这个消息一传开，冷卿和兔良就意识到，一切迫在眉睫，中洲城耗不下去了，而钟留风也无法继续隐藏下去。所有人都在进行一场无声的博弈，谁是最后的胜者，谁就可以得偿所愿。

最后一场炼化聚集了诸多佛修和其他修道之人，时间定在九天之后。

同一时间，中洲城加大了城中的巡逻，似乎想竭尽全力找到画集的主人，经过这一段时间，中洲城可能也意识到了，想要炼化画集，画集的主人是唯一的突破口。

但是一日一日的搜寻下来，几乎将中洲城的每一寸土地都翻遍，甚至对外来者一一问询，却依旧一无所获。

坐在临街的茶楼内，冷卿从二楼望下去，街道上的士兵还在排查，尤其是对五十余岁的生面孔老者尤为上心，甚至不由分说的带走了一些人。此时的中洲城相比较当初来的时候，萧条了很多，也混乱了很多，百姓的悠闲和安宁仿佛在短短一个月内被打磨掉了，露出里面脆弱的不安和惶恐。

“留风究竟躲到哪去了？我和九溯在城中留了许多暗号，却一直不见有人回应。”随着大型炼化的逼近，步月钧也变得越发急躁，他恐惧的是什么其他人也都明白，他们这样都没找到钟留风，最让人不能接受的就是钟留风已经死了，他没有来中洲城。

冷卿将端着的茶杯放回桌子上，兔良则坐在桌子上咔咔咔的嗑着瓜子，当然，嗑的不是金瓜子，而是茶楼提供的普通瓜子。兔良的牙齿已经重新长好了，兔良如今随身携带了一块小铜镜，有事没事就喜欢掏出来照一照，看着自己洁白的，坚硬的，整齐的牙齿，心情别提多舒畅了。

至于那些成精的金瓜子，兔良每日夜晚睡觉之前都会日常数一数，而且数的次数越来越多。导致一袋子金瓜子经常晕头转向，而且东躲西藏的本事越发精湛，只是每次都会被兔良发现。

“以你们二人对钟留风的了解，如果钟留风发现了你们留下的暗号会无动于衷吗？”冷卿询问步月钧和九溯，分析目前的情况。

步月钧沉默，九溯摇了摇头。“不会，留风此人心细，且极为重情，若发现暗号绝不会不闻不问。”

冷卿摸了摸下巴。“钟留风应该没有死，至少画集还没有自毁倾向，而是疯狂想要挣脱城主府的禁制，说明它迫切想回到钟留风身边。不过钟留风可能本身发生了什么问题，导致他迟迟未出现，也导致了我们和中洲城的军队都找不到他。”

“什么问题？”步月钧微微有些疑惑。

冷卿思索了一下。“例如失去了记忆，而且身体发生了极大的变化。从而让他无比自然，没有丝毫不对劲的地方，自然也没有引起城主府的怀疑，而身体的变化应该比较显著，至少城主府的人找了这么久，都没有找到。”

“有这个可能，城主府既然想斩草除根，必然是仔细问过那些盗贼，知晓钟留风的样貌，然而这样大力搜查之下还没找到人，只能是钟留风的外貌发生了巨大的变化，我明天进城主府一趟，看能不能查到什么。”阿丑觉得冷卿的推测十分合理，也只有精神和外貌都发生了重大变故，才能让钟留风隐藏的如此完美。

夜幕降临，中洲城逐渐的安静了下来，城中那场初雪还未融化，踩上去还能听到咯吱咯吱的声响。

兔良数着金瓜子，听到外面打更的声音才意识到已经很晚了。“中洲城现在还算太平，还有打更人，只是不知道城池的守护阵法能撑多久。”

冷卿自然也听到了外面的打更声，将窗子推开一道缝隙向外望去，只见幽深冰冷的街道上，一个身形佝偻的老者提着灯和梆子缓慢而过，沙哑的声音伴随着打更声渐渐远去。

吱呀一声，窗子重新关上了，兔良缩回自己的小脑袋。“那个打更人有什么问题吗？”

“没什么问题，不是妖灵，只是凡人，不过阿兔有没有感觉，每日的打更声听得特别清楚，而且打更人走过的时候，仔细听似乎并不是一个人的脚步声。”

兔良听得差点炸毛。“我没有注意过，下个时辰再听听。”什么叫不是一个人的脚步声？

冷卿摸了摸兔良的脑袋。“阿兔不怕，中洲城能人异士多得是，隐居修士也多不胜数，那个打更人也许就是其中之一，与我们并不关联。”

兔良点点头，放下心来，转身跑去数瓜子了，数完之后打了个哈欠。冷卿算了下时间，熄了灯，抱着兔良躺在床上。

房间里的烛火熄灭之后，似乎就更为寂静了，兔良努力支着耳朵听外面的动静，果然时辰一道，打更人规律的敲梆子的声音就逐渐清晰，因为有之前冷卿的提醒，兔良这一次意识到，这打更的声音确实要清晰很多。

打更声逐渐靠近，兔良开始仔细分辨外面的脚步声。

咯吱咯吱踩在积雪上的声音在深夜中格外清晰，兔良闭着眼睛，听着咯吱声越靠越近，最后路过他们的房前，但是下一秒，咯吱声消失了。

兔良一惊，随后反应过来，不是声音消失了，而是打更人停在了他们房外。兔良悄悄抬起头望向窗外，但是窗外月光微弱，兔良什么也看不到。

小脑袋一垂，四爪齐上阵，兔良爬到了冷卿的颈窝处，枕着冷卿的脖子，这才觉得安全了许多。

房外，咯吱咯吱的脚步声再次响起，渐行渐远。兔良立刻仔细去听，最后终于分辨出，在打更人咯吱咯吱的脚步声中，确实还伴随着一个更轻一些的脚步声，不似老人那般沉重，掺杂在老人的脚步声中很容易被忽略。

直到脚步声消失，兔良才悄声问道。“第二个脚步声是谁的？”

冷卿想了片刻。“我也不知，应该是某种守护灵，也许是死去亲友所化，也许其他灵物，不过看样子没有恶意。”

“哦，那他为什么停在我们房前？”兔良扯了扯自己的耳朵，显然对于刚刚打更人的突然驻足心有余悸。

冷卿突然被问住了，是啊，打更人为什么突然在房前驻足？难道是累了歇歇脚？这个解释未免有些牵强，或者是察觉到了兔良和自己在议论他，又或者，房前有什么特殊之处？

冷卿摸着下巴，而颈窝的小兔子也是同样在用胖爪子摸下巴，两个的动作如出一辙，连节奏都一样。

突然，冷卿似想到了某种可能性，眼眸微微一亮。“睡吧，有什么事明天再想也不迟。”

兔良乖乖点头，蹭蹭枕头，安心睡去。而兔良也很快知道了冷卿的猜测，因为第二日众人聚集在一起看兔良吃早餐的时候，冷卿问道。“我们居住的房舍可设有暗号？”

步月均不明所以。“设了，就在你和兔子的房外。”

正在啃青菜的兔良！！！

兔良抬头看向冷卿，冷卿浅笑着点头。“就是阿兔想的那样，只是仍旧无法就此认定打更人的身份。”

“你们两口子打什么哑谜呢？”步月均问的相当随意，如同家常便饭。

冷卿笑意加深，兔良一脸茫然的检查了一下自己和冷卿的衣服，认真反驳。“我们身上没有口子。”

冷卿“……”

步月均无语过后对冷卿投以同情的目光。

第97章 炼化

兔良拒绝承认自己和冷卿身上存在口子之后, 一本正经的捋了一遍耳朵, 接着说道。“也许我们该去查一查打更人的信息。”

“打更人？”几人知道冷卿和兔良不会无缘无故去查打更人，一定是发现了什么线索。“好的，我们分头去查。”

中洲城不同的区域有不同的打更人, 按照规定的时间打更报时，因为这份工作无论春夏秋冬都要熬夜，薪酬也有限，愿意打更的基本都是没什么劳动力的老人。

不到中午，一行人就打探到了想要的消息。中洲城的打更人更换的不算频繁，最近一段时间换了三个, 而负责他们这一片区域的就是其中一个，听说没名没姓，也不与其他人交流，看起来七十多岁，唯一比较显眼的, 就是他那盏做工十分精致的灯。这个打更的老人每天夜晚很准时，按时按点的打更，但是住在哪里没听人说过。