“白棠啊，你有出息是好事。”苏氏愁眉深锁，“但是，你太有出息了吧，我心里又慌得不行。这，你将来总要恢复女儿身的呀”　白棠好不容易呼吸顺畅了，勉强笑道“娘，你就帮我当成儿子。其余的不用多想。”　苏氏惊叫道“那怎么行”　“怎么不行”白棠换了把拳刀继续镂刻，不以为然的道，“既然已经当了十几年的男人。再让我当女人。我办不到。”　“那这个可以学的嘛”　白棠凤目微凝，望定苏氏“我学不来，也办不到。”　苏氏心中浸了冰水般透凉透凉“可、可是，你你总不能一辈子做个男人啊”　“为什么不能”白棠傲然一笑，“娘，你放心。真到了关键时刻，我知道变通。”　苏氏却没放过她“但是，你今年十六啦，再拖下去，今后怎么嫁人”　白棠飞快的接口“我不嫁人。”　“什么”　“我这辈子都不会嫁人。”白棠声色坚定。“所以，娘你不用为我操这个心了。”　就算身子是个不折不扣的女人，但芯子里男人的骄傲才不会允许自己让男人压呢　苏氏怔怔的望着白棠，眼泪不知不觉的就落了下来“是我，是我害了你当初我就不该帮着练绍达瞒天过海”　“娘。”白棠握住她的手，耐着性子安慰她，“不怪你。我现在过得很好。活得很开心。身为男人，天高任我飞海阔任我游。如果真让我做女人禁锢在后宅方寸之地，我大概宁愿去死。”　苏氏微微张大嘴，突然间有些怨恨起许丹龄这位大师教会了女儿太多东西，也教得她一颗心，不知野到了何处　白棠见她神色不对，温言道“娘，如若我和白兰都嫁了，留你一人。你怎么过日子就您这脾气，我可不放心。”　苏氏心头骤暖，哽咽道“傻孩子”　“我会陪您到老，照顾您一辈子。”白棠沉声道，“嫁人是绝计不可能的。我若嫁人了，你又无儿子养老，我辛苦做大松竹斋岂不是便宜了练绍达和他儿子”　苏氏咬牙犹豫了半天，才道“便宜他们就便宜他们。你的终身大事更重要。”　白棠哼地一笑“嫁人就一定过得好了等我能嫁人时，年岁已长，还能寻得什么良人真有肯娶我的人，你确定他不是为了我家的钱财”　苏氏呆了呆，竟无言以对。心中内疚更深。也知道今日是说不过白棠了，只好暂时偃旗息鼓。　“你想得也有道理。”她暂退一步，摸着白棠的手，摸到她指尖新起的嫩茧，心痛难抑，“早些休息吧。”　“嗯。您也别想太多。”白棠送她出门，“船到桥头自然直。”　苏氏走了几步，回首望着窗纱投射的灯光，喟然一叹这可怎么办哪　白棠被苏氏这么一搞，也没了干活的兴致。不由沉默呆坐，对着烛光发怔他身为女子的秘密，能保持多久　他有把握哄住苏氏。但是练绍达那边，却是个异数。　为了顺利分到家产，练绍达可是将戏都做足了，连他的名字也上了族谱。所以，一旦这事泄露，练绍达迎来的，必将是祖父与族内长辈的滔天大怒后果不堪设想。所以，练绍达不到万不得已的时候，绝不会抖出他的身份自寻死路。　暂时，他是安全的。　白棠略松了口，目光沉沉练绍达，你们的好日子，到头了。　茶会那日，练绍达怎可能不作妖　他志得意满，早早的就到老宅候着。天作孽犹可活，自作孽，没得救哇练白棠这场比试在他看来，必输无疑他甚至暗地里联系了几位族老，痛陈白棠的荒唐不肖。就等他输了比赛后，以败坏家族声誉、拖累门风为由，将白棠逐出族谱。　是以，他极笃定的坐在老宅的前厅里，喝茶哼曲儿，心情极好。此事一了，他便再无后顾之忧。就算今后练白棠是女子的身份被爆出来，他也有十足的把握将罪责推到苏氏的头上。是苏氏为了稳固地位谎报白棠的性别。他也是被那贱人骗了　天色灰暗时，父亲和兄长归家，他急忙迎上前，一脸痛心疾首的表情在见到他们滋润的笑容时，咯噔一下，表情来不及转换，一时显得他神情十分的可笑。　“爹，大哥。”他小心翼翼的陪着笑，“今日让您们受惊受累了”　练老爷子只斜睨了他一眼，道“老大，你跟他好好说说。我年纪大咯，受不了气。”　“是，父亲。”练绍荣恭敬的送走老爷子，回头瞧了眼弟弟乱转的眼珠子，不自禁的拧了下眉头，随即坐在太师椅上弹了下袍摆淡声道“嗯。今日可不是受了不小的惊吓嘛”　练绍达大喜，面上怒其不争哀其不幸的道“白棠那小子，从小就不是块好料无论我怎么悉心教导，他总视作耳旁风。我行我素，毫无羞耻之心好不容易听说他寻了个师傅吧，还没出师呢，尾巴就跷到天上去了给我们练家招来这等大祸唉，总而言之，他就是烂泥扶不上墙大哥，不是我偏心，是实在是他太不像话。这次他一意孤行刚愎自用，害练家丢了这么大脸，我觉得，绝不能在纵容姑息他了”　绍荣刹时目光如电冷扫了弟弟一眼，若有所思的问“哦你想如何处置他”　“逐他出族”练绍达脱口而出。“那么多年，练家和高家在南京城的雕版行当里并驾齐驱，父亲和您千辛万苦费尽心血的维持着咱家的荣光，一夕间就让白棠破坏得干净。大哥，我内疚啊。这等孽子怎还配进我宗族之庙享我练家后人的香火供奉他就是我练家的千古罪人啊”　他说得大义凛然，口沫横飞，将自己感动得心潮澎湃，猛地里绍荣啪的声拍了茶盖，脸色铁青，怒极冷喝道“练绍达，有你这么做父亲的么”　练绍达全身一颤，茫然不解的望着兄长“我、我这也是为族除害”　“除你个头”练绍荣恨不得将茶盖砸他脸上，大声道，“白棠这次的比试，赢了”　“什么这不可能啊”练绍达难以置信的失声惊呼，随即骇得心惊肉跳　大哥不会唬他，白棠必然是真的赢了。但是，这不这不现实啊　他满身大义灭亲的正气一时间全部塌陷。僵着脸，不知是喜是忧，结结巴巴的反问“大哥。他，他怎么赢得了高家”　“问你啊。”练绍荣怒其不争，“他有什么本事，你这个做爹的竟一无所知你说他不学无术，说他不堪教导”他冷笑连连。“可他字画俱佳，雕工一流”他取出一张笺纸轻轻放在桌上，“你自己看吧。”　练绍达惊呼一声“落霞笺这红竹”他手指轻轻擅抖，果然如大哥所讲，画得好，雕得更好以雕工展现出画家原画的风骨，是极为考验雕工师傅能耐的。再看上面字迹豪放的一首诗竹劲风最知，呼啸任尔行。落尽无边叶，却道好个秋诗画融于一体，宛若天成。　“这首诗”　“诗也是白棠写的。”此张诗笺是白棠拿来请老爷子过眼的。老爷子看过后十分喜欢，虽没说什么，却吩咐他收了起来。　练绍达手脚冰凉，额头冒出一颗颗冷汗。