一片一片，此起彼伏。

间杂队列里的倒抽冷气之声。

褚怿抬头，把受刑的十人一一巡视过去，对上一双阴冷的眼。

他记得这双眼，那日来马场寻人切磋，在人潮里朝他射来冷光的，正是这一双眼。

褚怿眼不动，唤来李业思，直接伸指示意。

那人神情明显一震，被鞭条笞中时，强撑的表情绷垮。

李业思看过去，立刻回答：“三营副指挥使刘纲。”

褚怿：“家世。”

李业思因这一问而略意外：“……御史中丞刘石旌之子，翰林学士王靖之的外孙儿。”

刘石旌，王靖之。

俱是回宫谢恩那夜，入云楼宴中之人。

褚怿笑。

这一家人对忠义侯府的反感憎恶，看来已是出奇地统一了。

※

半个时辰后，褚怿离开署衙，刚上马车，一人一骑自大街尽头匆匆而来，口中高喊“大郎君”。

褚怿吩咐车夫稍后。

那人翻身下马，上前急喘片刻，禀道：“大郎君，刚刚宫里有消息传来，四爷被人弹劾了！”

褚怿皱眉：“因何事？”

那人脸色难堪：“四爷在山西平乱，把投降的八千山匪全杀了……”

李业思正在车下相送，闻言悚然：“大将军杀降？！”

朝中平定匪乱素有章程，大致以招安为主，剿灭为辅，无故杀降，无异于抗旨。

褚怿：“四叔如今人在何处？”

那人回道：“已在回京路上，快的话，不出六日便可入京。”

李业思焦急地看向车上：“谏官都已入宫弹劾，待大将军回来，只怕形势于我等已然不利。”

褚怿眉目沉静，并无一丝慌乱：“何人所弹？”

报信人道：“御史中丞刘石旌。”

李业思一震。

褚怿冷笑。

“来而不往非礼也。”褚怿泰然入车，隔窗对二人道，“传信吴大人，安排言官弹劾参知政事，上官岫。”

李业思瞪大双目，报信那人怔忡之后，领命而去。

这时，褚怿朝窗外勾手。

李业思靠近。

褚怿低头轻语片刻，交代完后，在李业思的惊疑中合窗而去。

※

炎日西颓，从宫中大功告成的嘉仪帝姬此刻正坐在水声潺潺的水榭里歇凉。

雪青在边上摇扇，荼白在桌前剥着新鲜亮泽的玉石榴，时而暮风吹过，微燥的空气里散开淡淡花香。

雪青忽低声道：“殿下，驸马爷回来了。”

容央转头。

树影横斜，假山起伏，回廊内，一道玄影飒飒然行走其中，容央看过去，碰巧那人也侧目看过来，隔着脉脉余晖，两人目光在空中交汇。

心头怦然一下，容央移开眼。

少顷，褚怿走至水榭中。

容央故意不看他，曼声：“这就回来了？”

褚怿：“殿下不欢迎？”

容央依旧淡淡地答：“刚结束休沐就这样归心似箭，日后在公务上如何能有建树？”

褚怿琢磨着这个“归心似箭”，继而一瞥西边日头：“是该殚精竭虑，披星戴月。”

容央也看见那西沉的日头了，脸色怔住。

他是成心的么？

眉间一蹙，容央正声道：“殚精竭虑是应该的，披星戴月……倒也不必。”

褚怿笑。