有一回，妹妹补网，一个网眼没有补好，他就对着妹妹讲：

“这女儿蠢死哒，网都补不好，要加劲学唦？！”

周中枝每当回想起初次学放丝网的那些事，不但不觉得苦，反而觉得好有味，是哥哥的严格要求，加速了她的成长。

今年，是周中枝学打鱼的第二年，按规矩应该学习放鸬鹚了，正好赶上春柳湖的船队下东洞庭湖捕鱼。

抵达岳阳的第一天，她问带队的胥大海：

“我要学放鸬鹚了，谁收我做徒弟？”

胥大海回答：

“你爹爹就是放鸬鹚的好脑师傅，除了他老人家，还有谁敢收你做徒弟。”

周中枝的爹爹周生法是一个有故事的人。

他今年满50岁，矮矮墩墩，四肢有力，就连武高武大的小伙子都难得打赢他。

他出生于1915年5月。他出生的那年，家里很穷，恩娘绞丝草烟包，摘菱角，放黄牯鱼钓，夜里劈菱米不用点灯，每天劈一斗菱米后睡觉。就靠她辛勤的劳动养活一大家人。生下周生法的那天，恩娘正在禾场里提烟包，肚子疼，发作了，跨进房门槛就生了。

周生法吃饭快得很。那是早前帮地主做长工的时候养成的习惯，工头快快当当吃饭之后就上工，他要是动身慢了，就要挨打。他只好快些吃，三扒两搅，吃了就上工。

他8岁时，死了娘，是好心肠的杨惠橘带他长大。

他10岁给地主看牛。那是在鸭子港，是一户姓李的地主家。每天吃的是苦荞拌蚕豆，又苦又硬，挖苦的，苦死良药。

看牛时，每当给牛送草迟了一步，就是一顿打。他在那里举目无亲，有苦向哪个讲呢？吃的月亮肉，蜈蜙鱼。

最开始看牛，他同看牛伢儿玩去了，是玩石子儿。地主背后暗暗监督，看见他在那里玩。冲上去朝他就是一脚，把他踢进了河里。他腰里被踢伤，也只得强忍疼痛，边哭边割牛草。

他的几个看牛伢儿伙伴，都替他难过，相互抱到一起，躲在湖里大哭。天擦黑时，送牛草送迟了，又被用牛的师傅打了几鞭棍。一年总要被打二三十次，被打得狠的时候，脑壳上包都打起来。生活上有盐冒炒，吃的东西比狗吃的还不如。

到了16岁，他就帮地主郑老九插田。三四十亩田土，就是他一个人插。冬天里还要帮地主去做生意。郑老九为了支撑面子，形式上要他同一张桌上吃饭，实际上却十分刻薄，郑老九胸前摆的全是好菜，周生法胸前摆的全是差菜。如果周生法往好菜碗里伸筷子，郑老九立刻眼睛一瞪，嘴里大骂。

有一天，周生法的倔脾气上来了，偏要朝郑老九胸前的好菜碗里夺了几筷子。这下惹恼了郑老九，大骂了他一通，不要他帮工了，连工钱也不给，把他赶跑了。