若对敌人心慈手软，可能会放虎归山，反受其咎，甚至全军覆没。

“陛下或许是希望，公子扶苏在手握权力，肩膀上担过责任和人命后，能学会去仁，识利，能做决断取舍。”

也是巧了，这次历史上本不该有的东北之役，确实是再好不过的试炼副本了。

考验的不仅是扶苏的心性，还有三点。

“用人之能，外交手腕，还有对待叛逆的态度……”

眼下，扶苏应该在去往辽东的路上了吧。然而他要面对的情况是，将不识兵，兵不识将。在短时间内，扶苏必须在杨端和的指导下，认识手下的都尉们，进而了解他们的才干：谁可靠，谁冒进，谁胆小，将他们放在合适的位置上。这是考验用人之能。

盛夏时节，大军出征，抵达箕子朝鲜后，扶苏要学会如何对待这个边境小国。当然也可以一路打过去，但最好的选择，是恩威并施，逼迫朝鲜服从，让秦军通过，并提供衣食，毕竟此朝鲜非后世朝鲜，乃是殷商后裔，华夏一脉。这是考验外交手腕。

到了沧海，面对曾参与刺杀秦始皇的小邦，面对流亡的反秦人士，皇帝的命令是：屠之！能否狠下心来，执行秦始皇的意志，残酷毁灭那些“叛贼”，也是一项考验。

以上几点，若扶苏统统都能通过，或能洗刷自己给秦始皇留下的糟糕印象，得到父亲认可，在这场已然开始的夺嫡之争里，独占鳌头……

“若公子不能呢？”

听到这里，在感慨自家良人对皇帝之心揣度如此细致的同时，叶子衿亦抬起头，问道：

“若他有杨端和，良人二人为羽翼辅佐，还是飞不起来呢？”

她对公子扶苏的命运并无半分关心，她关切的是，那在皇帝眼中，坠下深渊的鹰之子，会不会将黑夫也拉下水……

黑夫沉吟了：“经不起这考验，他就不是真正的鹰，而是一只鸡，被错误放到鹰巢，让它在高峰上看到远景，却没有居于高峰的力量。”

“若真如此，对陛下而言，与其让它一生在风中痛苦悲悯，还不如，让它直接跌落，永远失去做鹰的机会！”

他拉住妻子的手，笑道：“你放心，我不会陪他一起摔死！”

叶子衿亦还以一笑：“那是自然，良人当然不会！”

……

午后的闲话告一段落，儿子们在大声喊母亲，原来是竹马被这两个小祖宗玩断了。

叶子衿要出去带娃了，但在她出去前，黑夫却又道。

“对了，还有一件事。”

“嗯？”

“我刚开始与你说的那个故事，塞北的鹰鹫，虽然只抚养一只雏鹰，但最初时，却并非只产一卵。而是在几只雏鹰中，挑选最强壮的那只养活。因为塞北荒芜，食物有限，只能喂饱一只，你可知其余雏鹰的下场？”

叶子衿叹了口气：“莫非，它们都被那最强壮的小鹰挤下悬崖摔死了？”

“没错。”

黑夫颔首：“对鹰而言，骨肉相残，从出生便已经开始。但生于帝王之家，可比生于百丈鹰穴，凶险千倍！一只鹰因不能展翅摔死了，立刻，就会有无数只雏鹰站出来，向陛下展示它们的羽翼！”

“鹰飞于天，而鸡栖于埘，看似高远，但也残酷。”

叶子衿有些感慨，目光看向庭院中，无忧无虑的两个孩子。

“在妾看来，雏鹰不如雏鸡呀，至少雏鸡，可以在鸡窝里自由自在地玩耍。”

黑夫摇头：“但鸡或被鹰所掠，或被人所杀，纵然长大，也朝不保夕，你希望你的孩子是任人宰割的鸡么？”

“若是我的孩子。”

叶子衿看着院子里，嬉戏玩闹的两个儿子，眼中满是母性慈爱。

“我不愿他们做不得不残害骨肉，不飞就动辄摔死的鹰，也不愿意他们做任人宰割，不能主宰自己性命的鸡。”

黑夫奇道：“那你希望他们是什么？”

叶氏笑了，像个小女孩，她朝黑夫行了一礼，深衣如墨，脖颈修长，像只优雅的黑天鹅：

“妾愿他们是高飞的鸿鹄，箭射不到，鹰捕不着，自由自在！”