两人仍是一前一后地走，约莫走了两刻钟，来到东条胡同。

东条胡同最里头有座一进小院，黑漆木门，青砖粉墙，墙头爬着蔷薇枝蔓，此时正值花期，蔷薇花开得团团簇簇绚烂无比，有蝴蝶蜜蜂穿梭其中。

萧砺走上台阶，叩响黄铜辅首。

不多时，只听脚步声响，木门“吱呀”开了，走出身穿灰蓝色裋褐的小僮。

小僮约莫八～九岁，生得很周正，瞧见萧砺，清脆地招呼道：“四哥。”

萧砺问道：“小十一，义父回来没有？”

“回来了，刚还问起四哥。”

杨萱纳罕不已。

萧砺行四，面前的小僮排行十一。

看来这位义父收养了不少义子，也不知道是何种人物。

正思量着，见萧砺已经迈步跨进门槛，她紧走两步跟上，可萧砺猛地又停住步子，回身向她伸出手来。

粗大宽厚的手掌，上面密密布着薄茧，还有两道不知怎么弄出来的划痕。

直直的，就伸在她面前。

杨萱略迟疑，将手放了上去。

萧砺极快地握住她，牵着她走了进去。

院子不大，只三间正房外加东西厢房，西窗下种一排芍药花，东窗外种了棵枝叶繁茂的梧桐树。

树荫下摆着藤桌藤椅，有人正手捧茶盅望着满树淡紫色的花朵发呆。

那人约莫三十七八岁，面白无须，穿件灰蓝色袍衫，头戴蓝色纱帽，看上去非常斯文。

不是司礼监的太监范直又是谁？

萧砺上前两步，低唤一声，“义父。”

范直将视线从天上收回，在他们交握的手上停了数息，“哦”一声，“小四找我？”

萧砺松开杨萱，整整衣摆，跪在地上，“我相中了一个女子，请义父成全。”

范直打量杨萱两眼，“你是杨修文的女儿？多大了？”

杨萱咬咬唇，跟着跪下，“杨二见过公公。我就要十三了。”

“好年纪啊，正水嫩的时候。”范直浅浅一笑，对萧砺道：“你既然瞧中，收了便是，这种小事还用得着知会我？”

萧砺道：“杨大人一家昨日被缉拿入狱，二姑娘侥幸逃出，正巧被我碰见，便收留她一夜。镇抚司那边仍在追查她。”

范直轻轻啜口茶，手指下意识地敲打着杯壁，“小四，你真会替我找麻烦……”

第80章

萧砺低着头，恭声道：“杨大人为人端方， 曾在殿前侍讲， 其忠心如日月可鉴，绝非叛国忤逆之人， 此次只是为人所惑误信他言， 大可有商榷之处。”

“为人所惑？”范直放下手里茶盅，冷笑声， “这话要是用来说张铎等年青学子或许能说得过去， 杨修文年已不惑， 饱读诗书能轻易被别人言语所动？他要是不鼓动别人，罪名想必不至于这样严重。”

杨萱紧紧地抿了抿唇。

范直所言没错，这两年多，杨修文终日为靖王奔波，数次联合文人学士上书替靖王正名。

可不管怎样， 杨修文毕竟是她的父亲， 生她养她教导她这许多年， 便是有一线生机， 她也得尝试。

想到此， 杨萱低声道：“正如公公所言，我爹读了大半辈子书， 腹中多少有些文墨， 如果他能弃暗投明， 辅佐太子或许能助太子一臂之力， 即便不成， 回乡下教孩童读书，也能为江山社稷略尽绵薄之力……还请公公从中周全。”

范直鄙夷地笑了，“你爹殿前侍读好几年，如果有惊世之才早就提出来了。古话说得对，百无一用是书生，仗着会拽几句诗文，个个把眼都长到头顶上去了。太子殿下不是未曾劝过他，你爹自诩为西汉苏武，不肯屈节辱命。哈哈哈，他是苏武，太子殿下是谁，是单于蛮夷？”

笑声讽刺之极，又含着不加掩饰的幸灾乐祸。

杨萱心里明白，内侍经常被轻视，尤其杨修文等文人，见到内侍真正是眼高于顶，连正眼看一眼都不肯。

范直不知受到多少白眼，现今风水轮流转，终于能够一雪前耻，又怎可能在太子面前说项？

杨萱暗叹口气，不安地挪动了下膝盖。

刚跪下时候不觉，跪得久了，只感到有股湿气从膝头顺着周身脉络丝丝缕缕地渗上来，酸而且痛。

萧砺察觉到她的动静，忽而挺直脊背，沉声道：“义父，我愿以军功弥补杨大人之过犯，只求能免除死罪，饶他性命。”

“胡闹！”范直一把抓起藤桌上的茶盅，劈头朝萧砺砸过来。

萧砺仿似没看到般，不闪不避，杨萱却“哎呀”惊呼声，本能地抬手去挡。

茶盅蹭过她的指尖，落在地上，发出清脆的“当啷”声。

溅出的茶水洒了萧砺半边身子，有几片茶叶挂在他衣袖，随即落在地上。

范直犹不解恨，继续骂道：“杨修文算是什么玩意儿，值当你用军功去换，去年冬天怎么没被雪崩压死，也省得让你气我？天底下漂亮姑娘有得是，”伸手指一下杨萱，“比她强的也不是没有，明儿我就给你寻十个八个过来，由着你挑，个个鲜嫩得跟水葱似的。你是猪油蒙了心，家仇不打算报了？”

萧砺低声道：“我，我只喜欢杨二姑娘……事有轻重缓急，家仇已经等了这么些年，也不在这一时，可是杨大人的性命便在这数日之内。”将头俯在地上，“求义父成全。”

范直看着人高马大的萧砺伏在自己脚前，又扫一眼旁边眼圈通红，却强忍着不落下来的杨萱，一时气急，抓起茶壶便要砸，想一想，将茶壶放下，抬腿踢向萧砺肩头，“滚，赶紧滚，别让我再瞧见你。”