本来找潘衡，桂氏便是相中了潘衡的好相貌和读书人的身份，要说喜欢，那绝对是没多少的。至于潘氏这个跟着儿子上门的婆婆，桂氏原想着，若是和气的，便敬着，毕竟是婆婆。可相处下来，就觉察出来了，这婆婆也不是个厚道人，一把年纪了，惯会装可怜装大善人。

她现下对潘氏母子感情浅薄，若非看在潘衡是自家儿子的爹爹份上，她早都懒得理睬二人了。

因此乍一看到婆婆似乎要凑上个富贵亲戚，桂氏起先心里还吓了一跳，现下一听姜锦鱼这话，心里顿时松了一口气，大度道，“原来是亲戚，那真是巧了，我家就在那边的巷子里，不如去我家坐坐，您也好与我婆婆叙叙旧。”

姜锦抬眼打量着面前的妇人，桂氏生得不算什么大美人，但举手投足很利索，说话做事丝毫不拖泥带水，看得出在家里也是做主的人。妇人眼睛中带了丝打量，说请她做客的话时，带着丝试探，有些直白，但并不算惹人讨厌。

大约在面慈心恶的潘氏面前，桂氏这种把意图表达得直白的人，反倒还更让人安心些。

“不必了，下回有空，我再来拜访姑母便是。”姜锦鱼微微摇头，冲着桂氏道。

然后就见桂氏仿佛松了口气似的，态度自然地要送她。

姜锦鱼没要桂氏送，冲潘氏点点头，“姑母，那我先走了。”

回到马车上，何氏问起，姜锦鱼便也不在意的说了句，“方才遇到奶后娘家的姑母了。”

何氏一听还没回过神来，半晌才想起来，“那位啊……我倒也很久没见过她了。”

似乎是提起了潘氏，何氏便起了兴致，便把以前的事拿出来说了，道，“说起来，潘家以前还想跟我们家结亲来着，我还没吭声，你奶就先不答应了。潘衡那后生倒还不错，不过考运不太好，一直就那样，跟你前大姐夫差不多，我听你奶说，潘衡入赘了，做了县里桂家的上门女婿，也算是衣食无忧了。”

“入赘？”姜锦鱼听得有一丝惊讶，倒是没想到，潘衡那样要面子的人，居然选择了入赘？

再转念想到方才潘氏和她儿媳妇之间的相处，又咂摸出了点味道来，这倒是说得过去了，为何桂氏一个做儿媳妇的，居然能把潘氏这个做婆婆治得死死的。

“潘家怎么会答应让他入赘？”据她所知，潘家可就潘衡这么一个儿子，所以才会宠得跟什么似的。

何氏撇撇嘴，道，“潘家犯了事，你那时候刚嫁给女婿呢，你不知道。潘氏还借着你大伯母的口，来求过你爹。本来么，都是亲戚，关照一下也是可以的，哪晓得你爹一打听，潘家贩卖私盐，这可是大罪，便没插手了。只帮了潘衡一把，他么，本来没参与其中，县衙有个看不惯他的小吏作祟，你爹帮着说了句，把人给救出来了。只是他爹这种罪，潘衡的仕途也就那样了。估计后来日子过不下去了，便入赘了。”

何氏的语气轻飘飘的，但显然对潘衡不像以前那么欣赏了，不是她太古板，潘衡入赘她能理解，但到底觉得若换做了她，无论如何也不会答应。

再看看自己现在的女婿，年轻有为，对比之下，当然越发瞧不上潘衡了。毕竟是曾经有可能成为女婿的人，下意识的就会对比一二。

姜锦鱼听了，倒没太多的感慨，只点点头，便没再做声了。

上辈子她在潘家委曲求全，照顾全家上上下下，受潘氏磋磨，还要被潘衡带回来的外室羞辱，落得那等凄惨下场。

这辈子便落到潘家来受这些罪，潘氏身为婆婆，却被桂氏这个儿媳妇管着约束着。潘衡那样要面子的人，一辈子都逃不开入赘二字的羞辱，这对于旁人也许并算不得什么，但对于心比天高的潘衡，不啻于日日夜夜在他面前狠狠抽他巴掌。

且看桂氏的性情，并非重儿女情长之人，更不会对潘衡温柔小意，按着潘衡那样认定女子便该柔顺、该以夫为天的性情，往后的日子也不会太好过。

仿佛冥冥之中自有天意一般，害人者终将得到应有的报应。

马车缓缓经过桂家的那条巷子，姜锦鱼轻轻放下帘子，心中对潘家人，再没有半分多余的感觉，与陌生人无异。

她想，我总算无愧于老天爷给我的这一世。

……

潘氏进了桂家，见桂氏没空搭理她，便急急忙忙奔后院去了。

一进门，便匆匆道，“衡儿，你猜我方才看到谁了？”

潘衡本就烦闷，桂氏并不是那种温柔小意的妻子，相反，桂氏很有主见，他本以为自己入赘之后，便能接手桂家的生意。哪晓得，桂氏压根只是将他当做孩子的爹，没有半点让他插手桂家生意的意思。

他烦闷的道，“娘，怎么了？有什么事？”

潘氏小心翼翼打量了一下周围，凑到儿子身旁，道，“我方才见着你二舅家的锦鱼了。唉，穿的那叫一个精致，我差点都认不出了。早知道当时娘便是不要脸面，也要替你说了你二舅家的亲事，若是你成了姜二郎的女婿，我们潘家怎么会到这个地步！你爹也就不会被流放了！”

潘衡本来听得不甚在意，忽的拿笔的手顿住了，皱眉道，“你见着她了？”

潘氏这些年被桂氏管的胆子越发小了，一个劲儿的小声嘟囔着，“是啊，我亲眼看到了，我本来想上去套套近乎的，哪晓得你媳妇立马就来了，我们没说两句话，也就打了个照面。哎呦，姜家现在可真是富贵了，早知道我当初就该死皮赖脸也要把这门亲戚结交起来的，现在可真是一点光都沾不着了……”

潘氏还在耳边念叨，潘衡却是有些怔了，他稀里糊涂想了些有的没的，直到傍晚妻子桂氏抱着儿子过来。

儿子姓桂，打小就被桂氏抱着养，因此跟他不算亲近。但是这孩子不跟他姓潘，就足以潘衡将这孩子视作自己的耻辱，他敷衍的摸了下儿子的头。

桂氏对潘衡没多大感情，见儿子凑上去跟爹爹亲热的样子，皱皱眉道，“昌儿，来娘这儿。”

说罢，让奶娘把孩子带了出去。

桂氏翻身在床上躺下，催促着外边躺着的潘衡，“灭了灯吧，我困了。”

潘衡起床灭灯，夫妻相顾无言，背对着入眠。

迷迷糊糊之间，潘衡又做起了那个自己做了很多次的梦。

在梦里，他刚刚喜得秀才的功名，娘潘氏喜得眉开眼笑，爹也拍着手说要开宗祠给祖宗报喜。

梦里的他也很高兴，满心都是喜悦，他微微侧头，便看见梦中的妻子仰着脸望着他，眉眼间带着喜意，微微亮着的眼睛，很熟悉，看得他挪不开眼。

她踮起脚，凑到自己耳边，唇畔带着笑意，低声道，“相公，我还有个好消息要告诉你。我有喜了。”

梦里的他高兴得一下子傻眼了，半晌才抱着妻子，整个人沉浸在喜悦之中。

潘衡嘴角带笑的，忽的耳边一阵喧闹，他从梦中惊醒，睁开眼，便看见屋里起身穿衣裳的桂氏。

外头天色大亮，桂氏回头看了他一眼，语气中带了丝嫌恶，“读书人便早些起床，你没法子科举，可总要给昌儿带个好头。今日我大姐回娘家，你让娘多注意点，别又闹笑话了。”

潘衡木着脸，木然道，“我知道了。”

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