京时间2月3日211点30,即美国东部时间8点30。

吃过早饭,住进白宫不到半个月的韦斯特伍德让秘书推掉了上午的所有安排。布鲁德林到达后,两人一起去了椭圆形书房。不多时,国防部长汉德森带着陆战队中将杜奇威来到白宫。

“杜奇威将军,你先介绍一下情况吧。”

韦斯特伍德没把问题抛给汉德森,因为汉德森是“文官”,不是将军。与国会两院斗到最后,韦斯特伍德保住了汉德森,却“丧失”了国防部2个最重要的位置:负责装备研发与采购的副部长、负责军费预算的副部长。

“我们掌握的所有迹象表明,中**队将在数个小时内发动第四轮进攻。”杜奇威的话语非常简练。回到华盛顿,杜奇威“谢绝”了韦斯特伍德的邀请,没有加入内阁班子,仍然在陆战队任职。因为陆战队暂时没有空缺,所以杜奇威接受了总统的提议,留在华盛顿,担任总统的临时军事顾问。

“数个小时之内?”鲁德林问了一句。

“毫无问,这是最理想的测,说不定中国陆军已经开始炮火准备。”杜奇威显得很轻松,因为朝鲜半岛上的战争已经与他没有关系了。“新的情况表明,中国陆军调整了战争计划,我之前的猜测并不完全准确。主要是,中国陆军在上一轮进攻的最后关头,在出其不意的情况下,仅用两个旅的兵力攻占了清州,改变了战场态势。如果没有攻占清州,为了满足东部战场上的后勤保障需要,中国陆军至少要在西部战场上单独发动一次战役灭盘踞在大田的韩军第5集团军,打通后勤保障线。用两个军的兵力守住清州后,中国陆军不再需要担心后勤保障线的安全,完全有能力集中兵力攻打蔚山与釜山。”

“中国陆军不放过大田到光州的韩军吧?”提出这个问题,非常明确的表现出了汉德森在军事问题上的无知。

用美国国会议员的话,汉德森只是个会计。

“这说不准,即便中国打算对付韩军第5集团军与刚刚成立的第7集团军也不一定要亲自动手。”接住总统递来的雪茄,杜奇威说道,“我们从韩国撤军之后,中**队想尽办法加快进攻速度,力求在最短的时间内结束战争。外交方面的东西我不太明白,但是情况很明显,中国不会给我们太多的机会。占领蔚山与釜山之后,中国可以将对付韩军的作战任务交给朝鲜军队,宣布结束在朝鲜半岛的作战行动,半岛战争成为朝鲜内战们有什么理由干预朝鲜内战?”

韦斯特伍德笑摇了摇头。虽然总统显得很轻松。但是杜奇威地话正好说到关键上。

美国从朝鲜半岛撤军后。西方社一直在指责中国。甚至宣称中国出兵入侵韩国。

虽然中国从没理会西方地舆论指责是中国不会不重视舆论压力。对一个希望取代美国。成为世界头号强国地国家来说国际形象比什么都重要。正如杜奇威所说。中**队完成了最重要地作战任务。将扫荡残余韩军地战斗交给朝鲜国防军。半岛战争就成了朝鲜内战。西方世界最多指责朝鲜。而不能指责中国。

“战争会在什么时候结束?”布鲁德林直奔主题。

“十到十五天长不超过十五天。”杜奇威地回答非常肯定。“毫无疑问。我们之前严重高估了韩军地作战能力。两次战役足以证明韩军地战斗力甚至连被我们击溃地朝鲜军队都不如。根本不是中**队地对手。汉城防卫战占据了有利地形地情况下。仅仅对付五万进攻部队五十万韩军连四天都没坚持到。虽然柳宗纯宣布聚集在荣州地第6集团军有四十万兵力。聚集在大邱地第8集团军有五十万兵力。聚集在釜山与蔚山地第1团军有五十万兵力。但是实际上韩军总兵力不会超过八十万。其中真正有作战能力地军队不会超过二十个步兵师。以中**队在上一轮进攻中表现出地突击能力与攻坚能力。只需要三到四个军。大约十万地面部队就能在十到十五天之内攻占蔚山与釜山。到底打多久。主要看中**队地进攻目地。比如是否需要歼灭韩军主力部队。是否需要攻占大邱与昌原。”

“也就是说。战争将在本月中旬结束。”

杜奇威点了点头,对总统说道:“绝对不会拖到本月下旬。即便遇到麻烦,因为中**队提前将数个军部署在进攻线后方,所以可以及时派遣预备队,攻打蔚山与釜山的作战行动肯定会在二十号之前结束。”

韦斯特伍德苦笑了一下,朝布鲁德林递了个眼神。

“将军,很感谢你的分析,如果有需要,我

时给你打电话。”

杜奇威立即起身告辞,没多停留。说实话,他并不喜欢白宫。如果不是找不到合适的职务,杜奇威不会当总统的临时军事顾问。

让汉德森关上房门,韦斯特伍德点上了雪茄。

“比想像的严峻。”布鲁德林拉开话题,“杜奇威的分析证明了我们的猜测。在北京与中国领导人会晤的时候,不管是顾、还是王,都有意回避了半岛战争,重点要求解决贸易争端。很明显,中国不想在取得最终胜利之前进行谈判,或者说我们开出的条件让中国认为无法通过谈判维护国家利益。”

韦斯特伍德点了点头,朝汉德森看了一眼。

国防部长立即到总统不想让他在场,马上起身告辞。

房间里只剩下两个人的候,韦斯特伍德让秘书关闭了安保监控系统的录音设备。