自然有一群都人来，将韩氏半扶半抱地拖了出去，随韩氏过来的几个都人也要跟去，徐循却摆了摆手，“说说你们贵人吧，这不想应选的事，你们知道吗？”

几个都人来回对视了几眼，其中一人道，“回娘娘话，贵人同我们很少交谈，唯独和从朝鲜带来的乳母金氏多有话说。但的确，自从入宫起，贵人便是郁郁寡欢，时常含泪吁叹，和权贵人比，她几乎从不打扮。”

看来是真的从一开始就不想入宫了，徐循更为迷惑，待要细问时，一人又道，“选秀前后，贵人曾和乳母多次私下商议，后来又拿出银两，偷偷地命人送了出去……虽然没告诉奴婢们，但恍惚有所听闻，这银子，送给的是皇后娘娘身边的周嬷嬷……”

这一语出来，徐循身边几个人都不由动容，这宫女也是一不做二不休，又补充了一句，“后来，不过两日，坤宁宫给两位贵人赏了东西，贵人便偷偷出门，到坤宁宫去参见皇后娘娘谢恩了。”

这摆明不是为了谢恩去的，就中道理也无需多言了。徐循也想得出来，大体流程应该是和自己这边一样，心腹出面传话，反正见一面也不算什么，于是就见了呗。

不过，她身边几个下人可不是这样想的，一听皇后两字，顿时人人变色，孙嬷嬷给徐循使了个眼色，低声道，“娘娘……”

虽然就这两个字，但丰富的含义，可丝毫都没减少，全都藏在了那弯弯绕绕的语气里。

“你们都下去吧。”徐循先遣散了几个都人，“寻你们贵人去，多服侍服侍，就说她的事慢慢说，不必如此着急。”

屋里很快就只剩下永安宫的小高层们了。赵伦自感有罪，表现的心情很殷切，人一散去，便出列跪下，急急地道。“娘娘，此事您可万万不能往身上揽。此女所求离奇，又曾去过坤宁宫，焉知……”

“即使所求为真，这又与娘娘何干，诏书都已经颁布天下了，难道还能反悔不成？”孙嬷嬷也道，“按规矩，她有这个不想当妃嫔的念头，都该拖出去打死。娘娘和此女素昧平生，可不好为她坏了规矩。”

几个高层你一言我一语，话里都是殷切的善意，完全是站在徐循的立场上想问题，赵嬷嬷说得最过露。“皇后娘娘不肯答应，必然也有她的考虑，如今她眼中，可不是拿咱们当钉？娘娘，咱们可别授人以柄。”

她对韩桂兰而且很有意见，“好好求也罢了，不依她就要撞柱子……什么人嘛！”

“好了好了。”徐循也被这突来的事情弄得头昏脑胀的，“都别说了。”

她寻思了一会，还是道，“等她收拾好了，你们再带她进来见我。”

虽然不敢违逆贵妃的意思，但几个下人多少也是带了点情绪，徐循并没有开解他们的不快，她心里还琢磨着韩桂兰这事儿呢：难道韩桂兰真是在家里有了意中人，所以才不愿当皇帝的妃嫔，难道她还想回朝鲜去吗？

估计是她的最后一句话起了作用，韩桂兰很快就重新收拾停当，重新出现在徐循跟前，她双目红肿，撩着看徐循，简直是又期待又怕受伤害。看起来，倒是比她刚才的模样要更可爱得多。徐循看了她，忽然想到昨日进来的徐小妹——韩桂兰长得和韩丽妃没多少相似，其实也不像徐小妹，只是，虽然她要比徐小妹遮掩得好，但顾盼之间，对永安宫陈设的羡慕和惊叹，却还是泄露了几丝，就这表情，和徐小妹特别的相似。

昔年文庙贵妃多次给予她特别的体面，直说她生得像是自己早去世的妹妹。徐循当时还是将信将疑，以为自己真有这份运气，现在懂事了再回头想，也不免要哑然失笑。她笑了一会，才温和地道，“现在屋里也没有别人了，为什么不想封妃，你老实和我说吧。那些虚头巴脑的谦虚，就别再提了。”

韩桂兰又要跪，却为徐循止住了，她侧过头，拿帕子按着自己的眼角，“家姐昔日进京时，在京仕女皆羡慕无极，只道从此是享尽富贵荣华。没料到不过六年功夫，乳母便带回了她的死讯……奴上京时，都人仕女皆嗟叹，‘其姊为永乐宫人，竟殉葬，已可惜也。今又往焉’。送行时竟有泪下者，奴……奴也并不想死……”

她呜呜地哭了起来，倒是把话给说白了。“朝鲜并无殉葬的规矩，吾家因姐，在当地富贵已极。奴本可嫁给王室亲眷，谁料哥哥狠心，明知奴长相平庸，不如姐姐动人，仍是仗着威权，把奴采选进来……”

天生丽质难自弃，真正美人，不管怎么打扮都是很出挑的，韩桂兰虽然长得不错，但属于要韬光隐晦也很简单的那种美丽，其实要在宫里出头难度也大。徐循理解她的想法了：又不想死，又对自己得宠毫无信心，比起一个虚无缥缈的昭容名号，她当然更偏向于另外寻路。

“你可要想好了。”她道，“送来这儿，按我想，便是万万不能回朝鲜去。你不想当昭容，我还能帮你设法，可若你想回朝鲜成亲，这个我却不能帮忙了。”

韩桂兰整张脸都亮了起来，她使劲给徐循磕头，挡都挡不住，“娘娘深恩，奴感激不尽，愿结草衔环以报！”

被徐循叫了停，她方才起身解释，“奴也没想着回朝鲜去，兄长如今在国中居住，奴若回去，必定受尽他的冷眼——娘娘肯帮奴这一次，奴便是心满意足了，一生前程，便听凭娘娘安排又有何妨？哪怕是扫一辈子的地，也胜似……”

她住了嘴，偷看了徐循一眼，面上现出了些尴尬，徐循笑道，“胜似什么？胜似做大哥的妃嫔？你这性子，也的确不适合做他的妃嫔，光是这张没遮拦的嘴，就够能惹祸的了。”

她想了想，便道，“大哥近日过来时，我会为你分说一番，你以后要落到哪里，还得看他的意思。我记得昔年朝鲜女子，也有被分到藩王府上为姬妾的。”

韩桂兰面色顿时一白：这藩王的妻妾，也一样是要殉葬的。