他舍不得读快了，读了大半柱香的时间，才刚读到一半。

只是，当赵祯看到性子别扭的柳娘子，终于与难得敞开心扉的陆三元重归于好，快要过上红袖添香，蜜里调油的好日子时，一热心的昭姓姨父却横插一手，愣是送了一模样秀美，性情温婉的朱姓女去，平地再起风波时……他嘴角无意识挂着的欣慰笑，也瞬间凝固了。

读完之后，赵祯是既感到意犹未尽，又忍不住牵挂接下来的剧情，还更想把顽皮又大胆的柳七捉来打板子。

怎能明目张胆地这般刺人呢！

对于这等冒犯，可千万不能轻易放过。

——干脆就罚柳鸳鸳一年多写几本话本好了。

赵祯愉快地想。

作者有话要说：　　赵祯：你在想peach

陆辞：谢官家帮我大忙。

第二百七十二章

从朝臣们尚有闲心操持官家大婚、还偏偏选在与党项局势严峻这一节骨眼上的举动，陆辞敏锐地察觉出了什么。

最为理想的情况，当然是庙堂内有盘算，对外则不愿见民间落得人心惶惶，有意用陛下大婚之事安抚百姓，缓解备战带来的紧张氛围。

要么，则是朝官们对一触即发的西北战事忧心忡忡，所忖消极，方仿效先帝奔赴对契丹那场旷日持久的大战前，宰辅王旦的做法：为确保国体无失，劝谏先帝立下太子。这么一来，倘若在数年之后，官家当真也面临似先帝那需御驾亲征的抉择，身后亦尚有血脉留存。

但除了这两种设想外，更有陆辞最为担忧的一种可能——那便是京臣傲慢，虽对王钦若受掳感到同仇敌忾，却是打心底地既看不起穷兵黩武的李元昊，也不把西夏这一‘弹丸小国’放在眼里，认定两势一旦交战，党项必败无疑。

受这种轻敌心态的影响，他们并不看重日后战役，才有闲暇操持皇家婚事。

思及此处，陆辞不禁蹙眉。

若真是后者，可就大事不妙了。

由汴京传递出的‘轻视’信号，可是很快就会被善于揣摩上意的地方官给捕捉到的。

也唯有这一推测，才同他那些这几个月来陆续送去京中，但凡涉及‘先发制人，尽快对忙于整顿内务的李元昊用兵’的提议，具都石沉大海的结果相吻合。

恐怕是看党项迟迟不动，又传来李元昊被一干族长反对，正焦头烂额着……这些消息让原本义愤填膺的百官平复下心绪来，渐渐变了心态，幻想不战而屈人之兵。

偏偏这拖得越久，李元昊的脚跟就立得越稳，也对大宋越不利啊。

清晨正逢雪后乍晴，因春暖渐近，陆辞身上裹着的衣物也减少许多。

今日他只穿着轻便长袍，外披大氅一件，就登上了城墙，亲自巡视一番，确定工匠对摆放在城头的新制火炮的维护无误。

见一切进展有序，很是顺遂后，陆辞微微松快一些。

他抬起眼来，沉默地目视李元昊如今所在的西平府方向，陷入沉吟。

——在二十二年前，那还是属于大宋的灵州啊！

陆辞轻轻叹了口气。

当年李继迁趁势对大宋扩张，强硬攻下灵州一带，为确保无失，甚至还在次年便将首都迁来，可谓极其看重。

他的这一举措，绝对称得上慧眼如炬，充分令党项的实力得到了进一步的壮大。

对大宋而言，灵州位处偏远，失陷的害处初初还不太显现，但随着时日推移，则成如鲠在喉了。

这不仅意味着大宋失去了对西北地区的掌控力，更因灵州为黄河中上游十分肥沃的养马地，大宋本就匮乏马匹的窘迫处境，也随着倏然加剧了。

此消彼长下，也不怪李元昊会自认时机成熟，这般底气十足。

在火炮为首的热兵器尚未成熟的这一时期，雄踞西北的党项和吐蕃，能拥有一支庞大的脚踏骏马、骑术精湛、射术高明的强骑军队的优势，是难以想象的大。

但凡同契丹或西夏有过交锋的兵士都清楚，步兵一旦在无堡寨掩护的情况下，直接对上训练有素的骑兵，即使不至于任人宰割，却也注定伤亡惨重。

除却折损宝贵兵源外，士气也将受到不可磨灭的重创，容易对骑兵产生畏惧心。

再看大宋这边，敢于大胆制定冒险战术，强凭步兵破骑兵，以克服这种恐惧心理的悍将，数来数去，也只剩曹玮一人。

然而曹玮再厉害，也分身乏术，唯能镇住一方。真要驰援，也不敢理守地太远，以免中了调虎离山之计。

不过，在陆辞看来，即便狡猾的李元昊再信心满满，也断无起头就挑硬茬的狂妄，而定然会冲着软柿子去。

秦州会是李元昊眼中的软柿子吗？

一时之间，连一直积极备战的陆辞也不知，自己究竟希望‘是’，还是希望‘不是’了。

越到战事临近，他便越是焦虑。

只是身为镇守此路的陆节度，又是激化两势矛盾，导致这场战事提前的谋划人，他再感不安和煎熬，也绝不好示于人前，动摇人心。

这么日复一日地积蓄下来，终究快爆发了。

陆辞长长地呼出一口郁气。

在这三年多的日日夜夜里，他与滕宗谅等友人，对原本荒凉的秦州不知付出多少心血，经历无数风波，才有了今天这称得上繁华的景象。

望着街上百姓那洋溢着欢喜的淳朴笑容；看着一户户人家起早贪黑地忙碌，外城的房屋一座座拔地而起，人皆充满对未来希望；再看每日城门口络绎不绝的来人……

想到这里，陆辞眼底不由掠过一抹不忍，轻轻地闭上了眼。

可想而知的是，战事一旦爆发，即便能守住城池，代价也必然不小。