时间临近正午，阳光倾洒庭院，照得地面分外刺眼。牧溪云候在一棵树下，见得阮霰推门而出，立时迎过来。

牧溪云身披阳光，又在步入檐下刹那，将之抖落，留得一身温凉。眉眼间的凝肃在呼吸之间尽数隐藏，弯眼时分，眼底俱是温柔与关切：“可感觉好些了？”

阮霰面色仍显苍白，不过比动过两次元力后的惨淡枯朽之色，要好上许多。他眸眼轻轻撩起，点头道：“好多了，多谢牧公子挂怀。”

“这是应当的。”牧溪云温声道。

继而话锋一转，笑道：“我已发信回悬月岛，令悬月岛众弟子前去南疆，寻找身怀赤虺骨凰功法之人；亦问明周大夫独明草生长之处，待我将你安顿回悬月岛上，便出发找寻。”

阮霰迈下阶梯的脚步一顿，神情里有几分稍纵即逝的复杂。

牧溪云未曾察觉他的异样，步速不变，如此一来，两人之间竟是拉开了距离。阮霰站定原处，望着他的背影，眉宇间难得浮现出些微歉意。

他说：“牧公子，你不必对我这般好。”

牧溪云停下脚步，眼神轻闪一瞬，但回头对视上阮霰目光，神色已然如常，他淡笑道：“我们自幼便定了亲，我本就该对你好。待治好你的失魂之症，我们便择一处依山傍水的地方，隐退江湖如何？”

阮霰低敛眸光，瞥着耀白日光中兀自摇曳的廊外幽兰，沉默半晌，才开口：“观牧公子之言，似乎是察觉到了一些事情。”却是答非所问。

牧溪云眸眼间的凝重严肃再度浮现：

“这百年间，阮家对外宣称你因剑伤旧疾退隐不出，而今日，却是诊出你所患之症乃失魂症。此间内情，实在是令人不得不去深思。更何况，周大夫说，你这魂已散了整整百年，近些日子才堪堪聚齐其二。

且那夜初逢，我便发现你与阮家家主之间略有嫌隙。因此，不难想见，这百年里，你受到了何等对待。”

他语速越说越急，至语末，话音颤抖，愤怒不可遏制。但语罢，又重新温和地望向阮霰，用满怀歉意地语气道：“是我太愚钝，数次上门拜访，竟都被阮家给糊弄了去。”

“牧公子不必自责，这是我与阮家之间的恩怨，我们向来隐藏得极好。”阮霰垂在身侧的手指轻轻屈了一下，眉心间流露出的那点复杂更甚，不过刹那间已完全掩饰下去，声音仍是冷的，清清泠泠，如相撞的玉石。

言及此，他微微一顿，掀起眼眸，复而看向牧溪云，郑重道：“牧公子为我寻得周大夫的帮助，恩情已是重如山。失魂症的事，我会自己解决，不必劳烦牧公子及悬月岛众人。”

牧溪云眼底的惊讶难以遮掩：“阮公子何出此言？”