第一百七十五章

对于钟元，狄青目前还处于只曾闻名而未曾谋面的状态，自然未能认出那刚还未上场，就已引得围观人群呼声鼎沸的所谓南都社长，就是对方。

但他还是敏锐地察觉出，自从南都社长上场之后，不但场中原是往凌云社倒的局势一下发生了翻天覆地的变化，连公祖周身萦绕的气息氛围，也有了不小的转变。

……仿佛由云淡风轻的可有可无，变成阴云笼罩的暗藏杀机了。

狄青意识到问题不小，也不敢问询面上还是微微笑着，但心情显然已变得很是险恶的公祖，更不敢提刚刚还由二人达成共识归家之事，老老实实地继续观看起这场球赛来。

不得不说，身着红锦袄、戴独一份的长脚幞头南都球头，各方各面都极其出挑。

自上场后，他就在一干佩戴卷脚幞头的队员间灵活穿梭，而那枚由纳气的牛彘胞所制的毬，自始至终就如黏在他脚边般，不可思议地随他摆弄，任人围追堵截也不带掉的。

他不仅带毬过人、踢毬入门的硬功夫扎实，脚下花活还不少，若见来追的对方社员还远，他便在围观人群的欢呼和口哨声中，得意地耍起了花活，任毬在他脚边翻飞舞动一阵，让人眼花缭乱，看得喧呼阵阵。

最后在气喘吁吁地赶来的敌队人下脚前那一瞬，干脆地伸腿一捅，就让毬飞快地滚进了门框。

很快，有这位实力超群的球头在场，南都社一甩颓势，连连夺分，转瞬锁定胜局，让原来以为看到希望的凌云社丧失斗志，末了只剩在阵阵倒彩声中消磨时间了。

筑球甫一结束，之前开盘设赌的赌徒们就闹哄哄地回了东市，要么欢天喜地，要么骂骂咧咧，总归是要清算结果了。

一部分只是看个热闹的人，也很快散去，唯有对蹴鞠甚是狂热的一些年轻郎君或小娘子，就忍不住统统围了上去，想与场上光芒璀璨、现旗开得胜后，更是意气风发的南都社员说说话。

其中被围得最紧的，定然就是大放异彩、以一己之力扭转胜局的南都球头，钟元了。

成功叫赛前还嚣张地嚷嚷着非要让他们好看的凌云社铩羽而归，钟元作为这场酣畅淋漓的大胜里立下首功的社长，自然最为高兴。

而围绕在他身边的人，无一不是南都社的忠实拥趸，也净捡着好听话说。

钟元要有条尾巴，此时多半已翘上天去了。

他志得意满地张开双臂，拥住一干弟兄，大声道：“今晚什么都别说了，就由我请客，请弟兄们去酒楼里耍上一顿痛快的，都必须来，一块来个不醉不归啊！”

“好！”

“钟兄痛快！”

“还是钟球头豪爽！”

“那肯定得来！”

……

这话一出，瞬间引来响应无数。

就在钟元大笑着准备催人出发时，耳畔忽然传来了一道离得不远不近、却莫名清凌，拥有压下一干喧闹人声的穿透力的掌声。

“啪、啪、啪。”

不多不少，只响了整齐有序的三下。

然而这简简单单的三下掌声，却莫名其妙地让钟元心头一颤，得意的神色冻结在了面上，本能地循声看去。

饶是有人群隔开两边，他还是不费吹灰之力地，一眼看到了整整三年未见，模样愈发俊美优雅，身形高挑匀亭，如画眉目笑盈盈地，慢条斯理地向他走来的少时好友。

——钟元差点当场魂飞魄散。

陆辞唇角犹噙着温柔的笑，笑意却未透到眼底，紧接着出口的话，更是看似寻常亲切的问候，其实蕴含杀机：“许久不见，钟兄蹴鞠场中叱咤风云的风采，可是更胜往昔了。”

对忽然靠近，相貌俊俏得让人恍神的这名青年，只是近几年来因蹴鞠才与钟元结缘的一干社员，并没能认出这就是让密州城内一度沸腾的那名大名鼎鼎的陆三元，只单纯感到惊艳。

再听其开口，竟是与他们最为尊敬的球头颇为熟稔，是多年不见的密友，顿时感觉距离一下被拉近不少，尽管言语间还带着不自知的恭敬，但都热情地也向他提出了邀约：“看来钟球头是双喜临门啊！不但得了这么一场大胜，还能与这位……”

陆辞善解人意地接道：“敝姓陆。”

那人浑然不知，自己面对是朝中从三品的大员，只秉着‘钟球头的兄弟就是他们的兄弟’的信念，从善如流地继续了下去：“……陆郎来个故友重逢，当浮一大白！一会儿聚会，不知陆郎可愿赏脸，也来一趟？”

还不敢相信眼前一切的钟元，刚一回神，就听到自己队友热情地把他往悬崖下推，眼前差点就是一黑。

还邀老奸巨猾的陆郎去？

他怕不是老寿星上吊，嫌命长了！

他心怀忐忑地看向笑眯眯的陆辞，回想起自己方才在场中意气风发地耍着花活的快活，顿时眼皮狂跳，只觉离死并不远。

就在钟元打算抢救一下自己，将自己和陆辞一到摘出去，找个没人的地方好好谈谈时，陆辞接下来的话，却彻底出乎了他的意料。

“既然如此，”陆辞笑道：“我便却之不恭了。”

钟元垂死挣扎道：“慢、慢着——”

“我与钟兄多年未见，”陆辞莞尔一笑，却微微加重了语气，无情地打断了钟元：“正有不少话要叙，不是么？”

面对一干不知情的弟兄的注视，骑虎难下的钟元，唯有欲哭无泪地顺着话道：“……陆郎所言极是。”

钟元自上回赴省试未过，返乡之后，显然没放太大心思在复习再考上，而是趁着爹娘高兴得燃放鞭炮、东奔西告时，退出了原来参加的那一半死不活的蹴鞠社，自己拉了一只以书院冠名的新社来，还当了个社长。

最初一年里，因有陆辞的‘耳目’柳七不时盯着，他不敢太张扬，仅仅只是念书念烦了，才出来赛上一场。不想他球技的确高超了得，竟是屡战屡胜，让刚建不久的南都社，很快就小有名气了。

去年他收到了齐云社发来的山岳正赛的邀约，事态才真正脱离他的掌控了。

万幸柳七当时已因参加馆试而赴京卸任，没人随时盯梢着，加上夫子们也热爱看球，为此不惜帮他做了遮掩，未向陆辞报告此时。

于是他顺畅地作为代表当地参赛的蹴鞠队，缴纳香金，带着名旗，就气势汹汹地闯出去了。

最后虽未夺冠，但作为一匹足够出彩的新锐黑马，竟博得了前三的名次，期间收获了大批喝彩，自然还有不少赏钱。