库上里位于户牖乡邑之内，因靠近乡中仓库而得名，里中有四五十户人家，既有家财百万的富户，也有负郭穷巷，以弊席为门的穷人。
但每年孟冬十月第一个甲日，不论贵庶，库上里两百余人都会齐聚于大槐树下的里社处。”社“是土地神，按时祭祀，能保佑来年风调雨顺，使农事有个好收成。
社祭一岁举行四次，春、夏、秋的三次只是例行公事，小祭而已，唯孟冬之月的社祭独称“大割”。每到这时，库上里百姓尽数出动，带来新收的粟稻，向社神献上上好粢食。还要由全里各户人家共同出资，大杀群牲割而献功，或杀鸡屠狗，或烹羊宰猪，击鼓撞钟投足而舞。
既然如此重要，主持社祭的人也不能马虎，往往是里正，或者是里中德高望重的长老担当。
但库上里今年推选的社宰，却是一位二十出头的年轻士人……
陈平身高八尺有余，而形貌昳丽，不同于数年前的褐衣蔽裳，如今的他，穿着崭新的帛服，发髻梳得整齐，用白色的帻巾包好，一板一眼地做着既定的礼仪，说着祭祀颂词。
“以我齐明，与我牺羊，以社以方。我田既臧，农夫之庆。琴瑟击鼓，以御田祖。以祈甘雨，以介我稷黍，以谷我士女！”
自称学“黄老“的陈平念起诗句来也有模有样，围观的里民暗暗感慨道：
“不曾想，当年不事农商，终日游闲，被人污蔑盗嫂，为县中笑柄的陈平，如今竟成阳武县年轻一辈中，最具名望者……”
这一切的改变，当追溯到五年前，秦国占领本县，陈平洗刷盗嫂诬告，去秦营做转译。
从那以后，陈平就攀上了高枝，他先立功成为公士，得金不少。秦吏还替陈平向乡豪张负求亲，为他娶得张氏女孙。因为陈平穷，张家还借钱给他置办酒宴，简直是倒贴。
当时有多事者幸灾乐祸地猜测，陈平多久会被嫁过五次人的张氏女克死？但陈平非但未死，事业反而如日方升。秦灭楚那年，张氏出钱，纳粮千石为他换得“上造”爵位，如今在乡中做吏，社会地位与从前大不相同。
背地里，也有些嫉妒的人暗诽：陈平早委身秦吏黑夫，后来则娶克夫寡妇张氏，是靠出卖色相才有今天，本身并无才干。
但今日社祭，陈平却用行动狠狠打了那些人的脸！
不仅祭祀程度没出差错，颂词抑扬顿挫，连祭后分割祭肉，也能做到让每家每户满意。
分祭肉，可不止是拿刀割平均那么简单，还要考虑到里中各户的地位和社祭出力情况：谁该多得，谁可以少点，哪些人要分给独特部位？既婆婆妈妈，又零细琐碎，如何能够公平合理，乐一里人之心，最是操心费神，非精明之人，无法处理周到。
但陈平做到了，他请里中年纪较长的数人列上席，里典、田典、里监门等人依次排列，又亲自持刃，割下最适合他们的祭肉部位、大小，恭敬地摆到案前，而后才将其余三四十户的肉一一分完！
这下，就连里中过去最看不起陈平的老儒，也横竖挑不出毛病，捧着案上的冷猪肉叹道：“善，陈孺子之为宰！”
称赞之声不绝于耳，大多是发自内心的，少数是讨好的，陈平一直保持着和善的微笑，眼睛则看向人群中的兄嫂，还有妻子。
兄长陈伯听人夸自家弟弟，骄傲得挺起了胸膛。
陈平那个一度遭休弃，后又与陈伯复合的伯嫂，则嘴碎地夸耀小叔子博学多闻，连咸阳的大官“右庶长”都发喜帖来邀请。
陈平的妻子张氏女，则摸着圆圆的小腹，含情脉脉地看着丈夫。
这时候天色将黑，社祭却才进入高潮，它不仅是庄严的祭日，也是盛大的节庆，整个夜晚，一里之人，宴会饮酒，神人同乐。
不止是库上里，整个户牖乡，穷里之社，扣瓮拊瓶，相和而歌，自以为乐，至于豪富大贾们赞助的大社，更是鼓瑟吹笙，倡优百戏，盛况空前。
等狂欢结束回到家中，洗去手上的油腻后，陈平安顿妻子躺下，自己却掌了灯，又在膏油灯下端详起那封来自咸阳的请帖……
……
这是黑夫的喜帖，朱色的楮皮纸为封皮，里面是上好的麻纸，言辞谦虚，题头便是“黑夫再拜言”，并提前两个月发来，邀陈平入关。
“良人何日启程？”张氏女郎轻声问道。
陈平有些愧疚，偏头看着灯烛道：“右庶长婚期在腊月初一，此去咸阳千里迢迢，我明日就要上路了。”
妻子怀胎八月，十二月便要生产，这时候西去咸阳，他肯定会错过产期，但陈平在接到喜帖时，却没有丝毫的犹豫。
他要去！也必须去！
陈平轻抚着妻子的手，解释道：“其一，这位右庶长黑夫，当年在本乡为吏时，亲自替我向汝家说媒，他离开时，又赠金不菲，我无以为报。如今他贵为右庶长，据说还是皇帝近臣，却还记得我，竟提前两月发来喜帖！”
五年前的淡淡交情，竟到现在还记着他，这是陈平没想到的。
“其二，我如今虽为乡吏，衣食无忧，但我不愿一生拘于穷乡僻壤，如今黑夫邀我去咸阳，或许是一个机遇！”
婚姻在于有利可图，陈平娶张氏女郎，除了看中她貌美外，还垂涎于张氏在阳武县的地位。五年来，抱着这根大腿，他不仅声望日增，资财日益宽裕，交游也越来越广，在乡中为吏，无人敢不敬他。
但陈平并不满足于此！
“今日，我作为社宰，人人称善。”
“但，我的才干器量，仅能宰一里之肉？”
祭肉虽小，但承载的是礼制规范。礼正则天下定，礼偏则天下乱。所以孔子才讲究割不正不食，当鲁侯在社祭后没有给他送祭肉时，孔子也心灰意冷，辞去职务，离开鲁国。
春秋时，卿大夫手下的家臣之首，便称之为“家宰”，孔子就做过齐国卿族高氏家宰。
城邑之主为“邑宰”，也就是冉求所言的：方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民。孔子也做过中都宰，据说一年时间，便使得中都男女别途，路无拾遗，器不雕伪。
陈平的志向和野心，却远超社宰、家宰、邑宰。
他的终极目标，是一国百官之首“宰相”！