“哪里巧？我也被贬过来，你也在这里，理所当然，就碰上啦。”

兰语蝶急忙看看四周，转过脸才问：“你到现在还没被韩美人要走啊？还沦落到这里？”

欣茹叹了口气：“是啊，之前确实觉得：琳琳姐做了美人，我和曼琦她们想当然就可以脱离苦海啊，真是万万想不到……”说到这里，想到曼琦她们的凄惨下场，悲从中来，她忍不住流下眼泪。

兰语蝶急忙劝道：“算了，宫里就是这样的，掌权的人想做什么都可以，我们能好好活着，就是万幸啦。”

欣茹在这儿也是尽干重活累活的，帘幕帷子床上用度这些东西，兰语蝶洗了半年，还是累得够呛，多了她，两个人干脆一起合作，脱了鞋子进盆里踩，一边踩一边聊天。

“小蝶，第一次看见就觉得很奇怪，随随便便出现在白麓军营的女人，既然不是包衣女奴，就应该身份显赫。后来知道你也进宫了，证实了我们的猜测。不过，怎么突然也跟我一样，跑到这暗不见天日的地方呢？”

“风云变化世事难测嘛，我还想知道，你一定要来天都，一定要进宫，最好能依附上韩美人这棵大树，到底为什么？”

欣茹吃了那么多苦，今天总算知道一个贴己能交心的，趁着干活，悄悄对她道：“小蝶，就告诉你一个人，你别跟我传出去。”

兰语蝶看她说得郑重，急忙点点头。

“我有一个儿时的玩伴，在白麓军营当差。”

兰语蝶顿时很意外，轻声道：“男人呀。”

欣茹小心得看看两边，然后压低声音道：“是呀，我就是为他才拼命练舞，用尽心思争取来这儿献舞的机会。”

“那天你要我代你进去，你不会就是为了——”

欣茹示意她声音再小一些，然后点头道：“就是你想的，他身份低微，只得到外围巡逻的任务。我进去之后就没办法看到他，为了和他见面，我只好说不能跳舞。”

欣茹的事情，兰语蝶用了整整三天才彻底弄明白。

原来她嘴里那个“他”乃是白麓步兵营里一个最末等的兵丁，叫魏小峰。自欣茹来天都起，魏小峰入伍未足一年。在白麓当值的那晚，他和欣茹夜会，不料碰上巡营的，为了保小峰不被抓到，欣茹只好牺牲自己，主动站出来，说自己乃是南陵过来，看上小峰，主动勾引他的。因为后来鹰王大赦了这些南陵人，怀化大将军申志威做主，将犯事的魏小峰也放了。

后来欣茹强求韩琳琳，她要进宫，就是因为不想离开都城。韩琳琳做了美人后，她就又死乞白赖，想和曼琦她们一起进永馨宫。那也是希望能靠上韩琳琳这个大树，日后能有机会让韩琳琳在鹰王殿下面前美言。只要魏小峰能从白麓调进京师，即使不会进宫当值，但等到她年龄到了，被发往宫外，那时候，他们两个人便可以风光重聚，到时候如愿以偿结成伉俪，岂不妙哉？

但是，正所谓人算不如天算，欣茹趁夜长叹：“以为琳琳姐是棵大树，结果，她自己也不过就是座泥菩萨。打了中枢处那个林司务嘛，倒是闹得自己失了宠。后来，我听宫里人说，鹰王殿下仿佛忘了她这个人似的，一直到现在，都没去过永馨宫。这明华宫里的女人，大多数被宠幸个一两次，再也见不着殿下。不想琳琳姐那样一个妖娆多姿的人，竟也落得这样的下场。”

兰语蝶一阵心寒，转头问：“那你对你的小峰哥，还有原来那些想法吗？”

欣茹扁扁嘴：“大约这辈子都难实现了。只能想想，有希望，多少还留点奔头。”

又是一天，浣衣处里又来了新的一批需要清洗的帷子。寇彩儿喊兰语蝶和欣茹赶快取过去。兰语蝶和欣茹结伴来取，却见掌制辛大娘带着宫女往这边走来。

寇彩儿媚上欺下的功夫太好了，平日里凶神恶煞，看到上司立刻纸老虎变成哈巴狗，弓着腰身亦步亦趋，仰着的脸盛放得如同菊花。

辛大娘叫：“兰语蝶。”

兰语蝶和欣茹端着帷子正准备走，闻言一起停下来。

辛大娘却单指兰语蝶：“你过来。”

寇彩儿就打发欣茹赶快自己去干活。

辛大娘将兰语蝶叫到旁边：“从今儿个起，你不用再做这些浆洗的活了。局子里这些要洗的东西，你每天帮着彩儿分派分派。另外，过两天，慧姐要去宫外采办，你也跟着一起去。”

兰语蝶很诧异：“辛掌事，为何突然对我有这样的变动？奴婢自问，没有做出什么特别要让辛掌事嘉奖我的事啊。”

满以为她会感激涕零的，竟然是这种态度，辛大娘不禁有些讶异。

辛大娘说：“兰语蝶，真的那么喜欢浆洗永远也洗不完的织品？窗帘帷子不算苦，还有各宫替换下来的毯子，你要不要也尝尝呢？”说罢，收起讥讽的语气道：“每个人都希望走上坡路，没机会也要找机会，你现在有了一线之光了，抓住了是最要紧的，一个劲儿问，不怕过了这村就没这店了吗？”说罢，拂袖而去。

第二天，兰语蝶就和寇彩儿一起将各种织品按照品级、种类一一分类，然后交给指定的人清洗。这活儿开始得早，但结束得快，小半天功夫，就全做完。兰语蝶也不知道下面的时间该用来干什么，发呆怕挨骂，管人她又不够格，只能去帮助欣茹干点活。

欣茹一看人同命不同，早准备了一大堆抱怨嫉妒的话放在那里。而寇彩儿更是气愤难平，一反常态没有再各处转悠，而是转身进了辛大娘的屋子。

辛大娘正在看记着各类事务的簿子，一看到她来，便打了个招呼：“你来啦。”

寇彩儿站在案几前面，辛大娘看着簿子，抽空儿又看看她，微微一怔，说：“坐呀。”寇彩儿坐下，绷着个脸，她就笑起来，说：“哟，我说这是怎么了？有事的吧，还是跟我置气的事。快说说，我看到底我又惹着你什么了？”

寇彩儿这才打开话匣子，说：“掌制，我就不明白了，你怎么能将兰语蝶分派得跟我干一样的活？我是什么身份，她又是什么身份？”

辛大娘笑了一声：“你说呢？你和她同是浣衣处宫女，有什么身份的区别？我还真不怎么清楚呢。”

寇彩儿脸微微涨红：“你怎么能不清楚呢？我是你最得力的下属，日后要接替你成为浣衣处掌事的，兰语蝶是什么人？被废了名分的秀女，说实了，她可是有罪在身的呀。”

辛大娘立刻严厉起来：“彩儿，你可要小心你的言辞，秀女也好，宫女也好，定不定罪那都是得矩正院叛过了才能算。你说她有罪，矩正院有过具体的通告吗？”

寇彩儿顿时一噎。

辛大娘又道：“第二，你得力不得力呢，我有资格给你做一个评语。但是，我会不会离开浣衣处，或者我会调往其他地方，还有，如果我有调动，接替我占这个位置的是谁，上面以及总管我们的林司务会有定夺，轮不到我讲，更轮不到你来说。”

寇彩儿飞扬跋扈的神情不见了，低下头，目光两边游走开始局促不安。

辛大娘继续说：“第三，关于兰语蝶此人，她以前是秀女，现在是宫女，到底是因为什么，我建议你既不要偏听偏信，更加不要妄自猜度。我只告诉你，这个女子不一般。”说到这儿，她的神情越发严肃，凑近寇彩儿的耳边，低声说：“彩儿，我当你是心腹人，今天就提醒你一句最重要的话：浣衣处是明华宫最低贱的地方，但是，不代表这里出不了奇迹。”

寇彩儿立刻想到什么：“您说的是以前那位……”

没等她报出更重要的秘密，辛大娘立刻竖起食指点住嘴唇。

寇彩儿神色大变，马上噤声。

辛大娘说：“这是宫里严禁讨论的事情，不管是人，还是和其他人的关系，你想好好活着，就不要乱说。”坐正身体，接着刚刚的半截话继续说：“对待兰语蝶，要像对待一个最正常的人那样。我说怎么做你就怎么做。既不要太好，也不要不好，记住了吗？”

寇彩儿早就折服于她的城府，那还能说个“不”字。她刚要出门，辛大娘又叫住她道：“那个欣茹，听说她又搭上兰语蝶。兰语蝶受到重用，活儿轻了，却又牢骚抱怨，你去查查，查实了，罚她一个晚上不许吃饭，然后让兰语蝶和她不要再在一起接触。”