有几个州学的才子倒是有幸见过褚清怀，见他今日打扮，也知不欲给人知晓，便不过来，只远远行礼。

褚清怀笑着点头，又与张同知议论一回，暗自记在心中不提。

褚锦来问候过父亲和张同知就又走了，端着碗果酱冰淇淋跟展鸰说话，“姐姐不做首诗么？”

展鸰最听不得这话，连忙摆手，“快饶了我吧，你叫我做菜也就罢了，还做诗呢！我如今正经连个灯谜都写不好呢！”

褚锦就笑，倒也不在意，又兴冲冲道：“前几日我得了消息后，也憋了几首，如今也一同挂出去，也不知能得个什么。

展鸰笑道：“得不得的，我还缺了你这口吃的不成？”

“那不一样！”褚锦接道，“那是咱们的情分，这个我若成了，可是自己挣得！”

展鸰越发笑起来，举起冰淇淋碗，“成，祝你旗开得胜！”

褚锦也举起碗同她对碰一下，两人相视而笑。

一家客栈内闹得轰轰烈烈，好些挤不进来的也都跑去对面和斜对面的楼上隔着街看热闹。有那些机灵的人瞅准了机会跑腿儿，评出来一首就巴巴的抄下来跑过去念一首，于是就呈现出这样一种波浪式的奇异景象：

一家客栈先是一静，只剩到现在才现身的诸清怀朗读的声音，然后众人纷纷鼓掌叫好，山呼海啸一般，又叽叽喳喳的讨论。

紧接着，许多小炮弹似的飞毛腿都冲客栈一楼冲了出去，分别奔向对面和斜对面等许多酒楼、饭馆，众人都屏气凝神的听他们读了，也都大声称赞，这就构成了第二波……

除了之前说的六名之外，还有不少诗作被评了优，展鸰和褚锦两个人在人堆儿里窜来窜去，竟还真找到了她的一首！

“哈哈哈，好姐姐，瞧瞧，我真的中啦！”

褚锦欢喜的了不得。

她虽觉得自己有些才气，却也不算自高自大，知道自己身为女子本就少了许多同人交流切磋的机会，只是胜在细腻和打小跟着父亲出入和走南闯北的眼界罢了。

如今虽不能取胜，可也是堂堂正正挣来的优等，没瞧见那些品评人士们赞许的目光和中肯的评价么？

展鸰、席桐乃至张同知都纷纷道贺，褚锦笑的不行，褚清怀也是满面红光，只道：“小儿玩闹之作，叫大家见笑了。”

其实他心里可得意了，这可是他闺女呀，都算半个弟子了，如今虽未能拔得头筹，可这个年纪也算难得了！

“大人不必客气，女公子胸有丘壑，非寻常人物可比，这是应当的。”张同知笑道。

评诗大会结束之后，褚清怀还特意叫人做了一本册子，将被评优的诗作都刊印上去，许多途经此地的文人看了不免也要买一本捎回去，于是连带着一家客栈的名头也给传远了。

三天后，城外一家客栈本店来了个二十岁上下的年轻人，他驾着辆车，车上结结实实绑着好几口大箱子。

“可是展鸰和席桐两位掌柜开的一家客栈？我是替肖鑫肖大哥来送东西的。”

铁柱忙去请了展鸰和席桐出来。

来人穿着一身灰色短打，高高束着头发，浓眉大眼，露出来的肌肤都晒成健康的小麦色，虽有几分风尘仆仆可依旧有十分精神。

他跳下车来，冲两人抱拳一笑，露出来两个酒窝和一口白牙，“我是秦勇，两位想必就是展姑娘和席少侠了！之前肖大哥同我形容过，虽然说不出，可今儿一见就觉得感觉对了。”

三人都笑了。

展鸰忙叫人帮忙牵马安车，席桐问肖鑫去哪里了，怎的还不回来。

秦勇咧嘴一笑，“肖大哥前儿遇见了一个相熟的马贩子，交给旁人到底不大放心，亲自跟着挑马去了。他怕自己不能及时赶回，错了婚期不好，便叫我一并提前带回来。”

展鸰和席桐一听，就知道肖鑫必然是为了自家说的要良驹才这般费心费力，倒是有些不好意思，又要留秦勇多住些日子。

秦勇就笑，“肖大哥说了，两位都非常人，十分热情，但凡我来了必然要被留的，也叫我不必客气。”

展鸰和席桐失笑，果然领着他进去。

不多时，铁柱等人帮忙搬下来那几口箱子，过来问他们放在哪间客房。秦勇忙道：“我的行李全在包袱里，这些都是肖大哥采买了送给两位做新婚贺礼的。那两口箱子是果苗，都提前发起来一些，一路上都用湿泥包着根，又做了木箱，外头裹着棉花，如今虽有点蔫，可坏的并不多，仔细调理未必不能结果。”

展鸰闻言喜不自胜，亲自去开了箱子，见里头果然是些绿色树苗！她伸手试了一回，下头那些泥土果然还是湿乎乎的，不然这个天儿只怕早都成了干柴。

秦勇道：“我打小跟着父亲在关外行走，倒是略懂些这个，不过也只懂如何保湿养活罢了，至于后头如何结果，实在无能为力。”

听了这话，展鸰和席桐才明白了为何肖鑫托他送东西。感情人家还是专业的。

说话间，秦勇又去开了另外两个箱子，道：“这两箱大多是皮子，狼皮、狐狸皮都有，皆是冬日厚绒毛厚皮子，做铺盖、做袄子、做斗篷都是极好的，远比中原买的便宜又有的挑。”

这可真是太细心了。

关外酷寒风又大，冬日大雪往往遮天蔽日，纷纷扬扬持续数月之久。动物为了能更好地生存下来，自然需要更厚的皮毛，所以那边出产的皮子乃是头一等的，中原腹地最上乘的皮毛到了关外也不过二流罢了。

展鸰和席桐都感激不已，也不忙着说话，且先叫秦勇梳洗了，展鸰亲自去操办了些酒菜，三人对坐吃喝说话。

常在关外跑的人基本上都是好酒的，秦勇一闻酒香也欢喜了，二话不说吃了一盅，辣的直吐舌头，又大呼痛快。

“往日常在关外行走，那白刀子是不离身的，关键时候能救命呢！如今再吃了这两重天，竟也觉得白刀子有些淡薄了！”

正好展鸰今早上炸了许多茄盒，都是取了大大的茄子切成底部相连的两个厚片，中间塞上混了葱姜剁碎搅匀的肉馅儿，按到加了鸡蛋的面糊里头挂糊，在厚平底锅里煎成两面金黄。

这茄盒比藕合更厚实些，当下酒菜、当主食都是好的。

秦勇咬了一大口，只觉得口中蛋香、油香、面香、茄子香和肉香都混在一处，没咀嚼一下都是与前一口截然不同的口感和美味，真是越吃越爱吃，不多时就下去了大半盘子。

他又吃一盅两重天白酒，还有些不大好意思，“憨人暴食，到是叫两位见笑了。”

席桐起身又去端了一盘来，自己也陪他吃酒，展鸰就道：“这算什么？哪怕你一顿能吃一头牛呢，如今我们也招待得起！”

本来一家饭馆就利润颇丰，如今又有了两重天的进项，颇有些日进斗金的意思，他们的彩礼和嫁妆单子都前前后后改过好几回了！