没过多久，他就气定神闲地追上了写写停停的其他人，又稳打稳扎地超了过去。

跟他运笔如飞，毫无停滞，淡然自若的神态一比，或是捏笔苦思冥想，或是蹙眉缓书，或是眼珠乱转的其他考生……一落入位处上头纵观全场的小皇帝眼里，就全被比下去了。

赵祯满意地点了点头。

不管狄青所写制策水平如何，单瞧这架势，就已有模有样。

这么一想，赵祯顿时感到有些坐不住了。

他现在就想走下阶去，凑到各个考生身边，好往答卷上瞄个几眼，瞧瞧各人究竟写得如何。

只是思来想去，温柔体贴的本性，还是叫小皇帝放弃了这一颇为诱人的念头——光是他坐在殿中这点，就让这些颇为稚嫩的举子无比紧张，要是靠近前去，阻碍了他们思绪，那岂不得不偿失么？

赵祯抿了抿唇，唯有撇去这一诱人念头，迫使自己安心坐定了。

御试策题，本就颇为细碎繁冗，加上所限字数甚多，在官家极力压低自己存在感的情况下，初时还忍不住隔三差五地往上偷瞄的举子们，很快就没了任何分心的闲暇了。

光是在此起彼伏的‘沙沙’声中控制住自己别去在意，快些连上时断时续的思绪，再凝神落笔这点，就已耗尽了他们的精力。

越到后期，对体力的考验就越趋于对笔力的——饶是在家中没少舞刀弄枪，但握笔的精工细活，到底不是大刀阔斧的武功比得的。

在一口气写了两千字后，哪怕是那些衙内，也感到手酸筋乏，不得不将笔暂搁，甩甩僵硬发颤的手掌，更别提那硕果仅存的两名真文科士子了。

他们早停过三四回，唯恐额上落下的汗珠会污了好不容易写好的试卷，不得不频频进行擦拭。

唯有狄青面不改色，自若如初，在其他人都忍不住暂放下笔，稍作歇息时毫不停顿，仍是笔走游龙，额上更是干净清爽得半滴汗水都无，从容得令左邻右舍恨得咬牙切齿。

——这究竟是哪儿来的禽兽，怎一口气写下来，都不知疲累的？

心中如此咒骂的制科举子们，丝毫不知他们此时恨不得将狄青按在地上饱以老拳的愤恨，就同当年不幸坐在陆三元前后左右、让心态莫名承受了巨大压力的其他贡举士子一般无二。

更可惜小皇帝非但理解不了他们的痛苦，甚至还被这对比鲜明的有趣一幕给逗乐了。

等苦不堪言的其他举子硬着头皮，迫使自己忽略去近在咫尺的动静，专心应付眼前试卷，不知熬了多久，终于听到隔壁间的‘唰唰’声骤然停下。

之后再未响起落笔的动静，只不时传来翻动试纸的细微响动。

看来那天杀的禽兽终于写完了……

众人暗暗松了口气，然而下一刻就回过神来这意味着什么，望着自己才刚写完三分之二的文章，心境倏然较之前还更沉重了。

狄青直到这时，才象征性地活动了下双手手掌，在习惯性将骨关节捏得‘嘎啦嘎啦’得几声脆响后，又猛然回神，担心影响到两边的其他应举人，歉然停住。

他缓缓将手分开，只小心地安静翻看卷子，开始检查疏漏处。

——只可惜为时已晚，听得那清脆的骨骼噼啪声的左右邻居，已将其视作警告，登时汗毛倒竖，不敢再有怨言。

将这一切尽收眼底的赵祯则早已在肚里笑得开花，尤其是狄青自知做了错事、猛然住手的那一瞬停滞，配合左右备受惊吓的惊悚表情，更叫他乐得嘴角不住上扬。

前有柳七，后有狄青，怎围绕在小夫子身侧的，都是些这般有趣的妙人？

赵祯喜滋滋地想着，肆意地打量起狄青来，越看越喜欢。

隔着帘子，容貌看得不太清楚，只隐约看出几分英俊的轮廓，但那挺拔身量，实在让他羡慕极了。

再一想到，狄青似乎只比他大上两岁……一直觉得自己个头不够高的赵祯，更是艳羡不已。

待御试终毕，要不是还记得官家就坐在殿上，已是筋疲力尽的举子们，几要不顾形象地躺个东倒西歪了。

即便如此，他们也情不自禁地唉声叹气几句，才坐直了背脊，等待下一步安排。

“陛下赐宴，请诸位移步廊中。”

林内臣扬声说道，事前分派好的内侍即刻鱼贯而入，将这十名应举人领到殿廊之上，在设好的座次下一一落座。

已近暮色，外头天色昏黄，凉风习习，很是宜人。

风一吹到身上，也让刚还在里头热得满身汗的举子们一个激灵，头脑也清醒多了。

赵祯也在林内臣的服侍下，不急不慢地走至主位，温声道：“御试一场颇费精力，辛苦了。”

话音刚落，大多是头次瞻仰天颜的士子们不禁受宠若惊地起了身，向这位温和宽厚著称的小皇帝感动地躬身一礼，才行至一半，便被赵祯笑呵呵地摇头制止了：“不必多礼，快用膳吧。”

众人又口中称谢几句，才战战兢兢地落了座。

而刚一落座，狄青的目光，就迅速被令人目不应暇的丰盛宴席给吸引走了。

果真如公祖所说的那般，御试过后，官家大赐官膳，酒水鲜果，肉类海鲜，无不精致可口。

其实小皇帝自继位以来，平日何止是不奢侈铺张，而称得上颇为节俭。

更难能可贵的是，他只对宫中花销用度勒得稍紧一些，在对看重臣子的赏赐上，却从不吝啬，甚至很是大方。

狄青盯着眼前的美味佳肴，悠然出神。

只可惜……若是公祖也在就好了。

在随意一扫其他人身前所摆后，狄青眸光微动，眼底添了几分疑惑。

也不知是不是他的错觉，怎自己跟前这份，份量好似尤其足，不论是菜肴还是米饭，都比别人的要多上一倍还不止？

身边赫然又多出一大桶饭，与其他人一比，更显得格格不入了。

百思不得其解的狄青实在不能以错觉来解释了，下意识地一抬眼，就恰恰对上稚气未脱的官家所投来的慈爱目光。