即便一时半会地不缺干粮，水却因容器所限，注定囤放不了太多的。

城里人面对被他严密把守的延水河这一至关紧要的唯一水源，怎会那般无动于衷？

谭营油然生出几分不祥的预感来。

他察觉出几分不对，一边派人侦查这座来得玄乎的城池情况，一边亲领数百骑兵冲击附近羌人村寨，烧杀抢掠，以获得临时的军粮补给。

也就是从这些求饶不断的羌人口中，他才得知，这枯了数百年的城里，竟叫一宋将给生生挖出水来了！

难怪宋军不慌不忙——若换做是他，定也会将对实情一无所知、自以为胜券在握的自己，当个跳梁小丑看待！

狄青对守在外头的执着夏军，虽日日予以关注，却不曾有过丝毫受困的焦虑。

他一早就认出了谭营的旗帜：作为李元昊麾下倍受重用的强将之一，对方敢深入追击他长达月余，不可谓不自信。

——这份傲气从何而来？

自是出自对自身的实力，以及对他的轻视了。

狄青正因看透了这一点，也是为掩护建城的种世衡，才一直按捺着与其正面交锋的冲动，甚至在躲藏闪避的过程中，故显狼狈，显现怯战之心。

不知他是有意示弱，便更催长了谭营对灭除他的志在必得，连追到明显不利于对方的城池之下，也不肯放弃。

清涧城中副将也密切关注着夏军动静，每当看谭营数次亲自带兵，前去羌寨时，他都心急如焚，反复向狄青请求出兵。

趁其主将不在军中时发兵突袭，不正是驱散夏军的大好机会么？

狄青却摇头，再次否决了这一提议：“还不是时候。”

还不是谭营最气恼、最傲慢、最丧失理智的时刻。

谭营领一万五千精锐骑兵，而大宋这边，纵使算上留在清涧城中的一千精兵，也凑不足万人。

舍弃据守城池、以逸待劳的优势，去选择硬碰硬的打法，双方都将伤亡惨重，哪怕取得了最后胜利，也显然是不划算的。

狄青很是爱惜手下将士：他可还准备带着他们继续出征呢，哪里愿白白折损在这里。

更何况，谭营绝非轻忽大意之辈：从他驻扎清涧城外，却是除了头日对清涧城墙发起试探性的猛攻外、就不曾靠近半步，只专心看守水源的这份守株待兔的耐心……其城府之深、心性之狡诈，由此可见一斑。

不过，也应该快了。

狄青望向不远处山头冒出的狼烟，听着隐隐约约传来的金戈与哭喊声，若有所思。

——从羌寨中得到城中并不缺水的真相，应能成为压垮谭营耐心的最后一根稻草罢。

当晚，夏军军营中骚动频频，传出的声响之大，连清涧城头的兵士都能听得清清楚楚。

狄青亲至墙头，沉默地等待一阵后，却见敌军军营猛然炸开一些响动，伴随着谭营的怒骂声，一小队夏兵急冲清涧城门处来。

就在城头宋军绷紧了神经，准备迎战时，那小股夏军却做出了让所有人意外的举动：在进入一射之地前，他们不仅抛下了兵器，还将护身的铠甲截了，就这么手无寸铁地继续靠近。

“这——”

副将摸不清他们意图，一时间没了主意，下意识地看向狄青：“狄铃辖，这是……？”

狄青轻轻地点了点头，猛一提声，以党项话喝道：“站住。”

那队夏军闻声而止，眼巴巴地望着上头，仿佛重新找到了什么主心骨，口中叽叽呱呱的，不知说着什么。

包括副将在内的大多宋军将士，压根儿就听不懂那由李元昊新折腾出不久的党项话。

他见狄青认真听着，不时回答几句，心里只剩佩服，暗道这制科魁首便是非同一般。

既听不明白，他便静静等着，一心只等着狄青下令。

狄青面不改色地听完，点点头后，那队夏军就安心站着，一动不动了。

在副将迫切等着答案时，就见狄青倏然一扬手。

他所给出的，竟然是立即打开城门、冲击下夏寨的信号！

副将诧异地瞪大了双眼，刚凭本能将军令传达，便听狄青沉声喝道：“夏狗竟如此嚣张，上门来妄言挑衅……还忍什么？立即出击！”

这话一出，顿如一滴冷水落入沸油之中，让原本一头雾水的宋军彻底炸开了锅。

在城里好吃好喝地养了大半个月，他们早已彻底恢复元气，不少人甚至还胖了一小圈。

面对敢围困他们的嚣张夏军，被堵在城里的他们可谓攒了一肚子火，若非军纪严明，早就有人要忍不住了。

如今刚被那小队夏军惹得一头雾水，经狄主将亲口解惑后，登时气得他们破口大骂。

于是狄青一声令下，所有人立马握紧手中兵器，跨上马背，随着城门迅速大开，就冲出了无数凶神恶煞、喊打喊杀的宋兵来。

那手无寸铁地站在城门前的小股夏军，根本还没来得及反应过来，就被愤怒的宋骑踏成了肉泥。

谭营做梦也没想到，一直表现得畏畏缩缩、狼狈不已，叫他很瞧不起的狄青，竟会这般不按常理出牌。

他在羌寨中未能搜集出足够的粮食补给，而随军的那些军粮早被吃了个精光。

只勉强吃了个半饱的将士们士气低迷，而他眼中原本的依仗不过是场笑话……面对这一难破僵局，他再不甘心，也只能恨狄青这小子运气太好，不得不撤退了。

作为最后一搏，也是为防备宋军在他撤军时看出破绽、乘士气追击，他才派一小队兵士上前诈降。

他哪里想到，诚意十足的解甲之后，刚和颜悦色地应承了投降这一请求的狄青，就瞬间来了个翻脸不认人，亲自带兵朝他阵中杀来？！

原只想着靠诈降来迷惑狄青，好换取自己平稳撤离此处的谭营，就这么被这个一直被他小觑的宋将来了出将计就计，打了个措手不及！

于黑天大风之中，谭营固然反应够快，试图整顿队列，朝杀将过来的宋军进行迎击。