一路上,冯承乾有点闷闷不乐,搞得提尔皮茨都有点提心吊胆。

冯承乾并不是担心大清与日本战争的结局,也不是在担心历史发展出现变化,而是他对朝鲜东学党起义事件不大了解。他知道的,只是这次由东学道首领领导的农民起义,成为日本介入朝鲜半岛、以及向大清开战的理由,而朝鲜半岛上的军事冲突,最终演变成大清与日本的全面战争。

在冯承乾熟知的历史中,这场战争为大清王朝敲响了丧钟。

不管历史怎么变,大清皇朝肯定会覆灭,区别只是早晚而已。

冯承乾不得不考虑一个更加长远的问题:帮助德意志第二帝国渡过难关之后,如何回国发展?

与在德意志第二帝国一样,在那个古老的东方国度,冯承乾同样无依无靠。

更要命的是,他不可能遇到一个像腓特烈三世那样的开明君主,因为大清覆灭后,那个东方国度陷入了长达二十多年内战之中,随后又遭到强敌入侵,直到二十世纪中叶战乱才宣告结束。

在这种大背景下,如何发展壮大是一个全新的问题。

这些问题,让冯承乾愁眉不展。更让冯承乾憋屈的是,他只能把这些烦恼藏在心里,无法向任何人倾诉。

所幸的是,冯承乾在这个时代并不孤独,至少还有像提尔皮茨这样的朋友。

“这几日,看你心事重重的样子,是不是在担心远东的局势?”

“没有什么好担心的,恐怕要不了一年,战争就会爆发。”冯承乾笑了笑,对站在一旁的提尔皮茨说道,“也许你觉得,像我这种大清的后裔,肯定对大清有一种特殊的感情,会担心大清的未来。”

“这是人之常情。”提尔皮茨只知道,冯承乾是大清移民的后裔。

“事实上,我对大清没有任何感情。”冯承乾长出口气,说道,“我与这个腐朽的皇朝没有任何关系,自然不会关心这个皇朝会有什么样的下场。只是皇朝更迭,最终吃苦受难的还是老百姓。”

“关心一个国家,并不需要关心统治这个国家的皇朝。”

冯承乾有点惊讶的看了提尔皮茨一眼,在他的认识中,西方人一直把王国与王室当成一回事。

“其实,你的担心有点多余,大清北洋舰队那么强大,不见得……”

“将军,你觉得决定战争胜负的是战舰,还是操控战舰的官兵?”

“这……”

“战舰只是物质基础,即便有了物质基础,而无法加以利用,也无法在战场上取胜。像大清这样腐朽的皇朝,哪怕拥用英国皇家海军那样强大的舰队,也不见得能够在海战中击败弱小的对手。当年,西班牙的无敌舰队何尝不是如此?”冯承乾叹了口气,说道,“虽然战争还没有爆发,但是不难预测最终结局。我担心的是,如果日本在远东坐大,是否会威胁到帝国的利益。”

“与其担心,不如积极行动。”

“是吗?”

提尔皮茨犹豫了一下,说道:“陛下委托你全权处理远东事务,为何不借此机会,干预大清与日本的战争?”

“你觉得就这么简单吗?”

“这……”

“暂且不说结果,以帝国在远东的影响力,根本发挥不了作用。”冯承乾叹了口气,又说道,“远东局势牵一发而动全身,如果我们出面干预,英法俄肯定会趁机介入,我们又能从中获得什么好处呢?”

提尔皮茨若有所思的点了点头,似乎明白了冯承乾的意思。

“为了帝国利益,我们必须维持远东地区的战略平衡,绝不能让日本坐大,更不能让英法俄趁此机会扩大势力范围。”

“你打算怎么做?”

“这就是我愁眉不展的原因。”冯承乾勉强笑了笑,说道,“如果大清可用,与大清结盟自然是最好选择。可惜的是,大清就是一面即将倒塌的危墙,就算与我们结盟,也不会有任何好处可言。”

“除了大清……”

“你觉得还有别的选择吗?”

“这……”

冯承乾又叹了口气,神色显得更忧郁了。

提尔皮茨沉思了一阵,说道:“如果没有别的选择,为什么不自己创造机会。”

“自己创造?”

“大清不可扶,而且按照伯爵的判断,迟早会覆亡,那为什么不就地取材,在大清之后扶持一支可以为我们所用的势力?”

冯承乾锁紧眉头,没有表露出心思。

之前,冯承乾就考虑到了这个办法,只是不知道该从何着手。向腓特烈三世提出前往远东任职,也是冯承乾在为此着想,即想借此机会,了解大清的国内情况,寻找一个合适的代言人。

“接受任命之前,我去基尔运河的工地逛了几圈。”