结果就是,宝贵的时间被浪费掉了近十五分钟。

直到一点三十五分,在距离缩短到不到四十公里的时候,德舰舰长才猛然发现,出现在雷达屏幕上的几艘英舰绝对不是巡逻舰,而是体形庞大的主力舰,并且推算出了这些战舰的航速都在二十节以上。

五分钟后,斯佩来到了“俾斯麦”号的司令舰桥。

此时,前出的轻巡洋舰已经与英舰再次交火,而且其雷达至少探测到了四艘航速在二十节以上的主力舰。

毫无疑问,出现在前方的就是本土舰队。

这个时候,斯佩仍然有机会率领公海舰队撤走。别忘了,公海舰队的最高航速能够达到二十八节,而本土舰队的最高航速不到二十八节。更重要的是,坎宁安根本没有考虑过公海舰队撤退时出现的情况,把三艘最高航速能够达到二十九节的快速战列舰留在了后面,而四艘速度稍慢的主力舰在前面。以双方的速度差、以及相对距离,本土舰队至少需要花上一天才能追上公海舰队,而一天之后,公海舰队已经在斯卡格拉克海峡南面了。更重要的是,能够追击的只有三艘“乔治五世”级战列舰,而这三艘战列舰绝对打不过由两艘“俾斯麦”级领队的公海舰队。也就是说,即便本土舰队在一天之后追上了公海舰队,而且没有遭到德意志第二帝国空军的打击,也不可能击败公海舰队,反而有可能被公海舰队重创,损失掉三艘快速战列舰。

可以说,在这种情况下,只要斯佩撤退,坎宁安就不会追击,至少不会全力追击。

问题是,斯佩没有下令撤退,而是下达了战斗命令。

事实上,到这个时候,斯佩已经能够做出正确判断了。这就是,本土舰队出现在这里本身就是一件非常反常的事情。如果斯佩能够冷静考虑,就会发现,美国派出那三支运输船队只是为了吸引公海舰队出海作战,而不是真的要向红俄运送作战部队,不然本土舰队就没有理由出现在设得兰群岛附近。

可惜的是,斯佩一点都不冷静,他看到的只是与本土舰队的决战机会。

当然,这也与当时的情况有关。

这就是,侦察巡洋舰只发现了四艘主力舰,还没有探测到本土舰队里的第二战斗群,也就不知道还有三艘主力舰。

如果只有四艘主力舰,斯佩确实有机会取胜。

正是如此,来到司令舰桥后,斯佩下达的第一道命令就是准备战斗,然后着手编排战斗队列。

当然,编排战斗队列,首先考虑的不是自己,而是对手的情况。

在斯佩看来,本土舰队主动前来决战,因此坎宁安肯定会把速度稍快的三艘战列舰放在队列前方,以确保在必要的时候进行追击。如果斯佩为自己留条后路,他就应该把速度快的主力舰放在队列后方,以便在必要的时候紧急转向,从而让原本留在队列后面的主力舰成为领舰。

问题是,斯佩没有想过撤退。

结果就是,他把速度最快的两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰放在了前面,两艘“俾斯麦”级快速战列舰居中,两艘“德意志”级袖珍战列舰断后。显然,这也与当时斯佩了解到的战场情况有关。如果对手只有四艘主力舰,那么他的胜算就不会小到哪里去,也就得防止对方撤退,因此有必要让速度最快的战列巡洋舰在前方,以便在对手转向撤退的时候进行追击。

这下,坎宁安的美梦也落空了。

只是,斯佩并没有因此获得以少胜多的机会。

关键就是,当时德意志第二帝国海军还没有获得中国生产的新式穿甲弹,两艘“沙恩霍斯特”级在两艘“北卡罗来纳”级面前根本没有胜算。斯佩能够指望的,就是两艘战斗力强大的“俾斯麦”级能够创造奇迹,以最快的速度击败两艘“南达科他”级,不然公海舰队肯定会被击败。

问题是,“南达科他”级是在“依阿华”级之前最出色的快速战列舰。

可以说,在各个方面,“南达科他”级的性能都超过了“俾斯麦”级,特别是在火力与防护上,“南达科他”级的优势极为明显。即便“俾斯麦”级拥有更先进的火控系统,但是只要交战距离缩短到一万八千米以内,双方火控系统上的差距就没有太大的影响了,而公海舰队的官兵并不知道这一点。准确的说,公海舰队的官兵并不知道该如何充分利用火控系统的优势。