冯承乾创造了历史,却无法改变未来。

九月底,在准备就绪之后,西太平洋舰队驶出了那霸港,开赴西南太平洋。同时,冯承乾也回到了海军司令部。

在那霸港期间,冯承乾与李向龙、鲁志刚等人商讨了海军改革的事情。

虽然在对日作战期间,中国海军现行的指挥机制被证明是有效的,但是对日作战的区域非常有限,舰队主要在西太平洋上活动,作战规模也不是很大。也就是说,由海军司令部统一指挥并不会遇到太大的麻烦,可是在对美作战中,作战区域更加广阔,舰队不但要在西太平洋上战斗,还要前往西南太平洋,今后甚至得跨越太平洋。如此一来,仍然由海军司令部统一指挥舰队作战,就不那么灵便了。说白了,在作战范围扩大之后,很有必要组建战区司令部。

组建战区司令部,最大的问题是人选。

相对而言,中国海军仍然是一支非常年轻的海军,在一九三三年的中日朝鲜半岛战争之后才进入高速发展时期。也就是说,在大战爆发前,中国海军只有八年的发展时期,而在如此短的时间内,根本无法培养出优秀的指挥官。在这场大战中,也只有李向龙与鲁志刚脱颖而出。

显然,冯承乾不可能兼任战区司令官。

如果由他兼任战区司令官,那么海军改革就没有任何意义。说白了,海军改革本身就是要减轻海军司令的压力,让其他人分担一些责任,而不是任何事情都得由冯承乾做主,因此就得提拔一些战区司令官。

问题就在这里。

虽然李向龙很有才华,但是他的才干在战术领域,特别是指挥航空作战,而在管理方面并没突出的才能。

最终,冯承乾选择了鲁志刚,并且把海军改革分阶段进行。

首先成立的是西太平洋战区与西南太平洋战区,其中西太平洋战区司令暂时空缺,而鲁志刚则出任西南太平洋战区司令,李向龙则临时担任西南太平洋舰队司令,统一负责该战区的舰队作战行动。

这一人事任命,也体现出海军的重心已经向西南太平洋转移。

十月一日,西南太平洋战区正式成立。

虽然按照海军与陆军的协议,面向太平洋的作战行动都由海军牵头,陆军只负责提供协助与支援,但是在西南太平洋战区司令部,依然给陆军留下了位置,即由陆军主导攻打岛屿的地面战斗。

换句话说,陆军在这里取代了陆战队。

这也是没办法的事情。

中国海军陆战队与美国陆战队不一样,并不是独立兵种,而是隶属于海军,为海军管制下的地面作战部队。一直以来,中国海军陆战队都以精兵政策为主,即以建立一支精悍的地面作战部队为主。大战爆发前,中国海军陆战队总共只有四个师与四个独立旅,而且只有两个师与两个旅是常备部队,另外都是只有指挥机构的架子部队。到向美国宣战的时候,中国海军陆战队也只有六个师与六个独立旅,其中只有战前组建的四个师与四个旅达到了齐编满员状态,另外四支部队都还在组建与训练。

显然,中国海军陆战队的规模太小了。

虽然在登陆作战中,陆战队具有不可取代的价值,能够执行很多陆军作战部队所无法执行的任务,比如抢夺滩头阵地、建立登陆场等等,但是在登陆成功之后,陆战队的兵力根本不足以打赢地面战争。

正是如此,才需要由陆军担纲。

当时,已有八个陆军师在进行两栖作战训练。按照陆军与海军达成的协议,陆军部队的主要任务是在陆战队抢滩成功之后上岸,即参与地面作战,所以陆军的作战部队并不需要像陆战队那样,掌握所有登陆作战技巧。如此一来,陆军作战部队的训练周期就能缩短,迅速获得能够执行登岛作战任务的部队。

西南太平洋战区司令部成立后,做的第一件事情就是策划攻打所罗门群岛的作战计划。

此时,舰队已经在开赴西南太平洋的途中了。

不管用什么办法攻占所罗门群岛,首先都得夺取制海权,并且压制住附近岛屿上的美军航空兵。

也就是说,舰队得冲在最前面,在夺取了制海权之后,登陆部队才会出发。

到此,中国海军进军西南太平洋,已无半点悬念。

十月四日,罗斯福在白宫召见了回到国内的麦克阿瑟上将。

虽然是败军之将,但是麦克阿瑟依然非常傲慢,根本不像才打了败仗,反而像凯旋而归的英雄。

有意思的是,罗斯福欣赏的也是这一点。

也许,在罗斯福看来,处于逆境中的美军,正需要像麦克阿瑟这种不肯认输、也不肯承认失败的将领。

大概,罗斯福认为,麦克阿瑟的斗志能够激励其他人。