。

对德意志第二帝国而言,俄国此举,绝对是如芒在背。

冯承乾回到柏林时,帝国上下正在讨论这件事情。

毛奇元帅已经提出,帝国应该针锋相对的扩充陆军,至少要扩军五十万,应对实力大增的俄国陆军。

话虽好说,做起来却很困难。

帝国的军事体制,是由已经去世的罗恩伯爵建立的,罗恩也因此成为了帝国开国三大元勋之一。

虽然知道俾斯麦与毛奇的人更多,但是论贡献,罗恩绝不亚于他们。

毛奇提出扩军,就得修改帝国的军事体制,也就得出台新的征兵条例,并且对兵役制度进行修改。

这些,都是小事。

关键是,扩军五十万,意味着需要花数十亿帝国马克采购武器装备,每年还要多出数亿帝国马克的陆军军费。

在帝国财政早已捉襟见肘的情况下,增加这么大笔开支,肯定不是件小事。

结果,事情扯到了下一财年度财政预算上,而核心又是军费预算。

冯承乾回来的也正是时候,因为毛奇早就盯上了海军军费,俾斯麦也认为暂时没有必要扩充海军。

了解情况后,冯承乾没有立即去找腓特烈三世,而是去了皇储行宫。

“这件事,我知道的也不多。”威廉皇储叹了口气,说道,“父皇让我少问政事,只是听说毛奇元帅要求削减海军军费,宰相没有提出反对。父皇还没做出决定,所以你回来的正是时候。”

“陆军军费有多大的缺口?”

“明年大概有十五亿马克,以后会更多。”

冯承乾稍微思索了一下,说道:“海军经费不到五亿马克,就算削减掉一半,也无法填补陆军的空缺。”

“话是这么说,可是……”

“看来,我得找陛下好好谈谈。”

“此事益早不益迟,伯爵得抓紧时间。”

冯承乾点了点头,表示明白威廉皇储的意思。虽然腓特烈三世还没批准毛奇提出的陆军扩军计划,但是在毛奇与俾斯麦软硬兼施之下,肯定无法始终保持沉默,迟早得在此事上做出决断。

“伯爵这几月可有收获?”

“跑了不少地方,谈不上什么收获。”

“是吗?”威廉皇储皱起了眉头。