七月二日夜间,“出人意料”这个词已经无法用来形容桑托斯的感受。

虽然美国提供的情报全都指向中国,但是上午的导弹战与中午的空战失利,仍然可以用偶然性的、不具备持久作用的因素加以解释。下午进行的第一阶段作战总结中,空军司令已经做出保证,将在未来二十四小时之内打垮巴基斯坦空军,夺取制空权,为地面部队提供空中支援。

桑托斯并不怀疑空军的战斗力,就算二十四办不到,肯定能在四十八小时内扭转局面。

听取作战总结时,桑托斯就意识到,中国的介入肯定会给战争带来不可预料的变素。只是他万万没有想到,事情来得这么突然。

会议还未结束,海军就送来了“歼击者”号与基地失去联络的消息。

桑托斯立即离场,并且亲自联系了海军司令达斯上将。

“歼击者”号不但与基地失去联络,还在此之前发出消息,报告遭到不明身份潜艇的鱼雷攻击。海军已经派出了搜救力量,并且调动所有力量搜寻那艘不明身份的潜艇。

接下来的一个多小时内,桑托斯一直忐忑不安。

虽然凭借丰富的经验,以及军人的直觉,桑托斯知道“歼击者”号幸免于难的机会非常渺茫,但是在收到确切的报告之前,他一直抱着最后一丝希望,认为“歼击者”号能够凭借核潜艇的出色性能,避开鱼雷,返回拉姆比利潜艇基地。

与达斯上将第二次通电话之后,桑托斯的希望彻底破灭了。

“歼击者”号的残骸已经找到,初步确认至少被两条重型反潜鱼雷击中,潜艇上的一百余名官兵没有生还的可能。

谁干的,到底是谁干的?

桑托斯首先排除了美国的嫌疑,接着排除了俄罗斯、英国与法国的嫌疑。虽然这几个国家都有能力向印度洋派遣攻击核潜艇,但是要么跟印度关系良好,要么置身事外,没有任何理由偷袭“歼击者”号。

日本吗?没有可能。日本那几艘常规潜艇从来没有到过印度洋。

印度尼西亚、马来西亚、泰国也都不可能,它们的潜艇主要在南海活动,而且都是常规潜艇,不可能在反潜巡逻机到达之前逃之夭夭。

缅甸、斯里兰卡与马尔代夫没有潜艇,孟加拉国的两艘老旧潜艇一直在港口里面。

最终,桑托斯将嫌疑对象锁定为巴基斯坦与中国。

巴基斯坦有六艘潜艇,其中三艘完成了aip系统改造,具有出色的潜航能力,只是水下高速续航力并不强大,很难在偷袭得手之后逃出反潜巡逻机的搜索范围。

只能是中国,也必然是中国。

印巴战争爆发,受到影响最大的就是中国。如果战局发展对巴基斯坦不利,中国将被迫出兵,迫使印度在局势有利的情况下与巴基斯坦讲和。如果战局发展对巴基斯坦有利,中国也很有可能趁机出兵,收复藏南地区。

中国参战,首先就要摧毁印度的战略核反击能力。

除了“歼击者”号,印度的核力量都部署在陆地上,受到侦察卫星的严密监视。在实力不如中国的情况下,印度不会,也不敢冒着被中国的战略核武器彻底摧毁的危险,首先使用核武器打击中国。

对印度来说,核武器只是战略反击力量。

打掉了印度的战略反击力量,中国可以在不首先使用核武器的前提下,通过一场常规战争击败印度,收获丰硕的战果。

由此可见,桑托斯并没有盲目的将矛头对准中国。

他的分析思路很清楚,也很客观。这从一个侧面反映出,桑托斯没有将任何一个国家当作真正的盟友,与印度奉行了数十年的“不结盟运动”完全吻合。

得出这个惊人的结论后,桑托斯立即与美国总统贾培尔通了热线电话,希望美国能够提供中国潜艇,特别是核潜艇的调动与部署情况。

不到半个小时,美国的情报联络官员送来了十天以来,中国潜艇部队的调动情报。

中国的六艘攻击核潜艇要么停在港口里面,要么在二天前离港,没有可能到孟加拉湾击沉“歼击者”号。中国的常规潜艇也大部分留在港内,出港的几艘一直在美国与日本潜艇的监视之中,没有离开西太平洋。美国情报联络官员还送来了二天内,在马六甲海峡与巽他海峡测得的水声资料,没有发现中国潜艇进入印度洋的迹象。

这下,桑托斯更加疑惑不解了。

不是中国潜艇干的,会不会是中国反潜巡逻机干的?