他们盯着那始终紧跟陆辞的三名下仆的动静，见那几人阵脚丝毫不乱，甚至还在城里的邸舍落了脚，静心等待什么到来的架势，更是彻底放了心。

想必是已经通知了主家，只等着人来了吧。

盼着陆家来人的，不止是林牙人和厨子，还有将人关进牢里的艄公。

在听说陆辞和狄青在牢里没被关出毛病，除了拒用牢饭，非让人弄来干净的饼才肯用时，他们放心之余，还好一顿嘲笑。

——真不愧是富家子弟，就连被关进牢里，还这般不知天高地厚，提些有的没的的要求哩！

不过既然连人带船都被扣在他们手中，任由摆布了，就这么点小要求，跟之后能要来的大笔钱财一比，无疑显得微不足道。

索性随了陆辞。

因陆辞的公验上写得清楚，他的人与货一样，都是从汴京来的。

而从汴京到庐州，哪怕乘船日夜兼程，也得要个七八日。

他们不仅没想到，早在陆辞‘入狱’前，汇报情况的信件就已经发出去了。

又更是做梦都不敢想，来的会是他们多年来只曾耳闻、不曾亲眼见过，传说中‘日夜鸣铃开道、过如飞电，日行五百里’，只为御前直发手诏而出动的金字牌急脚递……

作者有话要说：　　注释：

金字牌急脚递：出自《宋代官制辞典》p540

十八里或二十里置一铺，乘递马行送，铺兵不入铺交接，而在驿道上。传送文书类型为事关外国或军事机密，突发事件等紧急文书。而金字牌急脚递，系不经由三省、枢密院，御前直发手诏，日夜鸣铃开道、过如飞电，日行五百里。

第一百七十章

一日半前发出这道诏令的太子赵祯，自然没有神通广大到能预判出小夫子身陷囹圄的处境，纯粹是听从了陆辞在奏疏中着重强调的‘兵贵神速’这点，才不惜出动了许久不曾现身的金字牌急脚递。

毕竟时日稍长，让官渡处的官吏有了销赃的机会，只凭陆辞提供的人证的话，说不准就令上下污糟一片的此县有了狡辩之机。

与太子手诏同时抵达的，还有得到紧急命令，由市舶司匆忙赶来的该路提举市舶司官王丝等人。

见到这前所未有的大阵仗，一脸肃容的各位高官……

对底下人所动手脚还一无所知的陈知县，整个人已经彻底懵了。

这是他奉命知此县的第三年，又因已近隆冬腊月，距资满后的磨勘可谓仅剩一步之遥，甚至连之后的可能去处，他都快未雨绸缪地给打理好了。

陈知县后背冷汗涔涔，面上强颜欢笑，心里却是一阵一阵地发慌。

他虽不怎么来县衙，但也有人盯着，并不曾听说有出现什么大乱子，怎么不声不响的，就连朝中的大官、监国的太子都惊动了，对他摆出一副凶神恶煞的姿态？

要是彻查的话，他这，可是经不起的啊！

经不起查的当然不仅是他这一处，真要说来，这各地县衙，要受人彻底梳理一番的话，哪个还能冰清玉洁，而不是藏污纳垢的？

再一听王丝的身份后，他才明白这要命的问题出在哪儿，心顿时不住地往下沉，直道坏了。

他逢年过节时，都能从底下人、尤其是官渡处得不少贿赂，便一直仿效上任知县的做法，对他们的举动睁一只眼闭一只眼。

反正过往商船受到横锁的情况，各地可谓屡见不鲜，屡禁不止。只在律法对惩处加重后，才不敢那般明目张胆，勒索名目也有所收敛和掩饰。

而胥吏之所以贪婪，频频利用职务便利，监守自盗，也与其极其微薄的俸禄息息相关。

陈知县感到无能为力后，只有派人打听一阵，‘确定’那些人自有分寸，且善观察形势，只挑拣软柿子捏，胃口也不算大，伤天害理的谋财害命的事更不至于干后……便心安理得地真听之任之了。

他彼时想的是，倘若东窗事发，受牵连者无数，自己顶多算是随波逐流罢了，应也无甚要紧吧。

一忆起那会儿的鬼迷心窍，此时此刻的陈知县，直悔得肠子都青了。

这哪儿是无甚要紧的势头！

陆辞其实多少能猜出，陈知县长期不闻不问的原因。

更不难想到，与这人持有相同想法的，定然不在少数，才让商船遭到胁迫横索的恶劣处境一直存在，且大多不得不选择忍气吞声，最后习以为常。

一部分锅还得扣在大宋官制的头上——知县任期绝大多数不超过三年，资满之后，又将调往别处从头开始，根本不予结建势力的机会，而知县想要有所作为，也难如登天。

就如他曾对太子所阐述的那般，往往第一年只拿来摸索和熟悉情况，第二年整顿旧务，第三年，则开始为筹备调任四处宴请，结交人脉了。

铁打的吏员流水的知县，面对盘根错节的当地吏员，还有虎视眈眈的通判时，除极少数有决心魄力的能人外，饶是想要整治，也往往因束手束脚，无人可用，而无从下手。

当然，这也绝不该成为他为虎作伥，放任自流的正当理由。

对诚惶诚恐，满头冷汗的陈知县，急脚递铺的军士，只板着脸，例行公事道：“陆秘书监接诏。”

陆秘书监？这人是谁？

这，竟然不是给他的？

正紧绷着神经、思忖着一会儿是该先装傻充愣，还是跪地喊冤，或是弃车保帅的陈知县，一下变得茫然了。

递铺军士静候片刻后，得不到丝毫回应，也是一愕。

这样的情况，他自是始料未及的。

于是在环视一通，他按下心中疑惑，扬声又重复了一遍：“陆接诏。”

自然还是无人应答。

王丝也是一怔，不动声色地与身边人使了个眼色，立在最前的递铺军士则蹙了蹙眉，直问一脸空白的陈知县：“陆秘书监何在？”

陈知县心情屡经大起大落，这会儿却看到几分绝处逢生的苗头了，要不是他在官场上也浮浮沉沉了好些年，几乎就要忍不住把真相头口而出。