即刻有一清癯中年男子入内，手执笔墨，请安后问道：“楚将军找卑职何事？”

楚野恭指指沈越：“替我拟一道请奏，就说我推荐沈越平定滇南，并写清楚沈王八，哦不，沈越向我主动请战。”

沈越：“……”主簿领命退下，沈越才问，“这么着急作甚，等我走了再上书不迟。”

“这不怕你龟孙子反悔么。”说着楚野恭离开主位，坐到沈越旁侧，凑近了问，“你看，我自己底都不留，把家里最难念的经向你抖了。你是不是也该和我说说，跟丘老板闹的什么矛盾，叫你气得要上战场杀人了？”

沈越：“……能谈正事么。”

楚野恭却不依不挠：“兄dei，不是我说你，再过几年，你也年至半百了，趁还能干，多干几件功业，年迈体衰时功成身退，养老也风风光光！而你竟然……竟然为了丘老板一意孤行跟着他南下，还屈尊给人家当起了管家！你想想，你俩一不能成婚，二不能生孩子，连个维系都没，说散就散。你向来老成持重，做出这般抉择，准是鬼迷心窍。现在就是个教训，提醒你该清醒了。”

沈越闭着双目，等楚野恭说完，才睁眼斜乜他一记，冷声道：“如果你不想谈正事，那我就此告辞。”

“哎哎哎，好好好，行行行，你坐下来嘛！咱们继续谈，继续谈！”

沈越被拉着坐回原位，问：“你这儿可有滇南的方志或地理志？”

“看书多费事？这方面的折子通通经由我手，滇南情况我最清楚了，有什么你问我便是。”

“奏折所书，是从朝廷立场出发，多有偏见。根据他们的介绍从而摸索出的办法，大多治标不治本。因而滇南之地，朝廷派遣的人马前赴后继，却终不得平定。此外，我要看地理志，但《汉书》、《宋史》、《明史》等一概要不得，这些均为官修书目，多有隐讳扭曲。治本之策，还得从不偏不倚的文人记载中去摸索，《徐霞客游记》便不错，你另外再找几本，给我一个下午翻阅，亥时再和你商量对策，期间叫人不得打搅。”

及至深夜，小丫鬟送饭进来，可沈越桌面书如山堆，正为难着，楚野恭进来，接过托盘，揶揄道：“嘘！别出声，沈大人正琢磨着家国大计呢，打搅了他，我可以军法处置你们。”

小丫鬟似乎习惯了楚野恭无厘头的玩笑，捂着嘴扑哧一声笑着退下了。

沈越白了楚野恭一眼，将一摞书搬到地上，终于腾出弹丸之地。

楚野恭迫不及待：“怎么样，对付这些茹毛饮血的蛮子，可有办法啦？”

“有，只要满足我两个要求，即可稳操胜券。”

楚野恭凑上前去，和沈越紧贴着，问：“快说！”

“第一，是物。犁、锄头、耧车、秧马、除虫滑车等，高原山地适宜使用的农具，给我各准备一万件；”

“你这是干嘛？永康新秀二县耕田不过瘾，率领广大将士跑到滇南去给蛮子耕地？丢人也不是这么丢的啊！”

沈越咽下口中饭菜，才发话：“闭嘴！你只管上书叫朝廷准备。其二，我要一个人。”