兰克在夜色还不深时敲响了切得尔小姐的门：“你们一切都好？”他的目光越过切得尔向里望去，他看到一个高挑的背影睡在床上，长发弯卷。

“她睡着了。”切得尔笑了笑，“我们聊得不错。”

兰克站了一会儿，切得尔半掩着门眨眼：“还是说你要进来？和我们一起睡。”

兰克后退一步，不发一言，然后转身走了：“我会整晚在楼下，如果有需求，你们可以叫我。”

“这儿有的是男人满足我们的需求。”切得尔放肆得开口。兰克走得更快了。等他一走，床上的人就一把揪掉了假发，侧过身嘟囔：“为什么我总是做这种事。”

“闭嘴，你就这点作用了。”切得尔小姐变了面孔。

游侠嘻嘻笑了声：“我还有其它作用啊。”说罢他拍了拍床。

……

兰克毫无幽默细胞，他走了下去。然后他越过了人群，像个影子一样融入黑夜，在出门的那一瞬间，他脚下的动作快了几倍，他迅速奔向前，而没有声音，在这个过程中，他牢牢按着身侧的剑。

十几分钟前，他捕捉到二楼有个影子一闪而过。他的直觉告诉他这人很危险，最重要的是，那人全身漆黑，姿态让他熟悉。

对方没有察觉到他的追逐。兰克一路跟着去到了城外，夜晚的坡林阴沉黑暗，枝桠错落，像黑暗中的亡灵森林。就是在这儿他们伏击了老国王的近卫军，那一天血流成河，他心中却向众神唱起了亡灵曲，因为近卫军中的不少人曾与他一同训练。

等到他离得近了，对方的身影虚晃了一下，兰克就能确定对方的身份了。

他见过这种伎俩，神出鬼没的隐身手段。但其实是利用某种幻境的错觉，不是魔法，所以难以感受到魔法波动，无法定位。

但战士只依靠直觉。兰克朝前几步，迅雷般刺出一剑。

一个人影重新回到了他视角里，带着伤。

“北方流亡者。”兰克说，“你有几条命可以丢？”

黑影侧身，粗噶的嗓子呵出一声：“我当是谁呢？原来是美貌的湖仙。”他挑衅般开口，只一句就让兰克脸色骤变。

兰克想起从小欺凌过自己的贵族少爷，他在受勋时再次收到了那人的羞辱。对方说：“如果蒙住下半张脸，谁会认为这不是一位美丽的夫人呢？美貌湖仙之类的？”众人哄笑起来，在对方戏谑的目光中，“但他现在变成了一个怪物，只能侍奉私生子。”

“殿下的母亲是王后。”兰克维护了库修斯，手按在了剑柄上，随时要提出决斗的要求。

“是吗？”贵族不怀好意地笑，直到库修斯的手掌按在了他脑后：“不好意思，你挡到私生子的视线了。”

兰克当然能把他们揍得落花流水。然而库修斯却在接下来的是时间里，为兰克展现了兵不血刃，他微笑平和，用了几年时间让那位名叫寇德的北方贵族恐惧他的手段，一旦有机会就躲回了老家，王都的繁华都留不下他。