许久后，她尖锐的嘶叫声才遥遥传来，透着疯狂与歇斯底里，像是将死之人的挣扎。

“皇兄！皇兄！你怎么可以如此对我？！皇兄——皇兄！你不可以这样对待清儿！”

***

次日，萧骏驰的酒醒了。

他一旦酒醒，就会想起自己酒后做的糊涂事来。昨夜抽自己耳光、跳水游泳的事儿，令他不由扶着额头，重重地叹了一声。

“王爷醒了？”

坐在桌案边的姜灵洲问。

她逗着奶娘怀里的萧逾璋，目光不曾从萧逾璋那雪嫩一团的脸蛋上移开。要不是萧骏驰发出了点悉悉索索的声音，她怕是理都不会理一下她的夫君。

“……春儿，看这边，看这边。”她捉着萧逾璋的手指，眉眼里盛满了温柔之意。

隔着一道帘子，萧骏驰胡乱地自己套上了衣衫。他看到珠帘外不仅站着王妃，还站在奶娘，便无奈道：“王妃大清早就叫奶娘来房里，也不怕让人看到本王醉后模样？”

“横竖丢的是王爷的脸面，不是妾身的脸面。”姜灵洲又哄了一下萧逾璋，这才对奶娘道，“春儿似是又要睡着了，带他去休息吧。”

“等——等会儿罢。”萧骏驰撩开珠帘，探出个头来，“抱过来，让本王瞧一瞧再走。”

奶娘应了喏，将已吮着手指睡着的萧逾璋捧到了他的面前。萧骏驰仔细打量一番，眼底有些失望，“我还道一个月不见，他能长得大些，没想到现在还是这样柔弱一团。也不知什么时候能到学骑马的年纪？”

他是很企盼那副画面的——带着自家的臭小子，骑马驰骋在苗猎大会上，叫那些还没婚嫁的太延贵女都面露爱慕之色，疯狂地想要嫁给他的儿子。

“小孩子哪有长得那么快的？”奶娘笑道，“不过等小世子长大了，王爷便会觉得快了。这养育孩子，都是如此，一眨眼的功夫，儿女便纷纷成了家，离了巢。那时，王爷再感叹也不迟。”

“王妃办过满月没有？”萧骏驰问。

“打仗的时候，哪有心思大操大办？不过私底下办了一次。”姜灵洲答，“春哥儿极是聪慧，抓了我的胭脂盒子与发簪呢。”

萧骏驰：……

他没大惊失色，已经算是非常不错了。

他怎么觉得，他已经预料到了自己儿子的未来呢……

萧骏驰伸手，想要抱一下这与自己血肉相连的孩子。只是那熟睡的孩子方到了他的手里，他就浑身僵硬、紧张不已，生怕自己硌着这娇嫩不已的小家伙。这怀里绵绵软软的一团，像是随时会化开的雪。他抱起萧逾璋来，仿佛比只身深入敌阵还要困难些。

“不、不抱了，不抱了。”他连连把孩子还到了奶娘手里，叹道，“本王不擅长做这些。还是待春儿长大了，再教他骑马射箭吧，这些我擅长。”

萧骏驰和姜灵洲显然是有密话要说，奶娘便抱着萧逾璋告了辞。

待仆从都离去后，萧骏驰从脸盆里掬起一捧水，敷衍地擦洗了脸，这才道：“王妃，我知你要问什么。那贺奇逃跑前，放火烧了召城；整座召城，连带着那行宫都化为废墟。城内骸骨无数，都烧的面目全非，辨不出来谁是谁。要想找出格胡娜与刘琮，实在困难。”

顿了顿，他用袖子擦了脸，道：“不过有人似是在城外撞见了他们，但姜恒守口如瓶，我也探听不出一二来。要我说，若他们已葬身火海，那也是无法；若还活着，便也当他们已葬身火海，那便是最好的。”

姜灵洲默然了。

她觉得萧骏驰说得对。

刘琮是叛臣贼子，而格胡娜嫁给了刘琮为后。无论局势如何扭转，齐帝都会下令追杀他二人，以正国纲。若是齐帝能当做他二人已葬身于召城火海，那也许逃出生天的他们便能有条活路。

想到从前在太延时，格胡娜那英姿飒爽、令男子都自愧不如的明朗身姿，姜灵洲不由轻轻一叹，只觉得岁月如流，转眼间便是物是人非。

惟愿她真的逃出了那场大火，与刘琮一道远去他乡。无论是去了她心心念念的穆尔沁草原，还是什么竹菊为伴、鸡鸭为邻的乡间，都好过在那满布素雪的孤寂行宫里，做不成模样的帝王与皇后。

“贺奇烧了召城？”她想到那大火，便问，“那百姓岂不是要流离失所？”

“是，你二叔叔正在为此事头疼着。”萧骏驰道。

“王爷……妾身……想求王爷一件事。”姜灵洲咬了咬下唇，道，“妾可否在齐国再停留一阵时日？妾想为那些因大火而流离失所的灾民尽一份绵薄之力。”

“王妃去做便是。只是你万万要保重身体，切莫太过操劳。”萧骏驰道。

姜灵洲抿唇一笑，点了点头。一忽儿，她像是想起了什么，从身后的小柜里拿出个机匣来。萧骏驰一见那机匣，心情就有些复杂：“怎么，王妃又迷上这些小玩意儿了？”

上次那应君玉做了一堆匣子，让姜灵洲没日没夜地解，一副茶饭不思模样，连他这个夫君都要向后排。没想到现在战事平定了，她还在沉迷开匣。

“非也。”姜灵洲道，“这匣子，只凭借妾身是解不开的。”

“怎么说？”萧骏驰问。

“王爷去平定卫烈之乱的时候，妾身也并非什么都不曾做。应君玉跟着妾身一道来了武扬，妾便要他将当年旧事一五一十地道出。”姜灵洲低垂了眸光，随即缓缓叙出当年的往事。

十年前，应君玉初出茅驴，年少轻狂，扬言要以自己十年光阴为赌注，要人来解开他所制的第一个多极连环。这般猖狂得意，引来无数人争相试赌。可整整三月间，可却无人能解开他的巧手之作。

最后一日，酒楼的雅阁前，却来了一个口操齐国之音的老者。

“我们少主愿试上一试……”

那时，应君玉以为这少主应是位风华正茂、恰及弱冠的才俊。于是，他便如往常一般，叫那老者捧走了多极连环，嚷道：“若是一日内解不开，便要包了我三日酒钱！”

“一日是决计不成的。老夫要返回齐国，将此物呈给少主才行。这齐魏之间，往返少说也要十五日。”那老者答道。

“十五日？”应君玉嗤之以鼻，“想要拖延时间便直说，何必如此大费周章？”

“既已是最后一日，应先生不如试上一试？”那老者答，“若应先生不信，便与老夫一道走便是。这沿途车马酒菜，皆由老夫来出便是。”

“你出？”少年应君玉打量一眼这老头子，道，“酒我只喝十银一坛千柳酿，逢满月便要一坛百两高顶红开馋。你出得起么？”

“不在话下。”