因为港口里囤积了大量供舰船使用的燃油,而美军根本无法把这些燃油运走,所以美军在撤退的时候,点燃了油库。为了达到最大破坏效果,美军甚至在油库上安装了炸弹,让燃烧着的油料流入港湾。

这场大火足足烧了五天五夜,把港口内的所有能烧掉的东西都烧掉了。

等到中国舰队派遣侦察舰艇来到长滩港外的时候,还发现,美军把滞留在港口内的船只全部拖到主航道上自沉。当时,堵在航道出入口的船只就有近三十艘,多到根本无法全部沉到海底,很多船只依然半浮在海面上。

当然,美军在做的破坏还不止这些。

后来,陆战队进入长滩港后,还发现美军在港口里埋设了数千枚水雷,而且大部分都是难以扫除的沉底雷。

要知道,当时长滩港的弹药库里存放着上万枚水雷。

这些水雷,原本应该由美军潜艇送往瓦胡岛、关岛、琉球岛等地的港口外面,布设在进出港口必经航道之上。

可惜的是,等到这些水雷准备好的时候,美军潜艇已经很难深入大洋活动了。

结果就是,美军没有把这些水雷处理掉,而是一股脑的丢进了港湾。在中国陆战队开进长滩港的时候,还有数千枚水雷没有来得及布设好呢。不过,大部分都是一些容易扫除的漂雷与锚雷。

事实上,就算没有这些水雷,没有港口里的沉船,长滩港也彻底瘫痪了。

要知道,那场大火,足以毁灭掉长滩港。

更重要的是,修复长滩港,使其重新具备吞吐能力,即便无法达到之前的水准,也是一件极为困难的事情。

按照陆战队工程部队的估计,至少需要三个月,才能让长滩港恢复使用。

事实上,这还没有考虑到扫除港口里的水雷所花的时间。如果要扫除全部水雷,恐怕得花上一年半载。

这样一来,占领长滩港还有意义吗?

更重要的是,在南加州地区,除了长滩港,唯一的大型港口就是圣迭戈的北岛军港。

也就是说,如果中**队想要获得一座足够大的港口,那就必须向南推进,占领圣迭戈与北岛军港。

这下,顾祝同没有选择了。

所幸的是,他还没有做出选择。

更重要的是,海军司令部早就在进行相关准备,比如把修建第二座临时港口的预制件送到瓦胡岛。

此外,新增的四个陆战师也已到达。

算上在二月初上岸的两个陆战师,登陆部队的总兵力已经达到十二个陆战师。

当时,陆战队还在附近修建了几座野战机场,而负责运送战机的航母则送来了两百多架作战飞机。

这些,都是攻打圣迭戈的基础。

只是,在顾祝同看来,这仍然不足以攻占圣迭戈,至少不可能抢在美军做出毁灭性的破坏之前占领北岛军港。

如果北岛军港成为第二个长滩港,那么南下的军事价值就不存在了。

也就在这个时候,顾祝同采纳了一名参谋提出的建议,即在地面进军的同时,利用第三批陆战队攻打圣克利门蒂岛。

当然,攻占这座岛屿,不是使其成为陆战队的前进基地,而是为了一个更重要的目标。

这个目标与陆军有关。

这就是,在年初的时候,陆军就提出派部队参与登陆作战行动,而且提出了好几套作战方案,只是都被陆战队拒绝了。原因很简单,陆战队不想跟陆军分享第一个登上美国本土的战果。

在陆军提出的众多作战方案中,有一套作战方案在当时看来是异想天开。

这就是,在陆战队上岸之后,发起一次大规模空降行动,占领美军总预备队与海滩之间的地区,并且在此构筑一道坚固的防线,从而让陆战队不受美军反击威胁,以便迅速控制海滩阵地。

可以说,只要有条件,这是一份很好的作战方案。

问题是,根本没有可以实施的条件。

要知道,没有一架运输机能够从夏威夷群岛起飞,把空降兵送到四千多公里之外,再返回出发的机场。

即便有,空降部队在经过了十多个小时的飞行,落地之后恐怕也没有什么战斗力了。

当然,中国空军也没有多少运输机可用。

只是,到这个时候,顾祝同认识到了这份作战方案的重要性。