墨鲤辨认了下紫微星君的雕像，随后发现这个脸大如盆鼻子拱起的东西，可能不是猪，因为猪嘴边是不长胡须的。

“不，那个是龙……”

孟戚闻声陷入了沉默，半晌之后，他才艰难地说：“我从未见过这么丑的龙。”

圣莲坛的教众忙着给庙中的香炉添火，镇民似乎不能进庙，只能在门外的空地里叩拜。他们痴迷的念叨着，庙中又没有其他人，更没有看到那个香主。

“去找我们遇见的那个孩子。”墨鲤当机立断，想要从镇民口中打听到情况是不可能的了，青湖镇发生的事，只有这里的人最清楚。

“怎么找？”

“那孩子的布袋里装了草药，都是从这座庙里拿的……也许是偷的。镇上没有药铺，看不到大夫，也看不到病人，你说这个孩子偷药做什么？”

“药只能用来治病。”孟戚一弹指，确定地说，“不管是见到人就跑，还是偷药，都可能是在隐瞒自己的病，想自己偷偷治好，难道不能被圣莲坛知道家里有病人？”

墨鲤摇头说：“这个我不知道，但是我知道他拿的药不够，肯定还要想办法来偷，我们去遇到那孩子的地方等。”

窄巷中，一个孩子伸出脑袋，他左右张望了下，然后蹑手蹑脚地藏在屋檐阴影里。

他刚走了没几步路，忽然一只手把他拎了起来。

孩子吓得要大叫，却及时捂住了自己的嘴，小脸煞白的看着眼前的人。

“反应很快。”孟戚挑眉，打量着这个瘦弱的孩子，有些意外地说，“不错，省了我点哑穴的工夫。”

孩子眼睛一亮，巴巴地看着孟戚，小声问：“你，你们会武功？很厉害吗？是不是话本里的那些大侠？”

“别关心什么大侠了，你现在需要的是一个大夫。”孟戚拽起孩子的瘦胳膊，塞给墨鲤。

墨鲤很自然地给孩子号脉，又摸了摸他的脑袋。

“还行，没发烧。”

孩子很不自在的扭动了一下，看着墨鲤小声说：“你是大夫，能帮林叔治病吗？”

“你说的林叔在哪里？”墨鲤意识到这个人可能病得更严重，否则不会让一个孩子来偷草药。

孩子指着镇外的方向。

“你们为什么不住在镇上？”

“……被发现了，会死的。”孩子小心翼翼地说，“香主说生病是中了邪气，要诚心叩拜，如果还好不了，就要请紫微星君降天火来驱除邪气了。”

作者有话要说：

时疫，是一个地方在一个时间段爆发的流行病

是一种称呼，不是一种病的名字，会被称作时疫的病有好些个。

我们今天说的季节性流感，在古代也是时疫，因为不及时治，拖成了肺炎基本没救。

这种病，在一个地方爆发，却不会人人都得病，老人孩子体弱者会得病，青壮年很少发病。

第28章 一地之民

孩童一边走, 一边回头。

他不知道自己为何要相信这两个外来的陌生人, 可能是那位自称大夫的人用闻的就猜出了布袋里装的药材，也有可能是他们生得特别好看，不像坏人。

跟那个香主不一样，香主看人的眼神好像带着钩子，一下就能挖走一块肉。

想到这里, 孩子忍不住打了个冷颤。

一只手搭在了孩子的肩膀上, 手掌很暖, 被碰到的地方也跟着暖和起来了。

“叫什么名字？”

“虎子。”孩子吸了吸鼻子, 声音发闷。

青湖镇有很多条窄巷, 这是房舍与房舍之间的夹道，孩童尚能灵活地穿行其中，可是对成年男子来说就很难走了。

虎子不停地回头，就是为了确定墨鲤两人是否跟上了自己。

说来奇怪, 那个大夫给自己号过脉后，虎子就感到自己昏沉沉的脑袋变得清醒了很多, 虽然还是想咳嗽, 但是忍一忍也能熬得住。

偷草药的时候自然不能发出声音，要是被发现就完了。

现在有了大夫，就差药了——林叔的病一定能好的，一切都会好的。

孩童的脸上依稀有了一抹笑, 他打起精神, 继续往前走。

“星君庙后面一条街有个打谷场，镇上生病的人都会被送到那里。你们是来找人的吗？最近青湖镇没有外人过来, 如果镇上的人，我说不定认识的。”

孩童挺起胸膛，很有自信的说。

墨鲤看了孟戚一眼，后者会意，放缓了语气问：“镇上的布庄怎么没了，你知道发生了什么事？”

虎子立刻出现了惊恐之色，结结巴巴地说：“我，我不知道。”

“其他店铺呢？”孟戚眼珠一转，换了个问话方式，“镇上没有卖东西的地方，你们怎么买油买盐的，怎么生活呢？”

“都是香主，镇上的人交钱，然后香主手下的人发给大家……三天发一次，这是现在，之前镇上的人都是在一起吃饭的，没有去的话，就没有饭吃。”虎子边走边小声地说，“后来不断有人生病，香主说是恶鬼带来的邪气，这才让大家各自回家吃饭，不然林叔生病的事情根本瞒不住。”

墨鲤越听脸色越沉，如果不是怕吓到孩子，或许在知道“天火驱邪”的时候，他所站的那块地面就被他踩碎了。

李师爷说的没错，当圣莲坛蛊惑了百姓，在一个地方深深扎根下来时，就算有百姓醒悟过来想要逃离，也很难做到。

“那里就是打谷场。”虎子停下来，指了个方向。