孙母理直气壮道：“这些时日，你还不见大郎同他颇相处得来么？况且占他娘亲的奁产之事，都不知过去多少年了，现两家都不差这点小钱，又有谁还那般小肚鸡肠，净将这点小事放在心上。你要还是担心，不如直接还回去，再赠他一些旁的什么，以此消了这点疙瘩，你也不必老想东想西的了。”

孙父迟疑了。

他依旧觉得婚事毫不靠谱，但妹妹既已富贵、今非昔比，陆辞自身瞧着也是个大有前途的，甭管荫补之事是否有戏，的确不好留这么个潜在的仇家在。

要能尽早用小钱来一笔勾销，当然最好。否则陆辞日后若真有大出息了，芥蒂可就不是这么轻轻松松就能消除的了。

若是陆辞坚持不收，他大可说是当日非是真正据下其母之田产，仅是想替其打理而已。

话说到这头上，但凡明理的，都该同意一笔勾销了。

反正李家庄园没买下来，之前准备的银钱还在，不存在捉襟见肘的窘境，从里头出那么一小笔来办成这事，听着倒是不错了。

“反正这事你就别管了。这门亲事，我绝不同意，你也莫跟任何人提起。”

在警告过林氏后，孙父翻过身去，背对着她又琢磨了会儿才睡去。

第二天一早，他将孙静文叫到书房来，开门见山地问道：“你那表弟比较喜欢什么？”

孙静文很是莫名其妙：“爹爹问这个作甚？”

孙父清楚，送礼这事儿，也得讲究个投其所好，才能事半功倍。

见儿子这傻愣愣的模样，他就忍不住皱眉头，语气就不好了起来：“平日没少见你去寻他，怎连他喜好摸不清楚？”

“我虽没少同表弟见面，却从不见他对何物特别喜爱过，这也能怪到我头上？”孙静文不满地为自己辩解一句，随随便便答道：“照我看来，天底下就没人不爱银子的，他想必也不能免俗。”

莫看是一些自诩清高人口中的铜臭之物，可连当今天子、朝中的达官显贵都爱不释手哩。

孙父从前就只觉长子只有些登不得大雅之堂的小机灵，不想现在连这么点优点都没了，一时间只觉身心俱疲，打发道：“你回去罢。”

孙静文也为一来就挨顿训斥之事感到老不快活，被孙父赶走，正是求之不得，毫不犹豫地走了。

孙父省得为这么件小事多费心思，更不想让陆辞再在这儿多呆了。俗话说夜长梦多，说不定自己那拎不清的夫人还不死心，又得惹些事端来。

在掌柜的送来账本时，他心念一动，索性将那日被陆辞扫空的货物所价值的银钱数加起来，兑成密州内通用的交子一张，叫管家给陆辞送去。

当然不能静悄悄地送，而是等陆辞上了马车，前往港口了，再大张旗鼓地送，好让别人知晓，自己待这外甥可不算薄。

陆辞彼时已上了船，见着孙家管家带着一行人前来相送，不免有些意外，得知来意后，更是坚决不肯受。

管家连忙将孙父事前准备好的一番说辞拿了出来，小声向陆辞解释了好几句。

比陆辞朱说还早一步上船的柳七见陆辞久久未回，不由出舱室来瞧瞧情况，刚巧就看到这么一幕。

他不紧不慢地摇着折扇，端的是潇洒好看，又悠悠地走到跟前，声音不大，却足够叫周围好奇看热闹的人听个清楚：“陆弟还是收下罢。既是你舅父替你娘亲打理奁产所得，你又怎好代母拒了？”

“柳兄所言，确实在理。”

陆辞叹了叹，勉为其难地收下了。

管家顺利完成主家交代，也大大地松了口气，目送载着陆辞的船只行离后，便回去向孙父汇报了。

孙母还盘算着如何叫女儿偷偷见上陆辞一面，就得知这一噩耗，当然不依不饶，大闹了孙父一场。

孙父任她乱发脾气，听了一阵不耐烦了，干脆躲进书房里，但关乎女儿之事，却坚决不肯松口的。

他隐隐约约觉得，陆辞看着虽随和孝顺，可骨子里，怕不是个好惹的。

要真是好拿捏的人，就不可能在这么轻的岁数时，就敢孤身乘船远下，途中还未出过任何乱子了。

孙父暂还不知，自己因一贯的谨慎，而无意间成功避开了被进一步折腾的噩运……

下人在打扫清正居，见桌上摊着墨痕干尽的三张纸，也不敢随意丢了，就拿给了孙父过目。

孙父固然上过几年私塾，背书是不成，吟诗也吟不出，但单是字的话，倒是认得不少的。

“单瞧这字，倒是写得比大郎的漂亮多了。”

他头个感叹便是如此。

一张写着‘萧何韩信’，一张写着‘君子载物’，还有一张，则是‘南北’。

他仔细瞧了又瞧，也摸不着头脑，等孙静文回来后，又召了一起看，还是得不出结论。

孙静文生怕孙父又因他答不出所以然来发火，果断道：“怕不是表弟练字时随便写的，根本没有深意，何必费神研究？”

孙父也大概猜是如此，只板着脸训道：“成日见你瞎逛，念书时也不勤勉，现连你表弟这一手字，都要比你的好上不知多少。”

孙静文打了个哈哈，搪塞过去了。

因这字写得着实好看的缘故，孙父不自觉地在书房里摆了几日，最后才着人收拾了。

被安排去处理此物的下人，也喜这字，便没舍得丢掉，便随意收在家中。

直到某日，他那妻子去庙会上支了摊子，卖些杂物时，不慎将它夹带出来，才被一挑选货物的士人看见。

那士人盯着它琢磨片刻，很快回过味来，忍不住笑了：“你怎连这也拿出来卖？”

汉初三杰，唯缺张良；君子载物，所凭厚德；东西南北，唯有南北。

不正是骂人缺德少良，不是东西么？

作者有话要说：　　注释：