霍妙灵讪讪叫了一声：“阿姐……”

霍舒仪重重搁下两只粥桶，快步上前，将她一把拽走：“你跟我来！”

沈令蓁尴尬地站在原地，心道这回倒也难怪霍舒仪生气。

毕竟此前那场不和，只是她为配合霍留行顺利离开而演的一出戏，她也是有苦说不出，没法与妹妹解释。

沈令蓁如今对这霍府的日子本也不抱太大希望了，见怪不怪地准备回内院，靴尖一转却蓦地顿住。

霍舒仪一直以来对她的厌恶，比谁都表现得更直截了当，现在回头想想，霍留行当初对这件事的解释，其实非常模棱两可。

经此一行，她心中对于霍家的疑团已经越揉越大，几乎能够笃定，这背后一定还有什么秘密。

既然所有人都瞒着她，倒不如从藏不住事的霍舒仪那处打听打听。

沈令蓁下定了决心，支开蒹葭：“你去我房里取些新字帖来，我给妙灵拿去。”

见她不疑有他地离开，沈令蓁转身往霍舒仪和霍妙灵的院子跟了过去。

跟到墙外，听见姐妹俩低低的争执声，她立刻停了下来，悄悄屏住了呼吸。

“阿姐，嫂嫂救过我，我待她好是应该的，你不能因为自己不喜欢她，就逼着我也不喜欢她呀！”

“你知道什么？你同无关紧要的人交好，阿姐不会拦你，但她不行！她可是霍家的仇人！”

沈令蓁呼吸一紧，霎时泄了气。

“谁！”霍舒仪有所觉察，朝墙外低喝一声，拔步追了出来，一看脸色煞白的沈令蓁倒是愣了愣，有些没了底气，“你……你听到什么了？”

沈令蓁浑身紧绷着，强笑道：“舒仪，你方才那话是什么意思？”

她知道霍家早年忠于前朝末帝，与她的皇舅舅有过许多摩擦。但她毕竟不是赵家子孙，让她背上“仇人”这个名头，未免有些过头了。

且如今时过境迁，朝中不乏两朝为官的家族，能够顺顺当当先后侍奉二主，通常都是心怀感恩，若人人都要这样计较，那她这皇帝的外甥女，岂不成了半个汴京城的“仇人”？

“仇人”一词，不该是这样算的。这里面应当还有别的内情。

霍舒仪被沈令蓁问住，语塞半天，摇摇头：“没什么意思，我与妙灵说着玩的。”

“是你二哥交代你，不要告诉我的吗？”

霍舒仪皱皱眉，目光闪躲：“没有，是我不希望妙灵跟你交好，骗她的！”说着似有些心虚地转过头，匆匆离开了。

沈令蓁在原地定定地站了一会儿，脸色渐渐黯下去，疾步回了内院，问拿着字帖出来的蒹葭：“季嬷嬷呢？”

“在屋里拾掇东西呢，婢子替您去叫。”

她摆摆手示意不必，自己进了屋子，一眼看见佝偻着腰，正在整理多宝阁的季嬷嬷，顿住脚步：“嬷嬷，我有话与你说。”

季嬷嬷忙上前来行礼：“少夫人，您回了。”

沈令蓁深吸一口气：“嬷嬷不要再骗我了。”

“老奴不明白少夫人的意思。”

“我方才已经听大姑娘说了从前的事，嬷嬷别再将我当成傻子了。”

季嬷嬷慌忙伏身跪下：“少夫人息怒，老奴绝无此意！只是临行之前，长公主特意交代老奴对您隐瞒此事，老奴不得不听从。”

沈令蓁一颗心到此一刻，彻彻底底地跌入了谷底。

她抱着最后一丝希望来使诈，果真还是诈出了真相。

她迈着虚浮的脚步，踱到椅凳边，握着扶手坐下来：“嬷嬷起来说话吧，到底是什么事，你一字一句讲给我听。”

季嬷嬷跪着没动，面色一凛：“大姑娘没有告诉您……”

沈令蓁点点头：“谁也不肯告诉我，现在嬷嬷既已承认，就不要瞒我了。”

到了这份上，再隐瞒着实没了意义，季嬷嬷闭着眼长叹一口气，只得将二十七年前的事和盘托出。

尽管这一路已经有了心理准备，沈令蓁还是呆在了椅凳上。

她愣愣看着季嬷嬷，一字一顿道：“你是说，郎君的大哥是被阿娘……”她说到一半住了口，有那么一瞬像是噎了气，眼前黑得没有一丝光亮，大口呼吸着才喘过来，“阿娘她……”

季嬷嬷跪伏在地上，面露不忍：“少夫人，您自幼长在长公主膝下，应知长公主绝非滥杀无辜之人。当年她本就极力主张劝降，建议圣上以兵不血刃的方式令四方归顺。那时，霍节使因外敌来袭，率领七成霍家军奔赴前线，才十八岁的长公主，对这心怀天下的将门自是又敬仰又惋惜，怎可能趁火打劫，对剩下三成霍家军赶尽杀绝？”

“就算您不相信长公主，也可细细分析当时局势。霍节使正带兵抵御外敌，选择在那个节骨眼杀了他留在都城的儿子与军队，于圣上而言又有什么益处？倘使霍节使因丧子之痛放弃守关，转头杀回都城，面对同时涌来的西羌人与霍家军，圣上哪里还能坐上皇位？即使是圣上，那时也是一心希望稳住霍家的。”

“长公主仅仅带了千余兵马，诚心前去劝降，可双方还没交涉上，霍家大郎便率领霍家军杀了过来。长公主被打得措手不及，只得带兵抵御。为取得沟通，她不惜己身杀上阵前，结果却只换来霍家大郎拼死相搏。那种情形下，不是你死就是我亡，长公主又能如何？”

“所以，真是阿娘亲自动的手……”

季嬷嬷摇头：“长公主深知霍家大郎于战局的关键，直到最后一刻都未曾真正下过死手。只是刀枪无眼，长公主自己也身负重伤，一味退守只有死路一条，交手间多少砍伤了霍家大郎。最后长公主被护持着退到阵后，待交战完毕前去清点兵马，发现霍家大郎在那尸堆里已没了气息……”

沈令蓁闭了闭眼，再睁开，眼底一片血红：“那还有郎君的生母呢？”

“少夫人，您可能觉得老奴这话说得太过冷情，然而事实确是如此——霍家大郎的死或许是压倒霍夫人的最后一根稻草，可前边那些稻草，难道就全都不作数了吗？霍夫人的死，并不全是因为长公主……”

霍起的妹妹是前朝末帝的妃子，当年在战乱中生下了前朝最后一位小皇子。霍家料到小皇子要遭难，早就打算好了，准备拿与小皇子同夜出生的霍留行调包。

霍夫人是因刚出世的小儿子将要去替人挡灾，再见大儿子身死，才会心如死灰。

真要算起来，她的死，霍家与前朝皇室也不能全然推脱责任。

“我知道嬷嬷这么说，是为了让我心里好过一些，可是……”沈令蓁摇着头苦笑起来。