他家境不好，父母为补贴家用, 在他年少时便将他送入宫中做了太监。

宫里像他一样的人还不少。

有时候, 他也想过，为什么偏偏是自己, 而不是兄长, 或者别的什么人。

可每每这般想时，另一道声音总会在他心间响起：若非生计所迫, 怜爱骨肉的父母，怎会将自己的亲儿子送进宫中做个阉人？

不入宫, 他或许早已饿死或病死了。

于是那蔓生的诸般怨气，便会渐渐消减下去。

郑保由此成为一个在宫里难得平和的人。

这里有太多人心倾轧, 勾心斗角, 大多源自一颗不平、不甘之心，想要出人头地，想要做那人上人。

可他不想。

在宫里面不争不抢, 安心做好自己的事, 也从不掺和什么尔虞我诈，只待年岁到了被放出宫去, 回家见着家人笑靥相对，为他温粥沏茶。

然而昨日……

皇后娘娘钟爱的那只建盏并不是他打碎的, 而是他听从女官吩咐, 从高阁上拿出匣子来打开时, 就已经碎在里面了。

此物乃是皇后娘娘自母家带来的, 常做睹物思人之用, 本在他管辖的范围内。

一朝拿出来要看，竟然碎裂。

皇后娘娘大怒之下处罚他，实在是再正常不过的事情。

郑保甘心受罚。

只是跪在坤宁宫的宫门前，被所有往来的宫人太监用异样的眼神看着时，他也会忍不住地想：那建盏好端端地放在匣子里，轻易怎会打碎？

而往日与他交好的太监，也无一人站出来为他说话。

纵然是已经见惯了宫中人明哲保身的寒凉，亦不免有几分齿冷吧？

姜雪宁便是这时候出现的。

一道娇柔的嗓音，听着有那么一点故意，像极了后宫中那些假作柔弱的妃嫔，有些胆小有些畏缩。

郑保当时想，大约是哪家的娇小姐。

可谁料到，就是这位“娇小姐”简简单单的一句话，使得他免受坤宁宫严苛的惩罚。

明面上救他的自然是乐阳长公主。

可凡在宫中待过两年的，谁都能看出来，真正救了他的是姜雪宁。

乐阳长公主的恩情固然要记在心中，可更该谢的是这位姜二姑娘。

分明是素不相识，不过从旁路过，连他昔日所识的朋友都不敢在这种时候为他求情，却有这样萍水相逢的陌生人开口相救。

郑保觉得那是黑暗罅隙里透进来的一线天光。

尽管暖意仅有一丝，可流徙于寒冬中的旅人，却愿凭借着这一丝的暖意，相信世间的善和好，相信艳阳的春日不久便会到来。

他实是怀着一种无来由的欢喜来的。

可这位当日救了他的姜二姑娘竟然告诉他——

我救你，目的不纯。

郑保有一瞬间的茫然，差点没反应过来，待真正意识到姜雪宁说了什么时，心底便像是有什么轻飘飘地坠落下去。

他怔怔望着姜雪宁说不出话来。

姜雪宁却问他：“失望么？”

失望？

或许算不上吧。

但总归有那么一点无法否认的落寞，毕竟他以为这位姑娘同宫里其他人都不一样。

郑保慢慢道：“您使我有些困惑。”

姜雪宁也说不清那瞬间自己为何会将那句话脱口而出，大约还是觉得自己不配吧？

她莞尔：“那你是来报恩的吗？”

郑保道：“原本如此打算。”

姜雪宁眉梢微微一挑：“现在呢？”

大约是因她的神情太过轻松，不自觉让人跟着放松下来，郑保觉着自己沉沉的心绪也莫名轻快了许多，凝望着姜雪宁时，才发现她用一种很认真的眼神看着他。

是他见过的眼神。

与她救他那一日如出一辙，在娇艳的表象下暗藏荆棘。

于是有刹那的恍惚：哪里一样呢？宫里人人恨不得把厚厚的面具在脸上糊一层又一层，叫人看不清自己才好。眼前这位姑娘却是真真儿的，如此坦然地说，救他是另有目的。

若宫内人人都如此坦荡，哪里来那些腌臜污秽？

他忽然忍不住地笑起来，眼眸弯弯像是两芽新月，只道：“您救了我后，若是不说，的确目的不纯；可既宣之于口，目的便很纯粹。”

姜雪宁点点头：“这倒也是，想施恩于你，让你为我所用么。”

郑保一怔，道：“您很坦荡。”

姜雪宁只咕哝一声道：“那是你没见过我虚伪的时候。”