临沂是山东省西南角上的一个军事重镇。它南通新安镇,西南连接台儿庄、枣庄、峄县,北面是费县,西北是蒙阴、新泰,东通日照,东北通莒县、诸城。从地理位置上看,临沂的得失牵动全局,同陇海、津浦、胶济三大铁路线的安危息息相关。

派谁去守卫呢?这的确是让李长官头痛的一件事。

他同参谋长徐祖诒商讨过好多次,始终没有定下来。让他们左右为难的是手里没有兵,第五战区要堵塞的口子太多了,到处都是需要用兵的地方。徐州南面问他要兵,日军的第9师团开过来了。徐州的东面也问他要兵,说是日军第3师团正在朝苏北大举开进。徐州北面的滕县正好来了没人要的川军。此刻要是再有哪支杂牌军没人要就好了。

想到这里,李长官焦急的在指挥部里直转悠,把参谋长徐祖诒的脑袋都给转晕了。

急得他催促道:“长官你别转了,赶快说句话才是啊,这事是火烧屁股的事,拖不得了。”

李宗仁止住了脚步想了想问道:“燕谋,你说把我们刚才掉来的那支三百旅放倒临沂你看怎么样?”

徐祖诒一听却是吓了一跳,“长官,这可不行,第三百旅可是一支刚组建的杂牌军中的杂牌军,人数不过三四千。战斗力也就可想而知了,你把他放到临沂和板垣征四郎的第五师团打,那不是拿鸡蛋碰石头么?”

“不至于吧?”李长官说道:“我可是听说这支三百旅前些日子在南京可是和日本人着实打了一个大大的胜仗,不但掩护了十多万南京守城部队和百姓突围,而且还吃掉了日本人一个支队呢。”

徐祖诒摇摇头:“哼,中央日报吹出来的东西你也信,要是他真有这么厉害中央会舍得把他扔到我们第五战区来?”

“叮铃铃……”

正当两个大男人相对发愁的时候,放在办公桌上的电话铃声响了,李长官就站在桌旁。但他却压根就不想接,只是用眼睛直愣愣地盯着电话机,他估计八成又是向他来要兵求援的。

不用说,一定是前方某个地方打来的。这几天李长官接的电话全是这一类的。他的嗓子眼都说干了,人家要兵不找你找谁,你是战区司令长官。司令长官没有兵,但话总有吧。所以这些日子李长官对着电话机的送话器,好话安抚的话慰问的话感谢的话鼓励的话说了一大堆,差点把他这一辈子的好听的话都给说完了。

徐参谋长仿佛看出了李长官的心情和面对电话机铃声的尴尬窘态,他不愿自己的长官看出什么来,便随意走过去,把一份文件放在桌上,像没有什么事似的慢条斯理地拿过电话。电话里的声音很刺耳,徐参谋长听了一下后急忙用手捂着送话器轻声说道:“李长官,是庞炳勋将军的电话。”

李宗仁这才猛地回过神来,他急忙朝前跨了一步,从徐祖诒手里接过电话。他脑子闪了一下,我怎么会把这个庞炳勋给忘到一边去了呢?庞炳勋在电话那头报告着海州一线的防务工作,李宗仁打断了庞炳勋将军的话,命令他把海州的防务立即交给五十七军的缪军长,火速赶到临沂县。

庞炳勋在电话上没有讨价还价,很干脆地是了一声,说,我部立即执行长官命令。

放下电话的李长官这才长舒了口气,嘴里楠楠的说道:“总算是还有一支部队能调动,庞炳勋的第三军团再怎么不济也可以抵挡上几天吧……”

时间很快过去了三天,苏瑞带着他的三百旅紧赶慢赶总算是来到了徐州城。

三十年代的徐州已经是一个大城市了,苏瑞来到了这个时代几个月了,还是第一次进入这种繁华的大城市,当然了前几个月沉浸在炮火中的南京城不算。

苏瑞将部队安置在城外后,带着一个班的警卫来到了第五战区司令部报道。

来到了司令部后,很快就有一名参谋将苏瑞领进了一间办公室,当苏瑞已进入办公室后,就看到一名身材微胖面色祥和衣领上嵌着三颗金色的星星

的中年人用着炯炯有神的眼睛看着自己,他的身边还站着一名四十多岁的中将。

苏瑞一看立刻就知道面前的一定是第五战区的司令长官李宗仁了。他立刻双腿一并拢,啪的敬了个礼大声说道:“报告,国民革命军独立三百旅旅长苏瑞前来报道!”

李长官上下打量了一下对方后才微笑着点点头道:“嗯,好!不愧是从南京城里杀出来的英雄,一看就有那么一股子英气。很好!很好嘛!”