“我最需要的东西。”

常歌闻言，低头一笑。他手中摸索着一凉润白玉茶盏，轻声问道：“先生怎么看？”

祝政面色无波，平静答：“粮草。”

常歌轻笑道：“与君同。”

他转而疑道：“只是这无正阁，我是从未听过，不知为何忽然出手助我？”

祝政垂眸，晨光里，他长睫低垂，颤动翩跹，格外好看。

祝政：“此前将军为益州所救，助益州守上庸三年，其余各国之事，不知道也不足为奇。这无正阁，原是一滇南小门小派，三年前不知何故忽然出手阔绰，声名大噪。虽名为‘无正’，做了不少坏事，但也做了些好事。战事颠沛之处，无正阁多有出没，但具体起到什么作用，尚不明确。”

常歌抿茶，细细思索。

“无正阁首领称‘巨子’，不过巨子甚少露面，据传无正阁实际上由白、兰二位公子掌事。今日所访之人，既然称兰公子，想来应是掌事公子之一，泽兰。这位兰公子现开府养士，府邸在益州锦官城内，文士之中多有赞扬之词。”

祝政言毕，抬眸看他，温和劝道：“不过，想不想见，都由你。襄阳之事、粮草之事，切莫过于劳心，苦闷压抑。我已做好后手准备，修书至大魏长安议和……将军，万般事务都不及你身体要紧。”

常歌闻言，抬头看他，只觉数日未见，祝政像是清减了不少，面色也苍白许多，看着并不康健，反像是强撑着精神。

常歌装作开玩笑：“我应了先生守住襄阳，既然我还有口气在，先生大可躲躲懒，少劳心些——我，你还不放心？”

祝政垂眸沉默片刻，方才轻叹一声，那叹息细得如冰雪落花。

他这才缓缓抬眼，满目都映着常歌带笑的影子：“我最怕你这句话。”

转一圈又绕回来了。

常歌转开目光，刚想随口搪塞应声，听得门上三声轻响，幼清小声催促道：“将军，兰公子还候着……见么？”

见不见事小，再坐下去他怕扛不住祝政的目光，把毒发的事情给招了，一招，祝政定不会让他再插手襄阳事宜。

泽兰来访，正巧是个开溜的由头，常歌忙答：“见。带他进来。”

“喏！”

“等等。”

祝政平静道：“让兰公子至书斋会面。”

“这……”

木门打开条缝，幼清探了小半个头进来，确认道：“究竟是叫进来还是去书斋？”

祝政抬眼看他：“你听谁的？”

祝政还是周文王时，幼清便是他的影卫，此番无需多论，当然是听他的。幼清立即应声出去。

常歌低头，只觉食不知味，终而撂筷不吃了。

饭后，祝政告知常歌会在内间倾听，自暗道往书斋去了。常歌则由府兵引路，自正门进了前院书斋。

刚入书斋前院，一位绛紫锦袍公子背手而立。

泽兰并没有如他想象那般，在屋内安静等着，而是颇有些出神地看着院中枯黄草木，叹道：“堇荼茂兮扶疏，蘅芷彫兮莹嫇。愍贞良兮遇害，将夭折兮碎糜。”[1]

常歌当即感叹文人真是厉害，对着盆要死不活的兰草，都能掰扯出这么多弯弯绕绕。

他倒并不是不喜欢文人，祝政温润柔和的时候，也是一副谦谦君子的如兰模样，硬要说的话，他不仅不排斥，还对文人天然有些亲切感。

只是亲切是亲切，有些文人雅士繁文缛节太多，他虽不排斥，但不代表他不头疼。

于是常歌在冬日里站了会儿，打算等这位兰公子的九曲愁肠绕完，再出声。

没想到泽兰这句咏完，竟也不往下了。这时院外听得一声喜庆声响：“兰公子！茶来了！”

常歌回头，恰巧看着孙太守躺着进来了，他躺在竹担架上，竭力抬着脖子，指挥身边的小厮端着茶托：“上好的滇南红茶……哟！将军也来了！”

抛开无能这点，孙太守还真是个好太守，比如一顿板子下去，他连坐都困难了，全靠侍从七手八脚抬着，却还依旧事事躬亲到处乱窜，连给泽兰倒杯茶都得亲自盯着。

他这一嗓子一嚎，直接把泽兰给喊回头了，于是泽兰一眼望见身后的这位红衣将军。

在此之前，他从未近距离看过常歌，甚至他无需向他人确认，就能明白眼前这人，就是常歌。

自第一眼开始，他体悟到巨子所说的“一瞥惊鸿”。

昨日大雪，此时满目皑皑冰雪，眼前一抹烈红，如霜天火云，蓦然亮眼。

常歌站姿挺拔，腰间玉带一束，有一种长期征战洗练出的精神气。粗看轮廓是英挺潇洒的，然而锐而上挑的眉眼、以及澈如朱丹的红唇，却平添几分邪艳。

此前他见过数位将军、数位权臣，无一不在经年累月的争斗算计中面露疲态，神色黯然。

惟有常歌，明明前半生颠沛凄苦，为权谋争斗左右，但他的眼瞳依旧一片澄澈清明，甚至有些不染俗事的天真。

他心中惟有一想：将军绚烂，胜过万千阑珊火。

泽兰像是从未见过一般仔细端详常歌。他的眼神复杂而怪诞，仿佛是审视，又带着一种虔诚。

这种视线看得常歌心生怪异，赶忙岔个话题：“方才到时，听得兰公子雅兴大发吟诵楚歌，故而未出声知会。”

缺根筋的孙太守不知所以，跟着胡掺和道：“楚歌好啊！兰公子喜爱楚歌么？”

泽兰道：“冀腔激昂，魏风慷慨，吴调柔婉，惟有楚歌亢而丰容——楚地葱郁，楚人多姿，楚歌之中，尽是潇洒朗风、桂棹兰草、清澈芳流。”

说这话时，他的目光一直未离开常歌。

常歌不是楚人，故而完全没听出他隐含之意，只觉得这是个比着尺规长的文士，令他头疼那种。

楚人孙太守倒被这番客套话夸得从头舒适到脚，怕是伤都好了大半。他赶忙唤道：“那谁，你过来，快给我们兰公子找两个歌女——”

泽兰赶忙止了他的想法。

什么事遇着文士，规矩就格外多些，何况一次遇着两个文士。

泽兰和孙太守礼让三巡，还在门口谦逊守礼，万般无奈之下，常歌越过二人径直推门而入，三人这才依次入内。

常歌一进门便被一张地图吸引。这图挂在书斋正中央，题为《荆州全图》。

他仔细观摩，此图上荆州，与现在的楚国疆域大有不同，图上所绘是上并豫州、南阳，下吞滇南、交州，右占吴国庐陵的日盛时期全图。