桐柏山位于秦岭向大别山的过渡地带上,区内奇峰竞秀,层峦叠嶂,森林密布,瀑泉众多,景色优美。

在桐柏山深处的一座山的山腰上,几座小院落被满山的大树和奇石包围了起来,错落有致的伫立在山间。在一座小院落里,国民**军第五战区司令长官李宗仁站在院落的门前,看着山下优美的风景面色平静,参谋长徐祖诒和一名中等身材,面色黝黑又一脸坚毅的中将将领则是静静的站在他后面默然不语。

过了一会,李宗仁才开口道:“燕谋、燕农,对于忠信的这封来电你怎么看?”

徐祖诒苦笑了一声道:“德公,你这件事却是把我给问倒了,我真是不知道该怎么说才好。”

“嗯?”李宗仁浓眉一掀,不动声色的继续问道:“那好,燕农你说。”

这位和徐祖诒一块站在李宗仁身后的中年将领则是李宗仁手下另一员大将,时任豫鄂皖边区游击总指挥、安徽省主席、省保安司令、省军管区司令的廖凯中将。

作为李宗仁手下双壁之一的廖凯自然不是等闲之辈,无论是眼光、能力和水准都是很高的。和以稳重著称的徐祖诒不同,廖凯的性格是以大胆敢言而著称。他上前一步大声道:“德公,这还有什么好考虑的,俗话说用人不疑疑人不用,咱们既然已经和苏长官结盟,现在苏长官和白长官又在东南地区打下了偌大的地盘,现在正是用人之际,苏长官既然来电请您过去主持大局那是好事啊,我实在想不出有什么理由不去。”

“呵呵……”李宗仁笑了起来,斜眼看了廖凯一眼:“你倒是干脆,你可别忘了,现在我可是还兼着第五战区司令长官的职位呢,要是丢下这个摊子跑到广州,万一日本人趁机向我们发起进攻怎么办?第五战区岂不是要乱套了。”

廖凯撇了撇嘴,“德公,现在日本人第一个要对付的是苏长官,为了这个目标他们把近半的兵力都抽调到咸宁和黄石一带去了,哪有多余的兵力来对付我们。依我看,您现在唯一顾虑的恐怕是如何对蒋委员长交待吧?”

“哈哈哈……”李宗仁大笑了起来,指着廖凯笑道:“好你个廖燕农啊,嘴巴还是这么不饶人,真是一点面子也不给我啊。”

对于廖凯的脾气很是熟悉的李宗仁也不生气,无奈的瑶瑶头道:“你小子,这脾气要是还不改改,日后要是到了苏长官那里可是要吃苦头滴。”

廖凯毫不在意的笑了笑:“德公,我听说苏长官也是一位好脾气的主,想必他是不会……咦……德公,你是说我们要去四战区啦?”直到这时,廖凯才反映过来。

李宗仁微笑的点点头:“是啊,其实我早就在等着忠信的这封电报了。只是都快大半年了,这封电报才到我手里,我实在是有些等不及了。燕谋,你还是不赞同我去吗?”说最后这句话的时候,李宗仁把目光转向了身后的徐祖诒,含笑的看着他。

听李宗仁这么一说,徐祖诒心里一惊,赶紧一挺胸脯道:“长官,非是职部不愿意,而是职部以为,现在应当以抗战大业为重,若是和蒋委员长闹僵了对咱们可没有什么好处啊,您一旦辞了五战区司令长官这个职务,那么就正式意味着咱们和重庆那边分道扬镳,将来可就没有和解的余地了。”

李宗仁微微颔首:“燕谋你这也是老成持重的想法,但你想过没有,现在委员长已经秘密派出了夫人到美国求援。忠信已经在电报上说的很清楚,蒋夫人已经向美国提出了增大援华物资的请求,预计要在三年内武装中央军二十个美械师,这意味着什么难道你还不清楚吗?还有,他们还向忠信要求将福建交给他们管理。

好吧,按理说所有权利都归中央,中央有权利命令我们做任何事情,包括军队调动、人事任命等等,但是你想过没有,一旦我们听从了重庆方面的命令,将来会有什么后果?恐怕我、建生以及忠信三人最好的结果就是远走海外终此一生也不能回过吧。”

说到这里,李宗仁的微微叹了一声:“唉……蒋委员长心胸终究还是不够宽广啊,日本人尚未被赶出华夏,就这么急不可待的同室操戈了么?相煎何急啊!”

周围静了下来,虽然周围的景色非常迷人,但众人却已经没有了欣赏风景的心情……

蒋家官邸 委员长办公室内