“银子。”杨瓒勾起嘴角，笑弯眉眼。

“银子？”朱厚照面现讶色。

“正是。”

历史上，这项优势并不明显。现下，某蝴蝶震动翅膀，三扇两扇，豹房成了银坊，官军干起走私，宦官奉旨贪污，银子堆满承运库，自当利用起来。

朱厚照起了兴趣，杨瓒梳清条理，继续给天子脚下松土。

有钱，可以打造火器刀兵。

有钱，可以大批募军，充斥边防。

有钱，可以收买草原部落，给小王子背后捅刀。

有钱，连小王子的心腹都能为己所用。

“汉时，白登之围即由钱而解。”

钱不是万能，没有钱却是万万不行。

“鞑靼连年扰边，因由之一，即是无钱无粮。”

利用强大的经济优势，对鞑靼展开封锁，必要时，甚至可以联络瓦剌。后者会不会趁势崛起，和明朝为敌，完全不是问题。

有土木堡在前，朝廷对瓦剌的防备不会有半点松懈。

高举“雪耻”大旗，翻脸无情，推平瓦剌，照样占据大义。

混官场，脸皮要厚。做皇帝，脸皮更要厚。

论起来，朱厚照奉为偶像的明太宗，堪称个中翘楚，很值得学习。

在京城，多少双眼睛盯着，杨瓒未必敢畅所欲言。出城在外，便少几分估计。

一个侃侃而谈，片刻不歇，一个听得认真，双目炯炯有神。

可以想见，被这般松土，朱厚照会歪成什么样。想长直回去，已是传说中的神话，百分百不再可能。

第一百二十五章 顾鼎

雪地中，一队骑兵飞驰而过。

马上骑士身材不高，却是虎背熊腰，臂粗颈厚。除为首之人，余下皆未着甲胄，都是一身左衽皮袍，腰束皮带，背负强弓，腰佩一柄弯刀。

马蹄翻飞，溅起片片碎雪。

马背之上，箭袋酒囊随震动上下颠簸。箭矢相撞，发出嘡啷声响。

骑士骏马呼出团团白气，未等连成片，便被飞驰的马身撞碎，卷入朔风。

天未大亮，这队骑士即从草原出发。绕过白马关，寻到冯家堡破损的城垣，悄无声息，鬼祟潜入。

待堡中边军发现不对，敲锣示警，城垣处的守卫已被弓箭射穿脖子，倒卧雪中。

“敌袭！”

“是鞑靼的游骑！”

“快起来！”

“点狼烟！”

弘治十六年秋，弘治十八年春，冯家堡两度被鞑靼骑兵攻破。守备此处的百户被问罪，降为总旗。兵卒死伤百余，附近里中，几乎家家带孝。本地边民，对鞑靼无不恨之入骨。

入冬之前，鞑靼扰边愈发频繁。

密云卫和潮河所接连上奏朝廷，请户部拨发钱粮，发民夫修筑边堡，重筑城墙，以防外敌侵扰。

奏疏递上，仿如石沉大海，一滴水花都没溅起来。

密云卫指挥不服，几次上请言辞愈发激烈。不知惹恼朝中哪位，休说拨发钱粮，干脆连三月的粮饷都被压下。

如此一来，修筑边堡之事被耽搁。破损的城墙，只能暂以断木和碎石填塞。这样的墙垣，自然不够牢固。无需动用重锤，只要骑兵挥刀砍几下，就能开出一条窄路。

鞑靼游骑的主要任务，是刺探明朝边境各镇虚实，为大军选定进攻点。

遇守军强横处，多会暂避锋芒，退回草原。寻到薄弱处，如冯家堡这般，压根不会客气，直接破开缺口，十几人就敢闯入劫掠。

“御敌！”

“快御敌！”

堡内边军动作不慢，锣声敲响，立即登上高处，张弓搭箭，对准冲进墙垣的骑兵，射出三轮飞矢。

鞑靼骑兵不慌不忙，解下马背圆盾，护住致命处，双腿夹紧马腹，硬是冲向堡内。

躲开守军最后一轮箭雨，撕开步卒防卫，十余骑近堡一处村落。

久居边地，屡遭鞑靼劫掠，羔羊也会生出凶性。

鞑靼游骑来得飞快，多数村民来不及躲入堡内，借熟悉地形，掩藏起来。躲不开，便以铁耙和锄头抵挡，仗着人数，互相配合，也能脱身。

鞑靼骑兵挥舞弯刀，左冲右突，未在边军手中吃亏，却在村落前留下一具尸体。

“放火！”