这就是,登陆舰队在进入加勒比海之后,并不是固定在某个地方活动,而是伴随那些前往古巴与波多黎各的运输船队活动。主要就是,有不少美军潜艇进入加勒比海,如果登陆舰队单独活动,很容易暴露行踪,还有可能遭到潜艇伏击。跟随运输船队活动,不但不容易被美军潜艇辨认出来,还能得到反潜舰艇与反潜巡逻机的有效掩护。当然,登陆舰队还能从运输船只那获得补给。正是如此,在登陆舰与运输船靠舷补给的时候,陆战队官兵偶尔能遇到一些运输船上的船员。从这些平民船员那里,陆战队官兵能够了解到很多在军队里不可能知道的事情。

当然,在漫长而又枯燥的海上部署中,陆战队的军规也有所放松。

比如,在不引发斗殴冲突的情况下,很多陆战队的指挥官都默认了手下官兵私下里进行小额赌博的恶习。要知道,在其他任何时候,类似的行为至少都会丢掉军装,严重的还会遭受审判。

这些努力,产生了较好的效果。

虽然在提前部署的陆战队中,仍然有不少官兵受到了影响,但是大部分是新兵,服役两年以上的老兵早就习惯了海上生活,。

新兵遇到的最大问题,就是由晕船导致的休息障碍。

有趣的是,在经过了一个月的海上部署之后,大部分新兵都成了“老兵”,适应了摇晃不定的海上生活。

当然,提前部署,也有一个难以解决的问题。

这就是,数支登陆舰队在加勒比海徘徊,免不了会与美军潜艇遭遇,某些时候还可能遇到美军的远程侦察机。

在这一个多月里,至少出现了四次较为严重的危机,其中三次与潜艇有关。

所幸的是,有足够的反潜舰艇与反潜巡逻机掩护登陆舰队,因此那三艘发现了登陆舰队的美军潜艇都没能再次浮上海面。

最凶险的一次,是一架由b-29改装的远程侦察机带来的。

当时,这架运输机几乎从第三登陆舰队上空飞过,而离得最近的战斗机还在数百公里之外,更要命的是,登陆舰艇上只有小口径高射炮,而那架美军侦察机的飞行高度在五千米以上。所幸的是,第三登陆舰队已经与一支前往波多黎各的运输船队会合,登陆舰混杂在运输船中间,而且登陆舰上的官兵没有愚蠢到用小口径高射炮向五千米高空的侦察机开火,结果那架美军侦察机没能辨认出第三登陆舰队,认为那只是一支规模超级庞大的运输船队,而没有加以理会。

顾祝同回到圣地亚哥的时候,已有八个陆战师提前部署到了登陆舰上。

在让剩下的两个陆战师等船之后,顾祝同给在加勒比海里徘徊的四支登陆舰队下达了一道命令,即前往牙买加东部海域集结。

虽然牙买加是中立国,但是在各个方面都倒向了同盟国集团,。

这也可以理解,如果牙买加依然保持中立,顾祝同就很有可能在攻占古巴之后出兵占领这个弹丸小国。

为了确保登陆舰队不被发现,顾祝同安排了足够多的防空战斗机,并且在牙买加附近部署了数十架预警机。至于那些行踪诡秘的潜艇,顾祝同只能尽可能多的安排反潜巡逻机,并且扩大反潜警戒范围。

所幸的是,登陆舰队不会在这里呆多久。

四月二十四日,四支登陆舰队全部到达,而第五支登陆舰队也在当天半夜从圣地亚哥出发。

二十五日凌晨,顾祝同下达了作战命令。

五支登陆舰队将在向风海峡里会合,然后一同绕过古巴东端的迈西角,沿着古巴北部海岸线进入佛罗里达海峡,在到达哈瓦那西面之后再转向北上,用最快的速度沿最短的航线驶往彭萨科拉。

可以说,这是一条相当冒险的航线,不过也是一条非常出人意料的航线。

如果美军早就判断出中**队下一步将登陆美国本土,那么美军就有足够多的理由认为中国海军的登陆舰队将从古巴西面的尤卡坦海峡进入墨西哥湾。原因很简单,这边的海域更加开阔,而且离美国本土更远,所以登陆舰队更不容易被发现,还能够得到部署在古巴南部的舰队的有力掩护。如果走佛罗里达海峡,即便能够得到足够的掩护,也要直接面对部署在佛罗里达半岛上的美军航空兵。

顾祝同敢让登陆舰队走佛罗里达海峡,有非常关键的一点。这就是,在他下达命令的时候就已经得知,在过去的这一个多月里,美军一直在密切监视尤卡坦海峡,每天出现在尤卡坦海峡里的美军侦察机不少于五十架,而在佛罗里达海峡这边,只有路过的美军侦察机,而且这些侦察机的活动很有规律。