所以程泾川必须强硬, 摆足气势，拿下首胜，就能彻底拖住吴地兵马。

孟戚撩了一把水，闭着眼继续想，至于程泾川的野心, 其实短时间内不算问题。

不止荆州, 宁地也急需休养生息，程泾川要扶持小郡王，在他解决宁地权贵官僚的异声之前，他根本无法彻底壮大实力。之前遵循裘思的谋划, 程泾川可以通过兵戈征伐来转移矛盾，抹杀反对者，现在就没那么简单了。

且没了程泾川，宁地百姓的日子只会更糟。

就看裘思的徒弟跟女儿，能把江南这盘棋下到什么程度。

未来三年甚至十年，都将是他们落子对弈、乃至联手共进的局面。

孟戚莫名地有些更看好秋景，因为那是一条前人没走过的路，让百姓不至于困守在一个地方，不至于因为没有活路而死，只要能离开，能抛弃土地，一切似乎就能改变。

“哗啦。”

一桶温热的水当头浇下来。

孟戚愕然，抹脸望去。

“在想什么？水都凉了，饭菜也凉了。”墨鲤神情不虞。

虽然对武林高手，冷食冷水并不妨事，但是在大夫看来，顿顿吞咽冷食干粮对腑不好。

是的，刚吃完就动手打架对腑不好，吃完就躺着对腑不好，吃的东西不对还是不好……

“你若是不改正，等回到竹山县，你会被老师不停地念叨。”

秦老先生也是人，而人老了总会有点唠叨的毛病。

孟戚闻言摸摸鼻子，其实他希望墨鲤下来陪他一起洗。

可是这浴桶吧，委实太小了一点。

孟戚遗憾地低头看木桶。

最令他惋惜的是，他没法用热水有限的借口劝墨鲤脱衣服，因为……鱼喜欢冷水。

于是孟戚懒洋洋地抬手指了指自己，无理取闹地问：“不知大夫能否同意，一边洗澡一边用膳会对身体不好吗？”

墨鲤：“……”

沙鼠赢了。

孟戚得以泡在浴桶里，等着投喂。

墨鲤看看手里的碗，巴不得这是苦药。

但看着孟戚眉宇间的倦容，算了，喂就喂吧，至少可以看见得意洋洋张嘴等食物的样子。

“菜煮过了头，藕也老了。”

孟戚边吃边说，再极力让墨鲤尝上一口。

不知不觉之间，就变成了两人分一碗饭菜。

城中守备森严，风行阁能送来的东西也是有限的，其中甚至包括了这处别院荷塘里的老藕，做得也很普通，毕竟江湖人不讲究吃食，是热的就行。

孟戚觉得墨鲤筷子夹来的是黄连他都能面不改色的咀嚼，但吃归吃，抱怨是绝不会少的。

孟戚发现墨鲤的筷子越来越慢，抬头望去，发现墨鲤像在思索什么。

“担心江南的局势？”

吴王不会成为麻烦，需要解决的只有荆州的乱局。

而在这十天里，墨鲤跟着孟戚四处奔走，亲眼见到了一幕幕荒谬可笑的画面。

诚然，没有罗教主跟郑涂的棘手人物，只是对付四下逃散不停劫掠的逆军，可要怎样把这些蝗虫对荆州的危害减至最低，不是拿着一把剑四处杀人这么简单。荆州各地已经出现了冒充天授王逆卒的盗匪，他们趁乱而起，劫掠杀戮，再截下面巾伪装成普通百姓，而地窖里已经藏满了沾满鲜血的金银。

郑涂也好，裘思也罢，他们都坚信乱世洪流如滚滚车轮，势不可挡。

不管是无敌天下的高手，还是才智过人的谋士，都休想止住人心的贪婪，谁若试图挡住洪流，谁就会粉身碎骨。

“原则上，我其实同意他们的想法。”孟戚从木桶里撑起身体，就这么坦然地跨出来，抬手取下挂在屏风上的衣物，随手一披，内力就蒸干了水滴。

他也不急着把衣带系上，慢吞吞地穿上鞋履，同时挑眉，神情间没有回忆当年楚朝的失落:“但凡站在整个天下试图改变什么，就会直面触及这层阻碍，螳臂博轮罢了。但反正我又不是第一次，每次我都不是一个人。”

“哈。”

墨鲤忍不住笑了，他就喜欢看胖鼠洋洋得意的样子。

“齐庄公路遇一虫，欲阻车驾，问左右，左右答螳螂也，乃知进不知退，不自量力，以臂搏巨轮。庄公叹勇武，遂命调转车头让路避开。”

这才是螳臂当车最初的记载。

春秋时的齐国国君愿意尊敬一只小虫，传之天下，于是勇士纷纷投效齐国。

“郑涂一定没念过太多书。”墨鲤想了想，然后说，“还不如用‘以卵击石、以指绕沸’。”

意思都是那么回事，但至少典故最初不涉及勇武的夸赞。

“此乃口舌之争。”孟戚摊手，故作不满道，“大夫该说的是得道多助，失道寡助，鉴于我从不是孤身一人。”

墨鲤摇摇头，故意针锋相对：“此言差矣，歪门邪道亦能聚集一票人，鉴于吾等与宁道长才杀了一拨圣莲坛恶徒。”

孟戚夺过碗，塞了一筷子菜到墨鲤嘴边，示意对方闭嘴。

墨鲤也不拒绝，顺势吃了。

唇舌碰触到竹箸，热度似乎能顺着木质的箸身传到孟戚指尖，他微微一颤。