其实作为父亲，他又如何不了解自己的儿子呢，他看似为小儿子留了后路，可扪心自问，他是否早已经断定了，这个顽劣不堪的儿子根本就不会坐上那条去往大洋彼岸的大船呢，所谓的机会，只是为了掩盖他的偏心罢了。

但即便在给他一个选择的机会，他依旧会那么做，不仅仅是因为他对大儿子的偏爱，更因为他还是简家的家主，他所做的任何一个决定，都要为家族的绵延和传承负责。

只是想到今天小儿子展现在自己面前与平日截然不同的样子，简琨臣忽然有些不确定了，他好像从来没有看清过自己的这个儿子。

“哎——”

一声长长的叹息，漆黑的房屋内再次变得沉寂。

*

简西遵从父亲的吩咐，直到公鸡啼鸣，东方破晓，才从祠堂离开。

昨天简老爷子那顿家法可没有丝毫放水，即便半夜他送来了最好的金创药，当简西站起身时，依旧疼的差点没有背过气去，勉励佝偻着，撑着四处的墙壁，慢慢地往自己的院子挪去。

这时天才蒙蒙亮，简家大半的人都睡着，简西一路走来，连个丫鬟仆役都没看到，因为找不到人搀扶，一刻多钟的功夫，他也只挪到祠堂外的那条长廊中。

“二、二少爷！”

转角处，终于碰上了几个活人。

简西费力地抬头一看，瞳孔骤缩，只是很快又恢复成了往日那般放荡的模样。

“大嫂起的可够早的，不巧让您看到我这幅有碍观瞻的模样，不知道大嫂能不能行行好，借个婆子小厮送我回屋。”

不远处站着几个人，两个年轻的小丫鬟拎着食盒，似乎是准备拿去祠堂供奉的祭品，还有几个随行的仆妇，人群之中，站着一位穿着素雅的年轻夫人，清凛凛的，看着有些冷清，倒是被她牵着的那个小姑娘，约莫四五岁的样子，脸颊丰润，眉眼间都透露着甜意，看着就让人心生欢喜。

这两位，一个是原身大哥续娶的继室，一个是原身大哥原配留下来的孩子，他的亲侄女，上辈子，两人同样没有落得什么好下场，尤其是眼前那个气质冷清的女子。

简西翻阅着那些记忆，垂了垂眼，再抬起头时，眼底的怜惜早就消失的一干二净了。

“二少爷，老爷、老爷昨日可说了，要你……”

几个丫头婆子面面相觑，老爷子昨天晚上可是放话了，要他在祠堂闭门思过，不准任何人给他送水送饭，这会儿谁敢冒着被老爷子惩罚的危险，送他回屋呢。

“笑话，我可是我爹的儿子，昨个半夜他已经心软了，让我天一亮就回自己院子。”

看那些丫鬟婆子面露怀疑，简西直接拉下脸，忿忿地威胁到：“说句难听些的话，现在我可是简家唯一的男丁了，我现在浑身上下到处都不舒服，我觉得我得赶紧看大夫，你们这会儿不赶紧把我送回院子里，到时候我有个三长两短的，你们就是让简家断了香火的凶手。”

这些话，不可谓不诛心，尤其是当着简东来的夫人和闺女面前信誓旦旦说自己是唯一的男丁，就像是已经判了简东来死刑一样。

叶霜秋的呼吸急促了些，看着眼前这个空有皮囊的小叔子，声音冷清地对着身后两个婆子吩咐了一声，让她们送二少爷回院子，如果老爷子有任何不满，都有她这位大少奶奶替他们担着。

其实叶霜秋完全可以不理睬这个无赖，只是她看简西脸色潮红一片，分明就是发高烧的模样，他虽然依旧一口混账话，可已经是强撑着清醒的架势了，叶霜秋想着，即便事后被公公责罚，也没办法看着一条性命消失在自己眼前。

有两位身强力壮的婆子搀扶，简西一下子觉得好受了许多。

“娘，我不喜欢二叔。”

走了一段距离，简西还听到了一声充满童稚的抱怨，之后是和煦的女声，少了之前的几分清冷，只是因为走的远了，听不清对方到底和那个孩子说了些什么。

*

回到自己的院子后，又是一阵鸡飞狗跳，下人们既担心被昨晚上气狠了的老爷子责罚，又担心简家这位唯一的男丁出了什么差池，只是简西回到院子后就因高热昏厥，下人们只能先请了大夫，再派人通知了简家地位最高的那几位主子。

简琨臣一夜未眠，听到下人来禀二少爷擅自离开祠堂的消息时也不曾恼怒，这让很多蠢蠢欲动的人一时看不清他的想法。

没人相信简西说的老爷子半夜心疼他给他送药，并让他天一亮就回自己房间的那些鬼话，毕竟原身前科累累，而且简老爷子昨晚上的震怒，大伙儿都看在眼里。

因此这会儿老爷子不仅不气二少爷擅自离开祠堂，还将这件事轻轻放过的行为，让不少人开始衡量这位二少爷在简家的地位。

是啊，简大少大概率是死了，简家只剩下这么一位少爷，虽说还有几位小姐，可那都是要嫁出去的外人，二少爷再怎么不争气，老爷还能将家产留给外人？

唯有冬菊，作为贴身伺候简老爷子的知心人，知道这会儿简二少说的都是真的，只是这也证明不了什么，反倒更加证实了老爷子对这个儿子的疼爱，才会在雷霆怒火后，又带着拳拳父爱，深夜给儿子送药。

简西这一趟就是半个月，其实他可以从系统商城里买到许多让他即刻痊愈的灵丹妙药，可他不敢做的太夸张，硬生生地躺足了半个月，至到身上的伤好全了，才开始下一步计划。

*

“这个月的支出怎么那么大？”

简老爷子看着账簿上比上个月多支出的两千大洋，皱着眉问道。

“这、这是二少爷支取的。”

管家战战兢兢地说道，以往老爷从来也没管束过二少爷的开销，只是那个时候二少爷从账房支钱顶多也就是五十块，一百块的支取，偏偏这次二少爷伤一好，一开口就要了两千两，管家不肯给，还被二少爷用将来继承了简家，要把他这个不听话的管家赶出简家相威胁。

老实的管家无奈，只能乖乖给了钱，然后抱着账本来家主这里告状来了。

“混账，他是一点都没长进啊。”

简老爷子的表情有些羞恼，这半个多月，他刻意没有去见那个儿子，可每天都有人告知他小儿子身体的情况。

他满脑子都是那天那个截然不同的儿子，却没有想过，在那番看似开诚布公的谈话之后，他又给了他那样大的“惊喜”。

两千大洋，足够普通人家衣食无忧地生活十年，他要那么多钱，是准备干什么去？

简琨臣想着这个小儿子往日荒唐的行经，甚至开始怀疑，那天的一幕幕是否只是一场荒诞的梦。

“你给我站住！”

正说着，话题的主人公从前厅外经过，简琨臣站起身，厉声叫住了那个让他捉摸不透的儿子。

“爹，您叫住儿子有什么吩咐？”

躺了半个月，简西的身体早就好的七七八八了，加上他年纪轻本就底子好，这会儿看上去，神采奕奕的。

“你……”