管龟蒙祖上出过两榜进士，但时移世易，后生没有上进的，便悄无声息的没落了。

李斯恪同他走了约莫有两刻钟，才到他家门前。与自家门前一样，灰砖黑瓦，中间立着土红色的如意门，门口一左一右放着上马石。

管龟蒙上前敲了两下，门应声开了。一个面色土黄的仆妇，拉开门栓，放二人进来。

她束手垂头，低低问候一声：“少老爷回来了，太太在佛堂念经呢。”

“晓得了，你且去告知母亲我有客上门，方便出来一见。”管龟蒙遣她先去回禀，回头又同李斯恪提醒：“家慈性喜素静，不爱同人交际，待会若是慢待了，请看在愚兄的脸面上，勿要介怀。”

李斯恪住脚应道：“你我相交多年，还能不知我脾性？令慈是长辈，别说慢待，就是不待见我，我也笑脸相迎。”

话罢，李斯恪同他跨进大门，迎面是青灰色的影壁，正中写了吉庆文字，两边雕了些松鹤梅竹。正下方摆了几盆应景的花卉。郁郁葱葱，看起来很是清幽雅致。

二人穿过圆拱门西折，南边是一排狭长的倒座，北边是花团锦簇的二门。经二门前行，便到了内院。

一进内院，视线陡然开阔。李斯恪用余光稍稍打量几眼，院子里四角都兴了小花圃，东北角还放了一张石几，几个石凳。

抄手游廊走到头，便是正房。李斯恪跨进门槛，便拱手同上首端坐着的管母见礼。

管母头戴银钿，穿着沉香色圆领对襟缎裙，看面相倒是年轻，只是眼梢下垂，露出一点疲惫。

“这两日偶感风寒，身子倦乏，恕招待不周了。”管母一脸歉然的说道，遂又吩咐丫鬟上茶盘招待。

几人正寒暄着，忽然门外吵吵嚷嚷的，刚才开门的仆妇急匆匆跑了进来，禀告道：“太太，刚六子回来禀告，老爷打码头下船就直奔南大街后巷那里去了。临走还嘱咐道，说晚上再过来用饭。”

管母愕然起身，煞白着脸儿，扯着帕子抖成糠筛，半晌说不出一句话来。忽又悲从中来，用帕子掩着脸，戚戚然落下泪来。

旁边的丫鬟婆子见她失态，赶紧将扶着她，送她到后边歇息去了。

李斯恪此时尴尬的很，走也不是，留也不是。悻悻然摸了摸鼻子道：“寿平兄，话本下次再约，你先去宽慰令慈吧。”

管龟蒙面色歉然道：“敬允贤弟，见笑了，下次愚兄再款待你。”

“哪里的话，谁家没有本难念的经？寿平兄不必介怀，我先告辞了。”李斯恪拱手告辞。

管龟蒙起身相送，“失礼了。”

“留步，不必送了。”李斯恪同他道别后，便转身回去了。

管家的事，自己多少也知道点，不外乎是人到中年，贪新厌旧。更何况管母是个贤淑的内宅妇人，遇事没个主意，只能听之任之。

上饶县拢共才这么大点地方，一点风吹草动，第二天就满大街皆知了。果然第二天一早，自己出门吃个早茶，听了一耳朵的风流韵事。

“你昨日听说了没？那管老爷外头养的小老婆，听说昨日她弟弟去张员外家自荐当上门女婿，被赶了出来。”

“你也听说了？我昨日就在附近办事，她那弟弟被打的鼻青脸肿，好不凄惨。”

“活该！他那尖嘴猴腮样，也该撒抛尿自己照照！不三不四，就想天鹅屁吃，那张员外家财万贯，张家小姐也是颇有才名，就算招婿，也是找好人家，岂会看上那等烂泥？”

“就是。而且张员外为人良善，逢年过节布衣施粥，修桥铺路，一等一的大善人！他家千金怎么也得有个好归宿才是。”

李斯恪听了个大概，见时候不早了，便起身结账。走时，嘴里叼着个春卷，手里提着一笼荠菜鲜肉馅儿馒头，打算拿回去中午加餐。

至于张家小姐招婿的事，听过便忘了。她就是美成天仙样，自己也不稀罕。好好的快活日子不过，干嘛想不开伏低做小供别人家使唤。

“对不住。”李斯恪低头想事情，不小心撞到了人，赶紧抬头道歉。

那人却头也不回的走了，看样子像是一夜未睡，眼睛通红，身上还有股酸臭味。

李斯恪看他背影有些像爹爹东家的儿子，但是人已走远便没有再追看，只拎着馒头家去了。

刚到家门口，就听见屋里传来一阵笑闹声。他双手都拎着吃食，只好用胳膊肘撞开门，转身又勾脚将门带上。

“娘，弟弟，我回来啦！”李斯恪刚进门，就朝着院子里大喊。

张英娘听见自个儿子的喊声，笑着同她妯娌说道：“我家的混世魔王回来了，整日里招猫逗狗惹人嫌，可见不着又想的很。”

钱双丫笑道：“我看留孩好得很，性子活泛，嘴巴又甜，往后说媳妇都不用你操心。”随即又转过脸，拍了拍自家低头拨弄手指的小儿子，骂道：“我家这个和他爹一个样，活脱脱锯了嘴的葫芦，整天没个声响！”