这就是,在占领威克岛之后,中**队并不能直接攻打夏威夷群岛,至少还得攻占群岛最西端的岛屿,即中途岛。只有在占领了中途岛、并且以中途岛为跳板,中国海军才有能力攻打夏威夷群岛。

关键就是,美军能在中途岛守多久。

从时间上看,只要不出大的意外,中国海军攻占中途岛是肯定的事情,美军根本不可能守住中途岛。

尼米兹想要的,只是能够在中途岛坚持得更久一些。

当然,斯普鲁恩斯也知道这一点。

虽然当时中国海军司令部还没有批准攻打中途岛的作战计划,连顾祝同都没有制订相关的计划,但是尼米兹与斯普鲁恩斯都相信,中国海军下一步就将攻打中途岛,而且肯定会在年内发起进攻。

原因很简单,中国海军必须在一九四三年底、最迟一九四四年初拿下中途岛,才有望在一九四四年底之前占领夏威夷群岛。如果拖到一九四四年中期才攻占中途岛,那么无论如何也不可能在一九四四年底攻占夏威夷群岛。到了一九四五年,随着美国海军获得强大的“埃塞克斯”级舰队航母,中国海军就算拥有更强的实力,也需要与美国海军决战,并且在决战取胜之后才有望占领夏威夷群岛。如果在一九四五年的决战中,中国海军遭遇惨败,别说攻占夏威夷群岛,能否保住已有的胜利果实都是个问题。由此可见,中国海军能否在一九四四年底之前占领夏威夷群岛,将直接决定太平洋战争的最终结局,而太平洋战争是这场大战中最主要的组成部分,其结果将直接影响、甚至是决定整场大战的结果,因此中国海军绝对不会在这么重要的事情上犯糊涂。

只是,斯普鲁恩斯并没有给出明确答复,而是强调了一点,即中国海军不见得会为了中途岛而向中太平洋战区增兵。

必须承认,在经历了三年的磨练之后,斯普鲁恩斯不再仅仅是舰队指挥官。

最初,斯普鲁恩斯的主要才能集中在战术层面上,即指挥舰队作战,而现在他的表现完全够担任战区司令官了。

也就是说,斯普鲁恩斯也有不错的战略眼光。

当时,最大的问题就是,中国海军将在什么时候攻打中途岛,而这将由整体战局、特别是其他战场上的情况决定。

影响最大的,莫过于印度洋战场。

在击败了第二印度洋舰队,消灭了印度洋上的最后一个敌人之后,中国海军已经获得了攻打斯里兰卡与印度的机会。更重要的是,中国陆军在大陆战场上的进展非常顺利,红俄在夏季战败的可能性非常大。此外,澳洲战场上的战斗也打得极为顺利,中国陆军甚至没有向澳洲增派第三批部队。

如此一来,中国陆军就有足够的兵力用在印度洋战场上。

此外,因为澳洲战场上的战斗打得很顺,对物资的需求量有所降低,所以中国海军也能腾出一部分海运力量来开辟印度洋战场。

在政治层面上,中国当局有更多的理由让军队去攻打印度。

这就是,在红俄战败之后,德军很有可能从高加索地区南下进攻伊朗,从而进入中东与海湾地区。如果中**队不能在此之前占领印度,那么就很有可能使德军向东推进,失去独占印度的机会。

对于战后的世界格局来说,印度有着至关重要的意义。

说白了,谁控制了印度、谁就控制了印度洋,而印度洋正好在中德势力范围之间,是中德的缓冲区。如果这块缓冲区在中国的控制之下,那么中国将毋庸置疑的成为战后世界秩序的主要主宰者。相反,如果德意志第二帝国把触角伸进了印度洋,就算中国拥有更加强大的综合国力,在战后最多只能与德意志第二帝国平起平坐,不可能成为唯一的霸主,更不可能独宰世界秩序。

相反,太平洋上根本就没有这些麻烦。

就像中国海军在短期内无法向大西洋派遣远征舰队一样,德意志第二帝国也不可能参与太平洋上的战斗。

如此一来,中国当局就有理由暂缓太平洋上的进攻行动,把重点转向印度洋。

说白了,如果不考虑海军的实力对比,那么在一九四三年下半年,中**队的头号任务就是在印度洋上扩大进攻范围,争取尽快占领斯里兰卡,然后以斯里兰卡为跳板进攻南亚次大陆。

以当时的情况,只要中国海军在太平洋上有足够的优势,中国当局就不会让海军立即攻打夏威夷群岛。

当然,印度洋战场只是一个因素。

当时对中国的总体战略产生了影响的,还有一个重要因素,即德意志第二帝国海军的公海舰队在设得兰海战中遭受惨败所产生的影响。换句话说,德意志第二帝国在丧失海权之后如何来打败英国。