新德里郊区,贾瓦哈拉尔山庄。

胡马雍陵爆炸案发生后,这座用第一位印度总理的名字命名的庄园就加强了戒备,除了三十多名全副武装的私人保镖,增添的一个警卫连外,大门外还停放着三辆装甲战车。黑漆漆的机关炮炮口告诉任何图谋不轨者,这里不是胡马雍陵,也不是总理府新闻发布中心,擅闯者格杀勿论!

贾瓦哈拉尔•尼赫鲁的侄孙,现任国防部长桑托斯•尼赫鲁就住在这里。

体内流淌着婆罗门贵族血脉的桑托斯与他的叔祖一样,十六岁前往英国求学,三年后考上剑桥大学,只是他学的不是自然科学,而是国际政治。按照家族的安排,学成回国之后,桑托斯进入外交部工作,有望在五十岁之前成为印度外长。四年的大学生活,彻底改变了桑托斯的世界观与价值观,让他走上了一条与家族意愿完全背离的人生道路。

毕业后,桑托斯没有回到印度,而是加入了法国外籍兵团。

为此,他几乎与家族翻脸。随后的十年中,桑托斯以外籍兵团军人的身份征战疆场,先后参加了海湾战争与巴尔干战争。直到三十三岁,桑托斯在科索沃被地雷炸伤,才离开外籍兵团,回到印度。

十年的征战生涯,将桑托斯塑造成了一名性格坚定、意志顽强的军人。

四十岁的时候,桑托斯进入印度国防部,在军备采购部门任职。四十三岁的时候,桑托斯成为国防部长高级助理,力主从西方采购武器装备、提高武器装备的国产化水平、放弃亲俄路线。德•甘地出任印度总理的时候,四十六岁的桑托斯•尼赫鲁已经是国大党二号人物,并且在政府中担任了举足轻重的角色——国防部长。

表面上,桑托斯与印度历届国防部长没有多大的区别。

鹰派代表人物,军人出身,参加过战争,在战争中受过伤,有着坎坷的经历,政党中的权重人物。

实际上,桑托斯与以往的国防部长有很大的区别。

在大学学到的知识让桑托斯非常清楚国际势力对一个国家的影响,更清楚印度的未来不在于投靠某个强大的国家,或者某个强大的集团,而是在众多大国与国际势力之间纵横捭阖,在狭缝中寻找生存与发展的机会。

从进入国防部工作的那一天开始,九年之中,桑托斯一直在努力推进军事改革。

重点只有一个:推进武器装备,乃至军事制度的西化进程。

在制空战斗机与轻型支援战斗机招标过程中,增加西方装备的份额;与美国谈判,争取获得“小鹰”号航母,以及舰载作战飞机;采购西方设备,提高“阿琼”坦克与“光辉”战斗机的作战性能;加快国产核潜艇与国产航母的建造速度,并且大量采用西方标准;修订与俄罗斯联合研制先进战斗机的性能指标,减少采购数量。

这些都是桑托斯推进印度军事力量西方化的重大举措。

作为国防部长,桑托斯不但具有军事家的果断与勇敢,政治家的阴险与狡诈,还具有外交家的口才与手腕。

德•甘地遇刺的时候,桑托斯正在与三军司令商讨南亚地区的紧张局势。

收到消息后,桑托斯立即想到了即将爆发的战争。

五个小时后,桑托斯接到了国大党中央委员会秘书长的电话。在国大党中央委员会举行的投票表决中,桑托斯以百分之九十三的支持率被推选为新总理人选。因为国大党执政联盟拥有印度议会百分之六十七的席位,所以只需要在议会走走过场,桑托斯就将成为印度临时政府总理。在此期间,他将重组政府,向议会提交政府主要成员名单,以及执政方针与执政目的等纲领性文件,完成正式就任总理的准备工作。

放下电话后,桑托斯做的第一件事不是拟定政府成员名单。

政府成员名单关系到各方利益,每个重要职位都牵扯到了各大利益集团与执政联盟内各个政党的根本利益,需要权衡利弊,平衡厉害关系。另外,他有半个月的时间重组政府,不需要急在一时。

吃晚饭前,桑托斯会见了即将回国的日本首相。

除了承诺将继续推进印日战略合作关系之外,桑托斯并没与小泽探讨更多的问题。首先是两人都不了解对方,其次是日本对目前的印度没有太大的帮助,最后是桑托斯还有更重要的事情要处理。

送走小泽后,桑托斯联系了三军司令,准备在晚饭后召开军队高层会议。

桑托斯正要享用丰盛的晚餐,来了一名不速之客:调查分析局局长马克里。

调查分析局是印度最大、最神秘的情报部门,在印度的地位相当于中央情报局与国家安全局在美国的地位,负责情报搜集、情报安全与国土安全等工作。外界传言,调查分析局局长才是印度最有权势的人。

晚饭吃到一半的时候,桑托斯看完了马克里带来的文件,随即叫仆人收走了餐盘。