墨鲤原本以为那人会放弃返回营地，结果走完了这么长一段路，那人还在跌跌撞撞地追赶。

无奈之下，墨鲤只能停下脚步。

孟戚看着那个逐渐出现在人影，目光里充满了审视。

是个女子，她穿得不多，脸冻得发青，却没有发抖。

忽然看到孟戚与墨鲤站在前方等她，女子下意识地抓住了脏兮兮的裙摆，指尖上有血痕，然后她像是做了什么决定，毅然地咬紧牙齿，直直地走了过来。

“你们要知道金矿的事吗？”

这话显然出乎了墨鲤的意料，他疑惑地打量起这个女子。

“我……我是秋红，我知道司家金矿的事。”

名字有点熟，孟戚慢半拍地想起，好像是地动发生前，那个听到异声跑出来叫喊的青楼女子。

孟戚有了继续听下去的想法，青楼女子怎么会知道深山金矿的事？

“我是被卖到秋陵县的，同时来的还有一群壮丁苦力，我们本是江州的流民，因战乱逃入雍州，原本只想是找地方混口饭吃，听说平州这边有大片的荒地，需要佃户，我跟兄长就来了，没想到……”

女子哽咽道：“那是五年前的事了，我被卖进暗窑子，是潇雨楼的妈妈救了我，然而兄长却不知所踪。这些年秋陵县逐渐富庶，城里到处都是给司家铺子做生意的人，我偷听他们的对话，依稀知道司家曾经有一笔特别来钱的生意，他们都说是贩卖灵药，可是山中怎么可能三天两头能找到稀世灵药？当日似我跟兄长那样骗来的人，壮丁至少也有几百，像我这般的女子也有数十人，老弱倒是不多，只想着在平州安定下来之后，再去接家小。女子能卖入见不得人的地方，壮丁呢？那可是几百人，怎么可能无声无息就消失了？”

墨鲤没有说话，他跟孟戚同时想到了金矿。

难怪司家杀人灭口时全无顾忌，那些劳力竟是拐来的。

“三个月前，秋陵县有个奇怪的案子，有个人跑到县衙击鼓状告司家，可是被带进去之后就没了消息，之后才传出司家有金矿的事。”秋红的眼睛通红，咬牙切齿地说，“那段日子我恰好接过县衙王师爷的生意，他喝多了酒与人说漏嘴，原来那个告状的人是司家囚禁在山里挖矿的苦役，司家贿赂县衙想要压下这件事，可是……那是金矿，县衙里的几位官儿趁火打劫，把价一提再提，惹恼了司家，张县尉莫名其妙被杀，事情这才捂不住了……因为县衙曾经想用私牙买卖苦役的事拿捏司家，查了很久发现事情都跟司家有关，并不是什么贩卖人口的私牙，都是司家的人，而且办完这事就被灭了口，根本找不到证据，除非冒险去山里找金矿的位置。可是司家堡就在四郎山里，司家经营多年，县衙没法插手，僵持了许久，事情泄露出去，朝廷这才派了荡寇将军前来查案。”

“你想为兄长报仇？”

墨鲤暗中给这女子输了一道灵气，秋红的脸色稍微好了一些。

“此仇不报，我怎甘心？我听那王师爷说，司家前后骗了至少上千流民，他们驱使这些壮丁挖矿，对他们极尽苛刻，天不亮就做活，动辄打骂鞭挞，吃食比猪狗都不如，这些苦力少有能活过一年的。想来我的兄长，早就化为枯骨了。”

她说着，已是泣不成声。

这般丧尽天良，简直世间罕有。

墨鲤压着心里的怒意，缓声道：“你说这些，难不成想让我们带上你去找金矿？”

秋红看了看始终没有说话的孟戚，苦笑道：“我原本是这么想的，我见你们是外乡人，懂武功，看起来又是不凡，听到山路断了还往这个方向走……想来不是跟金矿有关，也是跟司家堡有关的事？”

“你就不怕我们是司家堡的人？”

“司家堡的人……不会在废墟里救人。”

秋红从身上掏出一个小巧的胭脂盒，盒盖里有张油纸，展开来是一幅简陋的地图。

只有几根线条，几处圆点。

“这里是秋陵县，当年我们是从这个方向被人带来的……走的是这条路，半道上我就被人迷晕了，所以我一直怀疑金矿的位置就在这附近，至少也得从那个位置进山。”

秋红仔细地把地图说了一遍，随后就交给墨鲤。

“我……没法进山，我根本跟不上你们，也不知道怎么过那道断崖，我只希望事情若有结果，能得二位转告一声，让我祭拜亡兄的在天之灵。”

秋红说完就打算跪下去，结果身体像是被什么无形的东西挡住了，连拜都拜不下去，更别说跪了。

她连忙抬起头，赫然发现那两人已经走远了。

“你说的事不难，回去吧，这里风凉。”

明明隔了那么远，温和的声音却能清晰地在她耳边响起。

就像话本里说的那样，江湖上真正的高人，懂传音之术。

秋红满脸是泪，踉跄着往那个简陋的营地走去。

——若真是报应，就该让这场灾劫吞掉狼心狗肺之人，为何祸连无辜？

孟戚站在断崖边，远远眺望，发现这是一条巨大的裂缝，从山中一直延伸到秋陵县，而且宽度逐渐减小。

“如此看来，地动源头应该是四郎山。”

墨鲤还在研究那份地图，他对照着脑中记忆的平洲地图，以及方才他意识脱离躯体时看到的景象，赫然发现其中一个疑似金矿的圆点范围，好像崩塌得特别厉害，更是好几道裂缝的交汇点。

“怎么样？”孟戚看到墨鲤的表情，就知道他有了猜测。

墨鲤正要开口，忽然感到脚下又是一阵晃动。

地动之后常有余威，这次动静不算大。

“我怎么觉得前方有些不对？”孟戚伸手一指，正是墨鲤原本看准的方向。

泛滥的灵气正在下沉，而且汇聚的源头就是那边，孟戚不知道这里面的玄机，只是本能地觉得不妙。

墨鲤也来不及解释什么，立刻道：“走！”

断崖的宽度，两人提气一跃便过去了。

一路上，只见山中处处残景，溪流改道，树木倒伏。

到处堆着崩落的石头，山谷消失了一半，上方山崖不见踪影。

两人提起内力，全力赶路，很快就到了四郎山深处，这里的灵气愈发浓郁起来。

“等等，地面有些不对。”孟戚一个停步，向着山道前方眺望，喃喃道，“积雪都没有了。”