倒是祝皇后看着乖乖习字的儿子，漫不经心问了一句，“昨日遇到你的两个哥哥了？为什么不跟顷儿一起玩？”

苏韶这才想起来答应苏琳的事情，他眨眨眼睛，对皇后道，“九哥说我长得太矮了！他们那么壮，我害怕。”

祝皇后捏了捏他的小胳膊，确实软乎乎的，没有几两肉，“是瘦弱了些，你九哥说的没错。你啊，就是随了你父皇，性子太懒散。”

她这个儿子，没事儿就喜欢窝起来睡觉。每当祝皇后想教儿子一点东西，苏韶就偷偷把宫人甩掉，跑到其他宫去躲清闲。

苏韶听到祝皇后的话，放下手里的毛笔，小声道，“娘亲不能这么说父皇，父皇知道会不高兴的。”

“是谁教你这么说的？”祝皇后看了一眼安静立在旁边的宫人们。

“是娘亲说的呀。”苏韶道，“不能讲父皇的坏话，就算他做的不对也不行。”

祝皇后敲了一下苏韶的头，笑骂：“是‘子不言父过’做儿子的不能讲父亲的坏话！韶儿，娘再教你一句，‘强权即公理’。娘把太极殿上下打理好，跟随在身边的人都能信得过，自然有什么说什么，不会有其他人听了去。你心地善良，最容易被人欺骗。你要记住，你是陛下的儿子，母亲是陵国皇帝的元妻，地位不如你的人都要讨好你，若是不开心，直接拒绝就是了。”

苏韶似懂非懂点了点头，思考了一会儿问道，“要是我想做呢？”

“娘教你的大义不能忘，等你明白这些，再谈想做什么。”祝皇后怜爱地摸着小儿子的头，她对苏韶灌注的心血最多，太子已经是大人，不需要她来操心。苏韶只要不犯大错，就不会被同胞兄弟忌惮。她已经四十岁了，正到了衰老的年纪，苏韶只有五岁，忧心的事情自然也多了。

苏韶道，“家宴的时候，我想和九哥十二哥坐在一起，可以吗？”

祝皇后道，“家宴一直由我来安排，每个人坐的位置都是有规矩的，你既然答应了十二殿下，不可言而无信，这次娘可以满足你。”

她停下来，想看看苏韶能不能领会她话中的意思。

苏韶睁着大眼睛无辜地看着她，半晌才试探着说，“我不会随便做出承诺，给母亲添麻烦了……”

“麻烦是小事，被前朝官员们抓着不放才是大事。”祝皇后道，“不能让陛下难做。”

苏韶依然懵懵懂懂。

祝皇后笑道，“不懂也没关系，时日还长，等你再大一些，自然就明白了。”

得了承诺之后，苏韶重新过上了暗无天日的生活，被各种各样的常识填补，就连平日里跟祝皇后讲的话，都比以前有营养很多。

不知不觉，四殿下的冠礼到了跟前。