途径乡间，密云迷晚岫，暗雾锁长空。不久再度拐入闹市，穿街绕巷，驻车于品花阁门前。

沈越原本的设想，是在自己生辰这天，草房子里欣赏寻壑献唱的一折《惊梦》。直到踏入这座全京城最大的戏台，沈越才意识到，自己低估了寻壑。

照常理，角儿是自后台次第登场，但这一场戏，却在台前设了帷幕。沈越坐定，帷幕似受了感应，从中缓缓拉开。

青衣貌胜梨花，落落大方，端坐书桌之后，心神却徜徉于后院春光。

【梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院。】

开场清唱，唱腔圆润。

沈越几番打量，才确认这貌似子都、声如鹤唳的青衣扮演者，是寻壑！

“阿鲤？！……”

沙鸥风轻云淡：“两个月前，师傅找上我，要我替他选角儿。行当定下来，师傅就开始苦练基本功，没有一日间断。”

原来如此。

寻壑惯常赖床，但这两个月却每日清早外出，至午间才汗涔涔地回来，沈越稍有过问，寻壑非但一字不露，还'警告'沈越不许探查。沈越只得让渡自由。

【……不到园林，怎知春色如许！】

青衣起身，绕至桌前。腰如杨柳，粉衫白裙，举止温柔，一派闺秀风范。

沈越几不可置信：“好美！”

沙鸥嘲讽依旧：“呵，师傅多年未曾登台，这不过是他当年风采的十一罢了。”

“常言‘听戏’，但阿鲤这戏却叫人目不转睛。”

沙鸥略为错愕地瞥了沈越一眼，旋即恢复淡然：“哟，竟被你发现了。确实，以往的戏都是拿来听的，偏偏师傅破了规矩，一上台就能让听众移不开眼，变听戏为看戏。你应该也有所察觉，师傅对曲艺，确实有着超乎常人的天赋，若他愿意稍加钻研，日后有所作为也不定。”