“种草？”我没听错吧？不种粮食种草？

“没错种草，你知道咱们吃的盐的来历？”他看向我问。

“一个海盐，就是海水里弄出来的，还有一种叫井盐，是打井出了盐再灌水抽卤水上来，再煎煮出来。”我回答他，盐铁两样在生产力不发达的年代，一直是被国家所垄断，我研究过盐铁买卖，这是中国历史经济学很重要的一个环节。

“不错，这海水也好，卤水也好，都是需要煎煮出来，每年所耗费的柴薪要多少？”

“不对，海盐是晒的，只有井盐才需要煎煮。而大部分的盐就是海盐。”我辩驳道。

“怎么晒？晒的盐能吃？”他问我：“你如此爱吃之人，晒出来的盐哪里能吃？”

“你傻啊！怎么不能吃？不是让你一次性晒出来，涨潮的时候，放一部分海水进来，围上，晒上些日子，等盐结晶之后，再放海水进来……”我跟他说盐水饱和的问题。

他越听越严肃，跟我说：“燕娘，你可知道你说的是什么？千百年来这盐都是靠煎煮，多少良田都是用来做种煎盐的柴草。”我听得顿时凌乱了，想想那产海盐的一条海岸线，那可都是这个国家的粮食主产区，我听他说，草田的数量，柴草的价格，我不禁愣了，脑子跑外面了，原谅我贫瘠的知识，居然还有这种骚操作，种草煎盐，还流行了千百年。只要是垄断的产业，技术进步的步伐就是那么缓慢。

“所以，当粮食价格降低，农民情愿在春夏种植生长快速的柴草？而不愿意种一年一熟的水稻？是吗？”我问他。

“确实有这个可能，所以你刚才说的，人为的饥荒是有可能发生的。方才我推算了一下，明年似乎长江会发大水，我记得那一年是饿殍满地，原本我从来没有任何疑惑，认为是天灾，现在看来是人祸。”他长叹一声道。

“长江发大水一般在中上游，也就是蜀中到湘中，而主产区的江南，至少我的故乡姑苏很少有特别大的大水，即便有，也是没多久就退了，多在夏季，对于水稻而言有影响，但是不会到绝收的地步，比好的年成，少收两三成是可能的。”我分析道。

“看来我要上书太子殿下，给他谏言，粮价低贱伤农，请他控制粮价，由官府出收购价保证粮价不下跌，充实粮仓。”他对着我说道。

“他做得到吗？依你看国库能拿多少银子出来收购？”我问他。

“前两年漠北战事，已经耗尽了国库。”

“怎么可能国库会成这样？”

“只要举人以上都不用纳税，纳税的都是那些最底层的佃农，这群人能有多少钱？一年能收入多少银子？”他问我。

“靠！那你岂不是说了也是白说？”我问他，这个事情做了还有什么意义？

他点点头说道：“嗯，就算有钱。以目前官府的颟顸程度，你以为他们会充实粮仓吗？恐怕钱是花了，仓库还是空的。硕鼠充斥着大周朝！”他跟我说道：“做不做是他们的事，说不说是我的事。说了，只要等大半年，太子见到那个光景，定然以为我有先见之明，到时候对我更为信任。”

“只是那时候要死那么多人，明明可以预见的，却无能为力，这心里总是觉得过不去。”我摇头叹息到。

“你还是能做些事，除了让李夫人收购粮食之外，你自己也多收购，明年既然饥荒，刚好可以招兵买马。这样既救了人，还充实了咱们自己的兵力不是？”他捏了捏我的脸颊道。

好吧，我对他刮目相看，在前世，那些能够熬过多次经济危机的企业，通常都是在经济差的年份里，手上存着现金，当风暴来临，有些底子好的企业因为资金链断裂，导致出现问题，在这个时候，这些手里拿着资金的公司就会大肆收购。低价买入优质资产，一次金融风暴，往往是一次行业的大洗牌。他方才说的那些与趁着经济危机收购，有着异曲同工之妙。

我点头道：“知道了，我会想办的，你放心。”过了两日，他与我说，准备些点心，休沐日要带着我去东宫觐见太子。

太子所居之地正式的名称不是叫东宫，而是叫朝阳宫，上面绿色的瓦，红色的宫墙，是皇宫的一部分，进宫的时候经过了层层盘查，包括我手里的点心。对于这样的安保措施，我也是叹为观止。我问阿远道：“咱们送点心是不是不明智的选择？到时候万一要是里面斗来斗去，咱们的点心被用作道具，到时候别卷进去，倒大霉！”

“哈哈，你还真谨慎！莫要慌，这位太子的后院，比我们原来侯府的后院可安分多了。”他拍了拍我的手安抚我。

我对于宫殿没什么好感，一直觉得这些建筑师，为什么设计了这些干巴巴的建筑？一点也没有那种水，绿化和建筑相互和谐的概念。要我住这里，不用一个月我就烦透了，这种话不能说出口，不能把心里的梦想红果果地表现出来。

我俩跟着老太监走了很长的路，才到了那太子所住的宫门口，进去换了一个太监领路，一路上连半句话都没有，好生无趣。常远挠了挠我的手掌心，示意让我稍安勿躁。我挑了挑眉毛对他笑笑。这才到了太子所在的书房中，常远撩袍下跪，我跟着跪下，口呼：“殿下，千岁千岁千千岁！娘娘，千岁千岁千千岁！”

封建统治者最虚伪的嘴脸就是在这里体现，等你该跪地跪好了，该拜的也拜过了，这个时候他就假惺惺地说一句：“爱卿，免礼平身！”早干嘛去了？当然这个咱们只能腹诽。

“素心，孤今日请了耀亭贤伉俪过来，实是为了还人情。孤与子恒去他家吃过许多次饭，烦劳了常少夫人多次！”太子和蔼可亲，平易近人地对太子妃说。

太子妃用同样和蔼可亲和平易近人的语气，加上动作，过来拉着我道：“能得殿下盛赞的美味珍馐，宫里未必能做出来，不过倒是可以让你吃吃咱们这里的味道。”

“天下最能耐的厨子就是皇宫御厨了，娘娘方才的赞誉不是要折煞我了？我那不过是家常小菜，殿下吃个新奇罢了！今日带了些点心来，原本与夫君说莫要来献丑了，怎奈他脸皮厚。还望娘娘不要嫌弃！”

“怎么会，等下我要分给宫里的妹妹们尝尝！”

“素心，你与少夫人一起去聊聊，孤与耀亭有事相商。”太子打发咱们离开，我转身出门口的墙壁上看见一副秋日红叶图，正是去年这个时节，我在外祖家的义气之作，我在那画上停留了短短几秒，跟着太子妃出了书房。

刚出了书房，太子妃就与我道：“方才夫人所见那幅画，就是咱们的侧妃薛娘娘的大作，殿下对这幅画十分珍视。听说曾经有与圣人炼丹的道人见了这画，问是谁画的？他还说作此画之人，乃是凤命，总有一天要母仪天下。”

“哈哈，算命之言最是听不得！反正我是不信的，我家夫君被人诬赖天煞孤星的命多少年？最后呢？还不是为了那点子爵位和财产，当初可是所有人都深信不疑。所谓邻人偷斧，要是把人放进去仔细端详了，您就横看竖看都觉得是了。可若是跳出那个所谓的算命之言，你就会发现都是胡说八道。如今我家夫君有我在身边，儿子也有了，还有什么不顺心的？哪里是天煞孤星？”如果说那画是薛玲珑亲作，我才懒得去辩解，偏生那画的执笔是我，免不了要为自己洗脱。

“也是，想来不过是那道人看了落款，梧桐主人，就解说成了凤栖梧桐之词了。”她微微笑着对我说。

“可不是？这幅画殿下是什么的得到的？”我问道。

“去年此时吧！”

“那时殿下入主东宫的事儿没有定吧？不过是那道人拿话来讨好殿下罢了！娘娘何不将那画放开，再端详侧妃娘娘？说实话，妾身倒是见过薛侧妃，当日一见觉得她美貌有余，稳重大气不足，若是放在普通人家，倒也相当。嫁入权贵之家，宗妇定然勉强，更何况是帝王家呢？”我说道，又作惊悔状，好似蓦然感觉自己说错话了，道：“娘娘恕罪，妾身僭越了，侧妃娘娘岂是我等能胡乱评价的。瞧我这直性子！”

“你这般直爽的性子，我真是喜欢，何来怪罪？”她说着与我携手进了她的殿里，让身后的宫女将我拿来的点心拿出来，分了给太子的两位侧妃送去。

第55章

太子妃引了我落座, 宫女看了一盏茶与我, 太子妃言道：“那日太子微服, 到贵府, 回来与我说贤伉俪夫妇，节俭持家, 品性高洁。”

我低头一笑道：“娘娘想来也知道, 妾身出身市井，幼时困苦, 每日计较的不过是明日之食。虽说嫁入常家，也算开了眼界，然这些习气未曾丢弃。外子又是一个极随意之人, 也不太计较这些。是以日子过得随性了一些。”接下去, 我能说咱俩是在一起尬聊吗？实际情况是咱们俩都不熟，我又不能和她天南海北地聊。

就在这个时刻，有一位特别识相的妹子过来打破了这个局面。我之前听说东宫侧妃薛氏有喜, 想来她应该是安稳地要养胎。没想到她挺活泼好动, 就这么着在宫娥地搀扶之下, 一步一步地跨过这高高的门槛进了太子妃娘娘的殿。

“婢妾见过娘娘！”我看着她扶着宫娥的手, 缓缓地下蹲, 孕味十足。

“快快起了, 原也嘱咐你了，你既有了身孕, 就在宫里安胎，也不必多走动！皇家子嗣之重, 你当是明白。”太子妃与她说道。

我站起来对着她行礼道：“妾身见过侧妃娘娘！”

“常夫人免礼！”我瞧着她盛装之下，原本就花容月貌，更兼之在宫中无论何时都图个喜庆，身上已经不似往日那样的素色，一身水红宫装，配上她如浸了墨色的云鬓，丹唇皓齿，耳畔的东珠耳珰，晃动之间，温润流光，一时之间若说颜色无双也当得。这般的模样，旁边这位端庄娴静的太子妃就被比到不知哪个角落里了。

她立定了浅笑着回太子妃道：“娘娘体恤，只是我与常夫人相识，今日听她过来，自然是要来见上一见，聊一聊家常。不知道能不能请少夫人到我那里坐上一坐？”我看着未曾点亮的宫灯，瞧着上面的流苏，细想我俩似乎不熟，唯一一次的对话，还不那么友好，我们有共同话题吗？