萧飞骕确实是极忙，这也算不得说谎。但是这话落到何宛清耳里，便变了味。她忍不住尖了嗓子, 扯着被角儿，道：“便是我死了！他也不会来看上一眼！”

说罢，她小声地哭泣起来。

几位婢女见了，在心底一叹，却是谁也不敢说话。早两年她们还劝过王妃，说何家乃是太延名门，王妃娘娘和离再嫁，也能再觅个如意夫郎，何苦在这毫州王府里苦苦蹉跎。可是何宛清不愿，无论如何都不愿回和离娘家去。

一想到要将萧飞骕让出去，何宛清便满心俱是不甘。

十四五岁春猎之时，她便一眼看上了萧飞骕，认定了他便是自己的良人。何家乃太延名门，她求着、闹着，终是如愿以偿，得以嫁给萧飞骕为正妃。

只是，此后的日子，却与她所思所念，恰恰相反。

何宛清愈是不如意，便愈是不甘；愈是不甘，便愈要留在这毫州王府里，非要等到萧飞骕回心转意不可。这一等，便是漫漫十年，硬是将女儿家最好的年华都蹉跎了过去。

恰在此时，有婢女来报，说是侧妃平氏来探望王妃了。

听闻此言，何宛清双目怒睁，满是怒火。

“那个贱人来做什么？！”她胡乱地扫开了身旁物什，怒道，“她如今要来看我的落魄模样是不是？！让她滚回去！”

她之所以掉了胎儿，便是因为平朝云。若非她撞破平朝云与外男有染，又如何会与平朝云起了争执，又引来王爷掌掴？

如今她没了孩子，萧飞骕恰好以“王妃需要静养”为由，将她禁足在房内。她哪儿都去不得、谁都指使不得，便是要告发那平朝云也没了时机。

听着何宛清的话，婢女俱是不敢出声，只得怯怯地去回绝了平氏的探望之求。不一会儿，婢女回来了，附在何宛清的耳旁低低说了一阵子话。

何宛清眼底的泪意凝住了。她满面不思议之色，痴痴问道：“那贱人当真这么说？”

“是，”婢女点头，“怕是自觉愧对王妃娘娘，才甘愿自请离去。”

“……不。”何宛清喃喃道，“是那贱人本就有了情郎，这是早就想着逃走了。等等，你且去叫她进来。但凡她有半句假话，我定要撕了那贱人的脸。”

未多时，平朝云便来了。

她打扮得极素淡，不着钗饰、不施脂粉，面色有几分恍惚；乍一看，倒也不比何宛清好多少。何宛清见她并无春风得意、扬武扬威的意思，心底便稍稍舒开了。不过，她仍是恨着面前这女子的。

“平朝云，你真愿离开毫州王府？”何宛清尖着嗓，质问道。

“朝云知道，仅是离开王府，定不足以解王妃心头之恨。在王妃娘娘心底，朝云是应当千刀万剐，送去那尼庵窑子的。”平朝云垂着眸，细声道，“只是，若王妃娘娘这么做，定会惹来王爷大怒。最好的法子，不过是朝云自行离开罢了。”

从前她与张均芳失散，就算离开毫州王府，也没有去处。孤儿寡母，又何以为生？如今便不同了，她不仅与张均芳重逢，还得了竞陵王的口信。有竞陵王在，想来萧飞骕也不能轻易找到她的踪迹。

“是，”何宛清冷笑着，眉宇间现出一抹痛色，“要不是因为你这个贱婢，何至于让我没了来之不易的孩子？！我恨不得咬噬你的骨血！”

“王妃娘娘恨就恨罢，日后要杀朝云，也随了王妃娘娘的心愿。”平朝云的声音不轻不重，像是不曾起过波澜的溪流似的，“朝云只想在此处说一件事。……若是王爷他日成了帝王，王妃娘娘又待如何？”

何宛清微怔住。

——帝王？

她隐隐约约知道萧飞骕极是渴求那帝王之位，只是几度阴差阳错、命运作人，都令他与那帝位擦肩而过。因而，她也从未想过萧飞骕成为帝王之日会如何。

若是他做了帝王，怕是头一个便休了自己，再立平氏为后吧。又或者广纳妃嫔、充盈后宫，好绵延子嗣。

一想到那副画面，何宛清便觉得怒火中烧。

“王妃娘娘，若王爷只是王爷，那只要王妃娘娘不和离，他便只是您一人的。”平朝云露出个惨淡的笑来，道，“若王爷成了帝王，那便不好说了。朝云知道，王妃娘娘之所以留在这儿，不是为了毫州王妃的名号，只是因为爱着那人罢了。”

何宛清原本满面怒戾，可在听见平朝云最后一句话时，面上的面具却陡然破裂了。

她察觉到面上一热，不由用手指揩了一把眼角，才发现她竟然在不知不觉中淌下泪来。她喃喃道：“谁都不知我心意，未料到最后竟是你不知天高地厚地说出来……”

一时间，她心底恨慨交加，竟不知该不该继续痛斥这夺走她夫婿的平朝云。

“王妃娘娘好好保重身子，来日方长。”平朝云起了身，朝她屈膝一礼，眉眼里含着忧意，道，“朝云这便告退了。”

平朝云走后，何宛清还久久不能回神。平朝云的话，便似一记重锤，久久回荡在她耳畔，一句句、一遍遍，扰的她心绪不宁。一想到萧飞骕若是称帝，便会有各色佳人投怀送抱，她便觉得心底抑郁不已，彷如要喘不过气来。

连着好几日，她都心底郁郁。偏偏婢女去请了萧飞骕好几次，都请不到他来看望一眼自己的正妃。何宛清在房中等着待着，渐渐死心。

她终于想明白了，萧飞骕是一点儿都不在意她。

想到自己那来之不易又掉了的的孩子，她便痛楚不已。她从前对那男人有多眷恋，如今便化作了有多憎恨。怀着这难解的怨意，她对婢女道：“去把平朝云叫来，我倒是要听听她有什么事儿有求于我，这才肯说出‘自请出府’这样的话来。”

***

太延的初夏，时有骤雨。天色常是昏沉绵灰一片，沉沉的似要压倒屋檐上。这样的天色，让行人总不敢在某处驻足，生怕下一刻便下起瓢泼倾盆的雨来。

萧飞骕苦心等待之下，终于得了陆皇后的消息，说是已找到了那方传国玉玺。只要草拟好圣旨，事情便可成了七八分。

萧飞骕自是狂喜不已，立时取出了那早已拟好的圣旨。眼看着多年所求之物近在眼前，他欣喜异常，几乎彻夜难眠。未有几日，他便坐不住了，迫不及待地要试一试那龙椅的滋味。

待算好黄道巧辰，他便挑着日子，假作如常地去上了朝。

朝堂之上，群臣林列，密密云云。皇家的威严压下来，令这漆红雕金的大殿御宇一片静寂，几可听闻落发之声。正是龙烟日暖、玉殿当风之时，可这殿中人却都极是拘谨，似猜到了今日会有何事发生。

萧武川从来不上朝，这朝堂便是四位辅政大臣的天下。萧飞骕手领大职，也能位列朝前，与四位辅政大臣比肩。

四位佐政大臣迟迟不提国事，众臣皆惑，悄然无声地互相打量着。不少老者俱是摇头，人群间间或传来一声不知是谁的叹息之声。

“诸卿，陛下久病，日愈难返……”

年过六十的何大人先开了口。他乃是毫州王妃何宛清之父，是太延出了名的清贵达臣，为人以“刚正肃毅”著称。

“陛下忧虑积重渐深，因而特传奏圣旨……”何大人颤巍巍地说着，抖开了手中一捧明黄卷轴。那道圣旨，令满朝俱惊，文武臣子皆如海浪似的纷纷跪下。