顾祝同的眉头跳了几下。意识到马歇尔比他想像的还要厉害。

“很明显,贵国不会接受一个完整的美国,不管战争的结局是什么,美国都会在战争结束的时候遭到肢解。”

顾祝同没有开口,马歇尔能想到这一点,并不让他觉得奇怪。

“只是,还有一个问题我没有想明白。”

“什么问题?”这不是正式谈判,只是私下交流,而顾祝同知道,他与马歇尔的私下交流比正式谈判还要重要。

“如果美国变得过于弱小,对贵国就一定有好处吗?”

顾祝同笑了笑,他已经预料到马歇尔会提出这个问题。

“不可否认,一个强大的美国肯定是潜在的威胁,可是一个过于弱小的美国,未必就符合中国的利益。”马歇尔也笑了笑,只是笑得很勉强。“原因很简单,中国是一个典型的东方国家,在西方世界里没有太大的亲和力,因此很难团结到西方国家,也就难以成为真正意义上的世界大国。”

“我不否定这一点,可是将军有没有想到,我们并不缺少代言人。”

“英国?”马歇尔笑着摇了摇头,说道,“还是意大利?就我个人所见,这两个国家都不足以成为中国的代言人。英国已经彻底战败,而且由德意志第二帝国战领,中国在战争结束之前,很难增强对英国的影响力,也就不要指望通过英国来遏制德意志第二帝国。也许在战后,中国能够通过重建等方式,来增强在英国的影响力,但是到时候,德意志第二帝国在欧洲、特别是欧洲大陆的地位已经得到巩固,而英国一直是欧洲的离岸国家,因此很难对欧洲大陆国家产生影响,至少无法阻止德意志第二帝国称霸欧洲大陆,把除英国的所有欧洲国家收入怀抱。”

“美国也办不到。”

“这是肯定的,毕竟美国不是欧洲国家。至于意大利,想必顾将军对这个三心二意的国家不会有太大的好感。”马歇尔稍微停顿了一下,又说道,“当然,关键是战后的美国将在中国构建的新国际秩序中充当什么角色。只有一点可以肯定,做为西方国家中的一员,美国拥有比英国更强的影响力,而且有更雄厚的资本,因此美国能够在遏制德意志第二帝国的时候发挥更大的作用。”

顾祝同没有开口,因为马歇尔说的是事实。

“这样一来,美国就不能过于弱小,只有具备与德意志第二帝国抗衡的基础,美国才能替中国服务。”

“恐怕,这样的美国,照样也是中国的潜在威胁。”

“关键就在于,这个美国是否足够强大,是否能够挑战中国。”

顾祝同勉强笑了笑,马歇尔几乎猜出了中国当局的对美政策。

“我想说的是,如果我们不能抓住这个机会通过谈判来解决问题,那么贵国的计划就有可能落空。”

“是吗?”

“也许,我们不能击败贵军,但是我们能够击败自己。”

顾祝同的眉头跳了几下,意识到了问题的严重性。

“显然,贵国对我们并非无所求。如果贵国希望在战后建立一个对中国最为有利的国际环境,特别是西方的国家秩序,那么贵国就应该充分尊重我们的利益,而不是把我们逼入绝境,让我们做不得不做,却对我们双方都没有好处的事情。如果我们没有别的选择,那么阻止中国达到目的,将成为最后的选择。”

“将军,你是在威胁我吗?”

“不,当然不是,我们只是在进行私下交流,而且是比谈判还要重要的交流。也许这次谈判会无果而终,但是我们肯定会有下一次谈判,而我更加希望将军能够深刻体会到我们的处境,并且把这些传达给贵国政府。”马歇尔长出口气,说道,“就我个人而言,我已经认识到美国战败了,而我们做的任何抵抗,都会给我们的民众带来更加深痛的灾难。此外,我国的其他领导人也会很快认识到这一点。我们所争取的,只是战争早点结束,让我们的民众过上平静与安全的生活。这也正是我积极争取通过谈判来结束战争的主要原因,而且我也相信谈判能够结束战争。”

“但不是现在。”

“也许是不远的将来。”

“希望如此。”

“这么说,顾将军已经认同了我的观点,认为谈判是必要的手段了?”

顾祝同长出口气,说道:“我会把你的意思转达给我的上级,也会积极推动我们双方的停战谈判,但是我不能做出任何保证。马歇尔将军,你也应该清楚,贵国的任何行为所产生的后果,最终都将由贵国来承担。如果威胁与恫吓能够解决问题,就没有这场战争了。既然将军把希望寄托在谈判上,就得拿出诚意来,提出明确的观点,并且是对我们都有利、我们能够接受的观点。”

“这是自然,在正式谈判中,我自然会提出来。当然,如果这次谈判没有结果,在下次谈判中,我们依然可以磋商。”

顾祝同点了点头,没再多说什么,他获得的信心已经足够多了。

当然,最关键的,就是那个让顾祝同感到毛骨悚然的暗示,或者说是通过暗示所传达的威胁信息。(未完待续。。)