褚韶华的眼神逐渐坚定, 她再看庭院里玩儿的正欢的长子一眼，从窗外收回视线，转身同阿双去客厅接电话。

陆四太太声音发颤，“韶华, 你知不知道督军他们怎么样了？”

褚韶华的声音很稳，带着安抚人心的坚定，“干妈不要急，也不要让老太太急, 暂时是方将军进驻上海，并没有听到督军和许叔叔他们的消息。这个时候，就是好消息了。干妈要是有空，我过去商量。”

电话里, 能听到陆四太太松一口气的声音, 再次说话时却带着让人心酸与无助的哽咽, “我只担心你这个时候过来要连累你。”

“干妈别这么说，我现在就过去。”褚韶华立刻让人备了几样礼品, 她坐车去陆家在英租界的宅子。

自袁大总统去逝, 北洋军四分五裂, 军阀各自为政，内战不是打过一次两次, 杀俘的事都不多，何况是杀彼此亲眷, 从未听闻有这样的事。

褚韶华出门前换下颜色鲜艳的旗袍, 换了身行动更加方便的细针羊毛衫配呢料长裤, 外面套一件深色及脚踝的长大衣。待到陆家宅邸时，陆家四太太与许太太正愁绪满面的坐在待客厅里，一见褚韶华这来，不禁齐齐站起身来上前迎了两步，褚韶华也急走几步，握住四太太的手，叫了声“干妈”。又如往常那般同许太太打招呼，依旧唤许婶婶。

陆四太太点头，美丽的面容写满憔悴，不复往昔雍容贵气，见到褚韶华，忍不住有些激动，不禁感慨，“傻孩子，你不访这时过来。”以往她身边何尝少了人奉承，如今却是门可罗雀，唯褚韶华一人接到电话立刻上门。

许太太也是目含关切，担心连累了褚韶华。

褚韶华神色和缓，“咱们本就是母女，我什么时候不能来。您和婶婶都别急，我那里消息也不是很真切，并未听到督军和许叔叔的事。”

陆四太太长叹，她本就是个精明人，挽着褚韶华的手坐下，低声道，“你也别安慰我，方将军带军进城，督军那里怕是战事不大好。”

“干妈可是担心老太太这里的安危？”

陆四太太起身在屋里来回踱着步，褚韶华说话委婉，借着老太太的由头，无非就是问她们的意思。陆四太太妇道人家，她虽精明，在见识上却不比褚韶华。在得知方将军带兵入城时，已是方寸大乱。半晌道，“周市长的职已经撤了，我们在租界，一时是无虞的。我们这些人倒没什么，跟着督军这些年，该享的福也享了，就是督军有个好歹，我们一起随了他去，也是我们各人的情义。督军临出征前，把老太太托付给我们几个，倘老太太有个好歹，就是到了地下也无颜见督军的面。”

褚韶华想了想，安慰道，“干妈，不至于此，周市长也只是撤职。我听说方将军原也是北洋先大总统袁先生麾下，督军亦是北洋出身。两军对垒，于女眷何干？倘是干妈不放心，我去方将军那里问问？”

“这事不好让你去，有风险不说。你是个有情有义的孩子，我更不能连累你。”

褚韶华深谙居中调节之度，“若干妈去，有些话反而不好说。不如我去，干妈给我写个帖子，倘能转寰，那是再好不过。便是有什么不妥的地方，我也能回来跟干妈说一说，咱们另想法子。”

陆四太太见褚韶华说的实诚，且如今上海恨不能人人当陆家是陌路人，家中虽有管事，总不能派管事去。陆四太太无奈，褚韶华又打听了一些方将军的为人，还有陆方两家以往可有渊源。同僚之谊自不必提，现在都是北洋自己打自己，让褚韶华有些意外的是，方将军陆督军同是山东人不说，还都是日本陆军士官学校的同班同学，褚韶华心下思量怕是陆家被方将军入城的消息惊吓住了，当局者迷，反是看不清。

有这样的交情，方将军应不会为难陆家女眷。

褚韶华递上拜帖，亲自登门。

原应拜访的是方夫人，如今打仗，方将军刚到上海，也不可能把家里女眷接来。于是，就是拜访方将军。

倘不是带着陆家拜帖，褚韶华的身份，是见不到方将军的。

原本，褚韶华拿着拜帖只是试探，倘是方将军对陆家怀有善意，应该会见她。如果不想饶过陆家，自会打发了褚韶华。

方将军门下显然也颇有精明强干之人，见褚韶华拿着陆家的拜帖登门，立刻请褚韶华里面小厅招待。茶水点心呈上，颇是周到。

褚韶华心说，端看方将军手下人做事，这必是个细致人。

于是，她心愈安。

方将军初到上海，自是千头百绪事务极多。褚韶华等了半小时左右才见到方将军。在褚韶华进门时，陆家的拜帖就放在方将军手边的桌案上，这位将军不知在思量什么，脸上带了几分沉肃。副将一通报，方将军抬眼望向门口，眼中闪过一丝凌厉，脸上却是绽开爽郎笑意，“我正说安顿好后就去拜见伯母，倒是有劳闻太太带着伯母的帖子先到了。”

褚韶华身量笔直，对方将军深鞠一躬，“听到将军这么说，老太太和几位太太就能放心了。将军莫怪，妇道人家见识浅，心思窄，难免多思多虑。将军念及当年同窗之情同僚之谊，今日上海得将军入驻，亦是上海之幸。”

方将军看这小小妇人倒是很会说话，笑着一摆手，“坐。”未与褚韶华寒暄，方将军道，“难得你一个小小妇人，在此时敢为陆家说话。”

“将军当我不怕？我以前认四太太做干妈的，坊间都说我八面玲珑、谄媚逢迎，今天四太太的电话打到我家，我也犹豫要不要接。可我想着，倘将军不容人，我纵不接陆家电话，也落不了好。倘将军宽宏大量，正好叫我捡个义薄云天的便宜。”这位方将军一张笑脸，褚韶华不敢有分毫大意，却也并露出紧张胆怯，“今将军高义，我知将军必然公务冗繁，不敢多扰，这就告辞了。”

方将军笑，“我这里正有些时下的果品，你一并带给陆家婶子，同陆婶子说，我择日就过去请安。以前什么样，以后还什么样。请她老人家只管安心过日子，我与老陆兄弟一般，今我在上海，当代老陆尽孝。”

褚韶华松一口气，再次拜谢，告辞而去。

褚韶华这种胆量，晚间闻知秋回家后险吓出一头冷汗。褚韶华问闻知秋，“你那里怎么样？”

闻知秋，“我这里有什么关系，就是不做官，也没什么要紧。你才叫我担惊受怕。”

“虽是兵行险招，可我想着，自方将军入城，并未听闻有什么不好的风评。他们同属北洋系，我是在四太太那里打听了些方将军的情况才去的。”褚韶华说，“与其做那些与陆家划清界限的缩头鳖，倒不如出头一搏，起码得个好名声。”